Nicholas Nicastro (nacido en 1963) es un escritor de ficción y ciencia, cineasta y crítico de cine estadounidense. Su biografía de Eratóstenes de 2008 atrajo la atención de los académicos.
Nacido en Astoria , Nueva York en 1963, recibió una licenciatura en inglés de la Universidad de Cornell (1985), una maestría en cine de la Universidad de Nueva York (1991), una maestría en arqueología y un doctorado en psicología de Cornell (1996 y 2003). También ha trabajado como crítico de cine , celador de hospital , reportero de periódico , archivista de biblioteca , profesor universitario de antropología y psicología, especialista en comportamiento animal y vendedor de publicidad . Su investigación de tesis de Cornell sobre cómo responden los humanos a las vocalizaciones de los gatos domésticos recibió cierta atención de los medios de comunicación, especialmente en publicaciones dirigidas a "gente de gatos". [1] [2] [3] [4]
Nicastro enseñó antropología, psicología y escritura en la Universidad de Cornell y en los colegios de Hobart y William Smith. Mientras se dedicaba a la investigación, publicó artículos académicos en Journal of Comparative Psychology , Evolutionary Anthropology , Behavioral & Brain Sciences y American Journal of Archaeology . [5] En 2005, dejó la academia para dedicarse a la escritura a tiempo completo.
Los escritos de Nicastro incluyen cuentos cortos, artículos de viajes y ciencia en publicaciones como The New York Times , The New York Observer , Film Comment y el International Herald Tribune . En 1996, escribió y dirigió el video documental Science or Sacrilege: Native Americans, Archaeology & the Law , un análisis del conflicto entre científicos y pueblos nativos por el control de restos antiguos. [6] El video fue premiado por la Asociación Antropológica Estadounidense, la Conferencia Antropológica del Noroeste y la Sociedad Estadounidense de Etnohistoria, y actualmente es distribuido por Berkeley Media LLC. A menudo se muestra en cursos universitarios sobre este tema. [ cita requerida ]
Nicastro escribió una columna regular de reseñas de películas para The New York Observer de 1988 a 1990. De 2006 a 2015, Nicastro trabajó como crítico de cine para Tompkins Weekly , un periódico que atiende al área metropolitana de Ithaca, Nueva York. [7]
La ficción antigua de Nicastro, que incluye El imperio de las cenizas y La isla de piedra , se caracteriza por su voluntad de explorar el lado oscuro de las hazañas históricas populares. En Cenizas , presenta la carrera de Alejandro Magno desde el ángulo de un soldado/historiador ateniense escéptico que debe desacreditar la divinidad oficial de Alejandro para salvarse de una acusación de sacrilegio . La clasicista y experta en estudios de Alejandro, la profesora Jeanne Reames (profesora de historia de la Universidad de Nebraska) elogió el libro por "evitar tanto la apologética como el sensacionalismo exagerado , lo que convierte a El imperio de las cenizas en una de las mejores novelas recientes sobre el conquistador". [8] Empire of Ashes fue incluida en una lista de novelas históricas recomendadas de todos los tiempos por el Instituto Arqueológico de América. [9] En Isle of Stone , Nicastro presenta un retrato de la antigua Esparta durante la Guerra del Peloponeso que se aleja de lo que el historiador clásico Paul Cartledge llama "el espejismo espartano". En cambio, revela tanto las raíces como las consecuencias de las prácticas que, según algunos, hicieron de Esparta el prototipo del mundo occidental de una sociedad totalitaria . El propio Cartledge ha elogiado Isle of Stone , observando que "los antihéroes de Nicastro de la isla de Sphacteria son el lado oscuro de los héroes de [Stephen] Pressfield en Gates of Fire : ambos exigen y recompensan la atención de todos los amantes de la ficción histórica experta". Sin embargo, su enfoque desmitificador no ha sido popular entre todos los lectores, atrayendo su parte de críticas negativas. [10]
Nicastro publicó su primer libro de no ficción en 2008. Circumference: Eratosthenes and the Ancient Quest to Measure the Globe cuenta la historia del primer hombre que midió el tamaño de la Tierra con precisión. En una reseña, la Bryn Mawr Classical Review observó algunas imprecisiones académicas, pero señaló en general que "dada la escasez de material en inglés sobre Eratóstenes , cualquier cosa es una adición bienvenida, pero este libro es mucho mejor que nada. En sus páginas, los historiadores de la ciencia aprenderán mucho sobre el mundo antiguo, y los historiadores del mundo antiguo aprenderán mucho sobre la ciencia". [11] Circumference fue citado posteriormente como un texto "ejemplar" para estudiantes de 9.º y 10.º grado como parte de los estándares básicos comunes a nivel nacional para las artes del lenguaje inglés. [12]
En 2010, Nicastro emprendió una nueva dirección ficticia con la publicación de La pasión del Destripador , un estudio psicológico de un destacado sospechoso de los asesinatos de Jack el Destripador de 1888. En su reseña, la revista Ripperologist , una publicación líder en el estudio de los asesinatos del Destripador, calificó la novela como "una nueva y sólida entrada en el mundo de la ficción del Destripador".
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