Nicholas Bayard Clinch III (9 de noviembre de 1930, Evanston, Illinois - 15 de junio de 2016, California) fue un alpinista, abogado, autor y ambientalista estadounidense. El pico Clinch , en la Antártida, recibió su nombre en 2006.
Hijo de Virginia Lee Clinch y Nicholas Bayard Clinch Jr., coronel de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, [1] Nicholas "Nick" Clinch creció en Dallas, Texas, y más tarde asistió al Instituto Militar de Nuevo México en Roswell. Se graduó de la Universidad de Stanford con una licenciatura en ciencias políticas en 1951, luego obtuvo un título de la Facultad de Derecho de Stanford. [2] Siguió a su padre en la Fuerza Aérea, pero debido a su asma y mala vista, no pudo calificar como piloto. En cambio, trabajó como cónsul legal en las bases estadounidenses en Islandia y Long Beach. Tiene una hermana menor, también llamada Virginia Lee. Se casó con Elizabeth ("Betsy") Wallace Campbell en 1964. [1] Tuvieron dos hijas. [1]
Mientras asistía a la Universidad de Stanford, Clinch se convirtió en miembro del Club Alpino de Stanford y escaló extensamente por Sierra Nevada y el Parque Nacional de Yosemite.
Es el único estadounidense que ha liderado una primera ascensión a un pico de más de 8000 metros (26 000 pies), que se logró cuando su equipo conquistó la undécima montaña más alta del mundo, Hidden Peak ( Gasherbrum I ) en el noreste de Pakistán, en 1958. [1] [3] Fue miembro del equipo estadounidense-paquistaní que realizó la primera ascensión al Masherbrum , el 22.º pico más alto del mundo, en 1960. [4] Lideró la Expedición Americana de Montañismo Antártico de 10 hombres de 1966-67 que realizó la primera ascensión al Monte Vinson , la cumbre de la Antártida, y otras altas montañas en la Cordillera Sentinel . [1]
Fue presidente del Club Alpino Americano de 1968 a 1970. [5] También realizó la primera ascensión al Ulugh Muztagh del Tíbet , en 1985. [6] Además de la Antártida, Pakistán y el Tíbet, realizó numerosas ascensiones y expediciones en Estados Unidos, Columbia Británica, Perú y China. [7]
Clinch fue fideicomisario y luego director ejecutivo de la Fundación Sierra Club de 1970 a 1981 [8] y fue uno de los primeros miembros de la junta directiva de la cooperativa de consumidores centrada en la naturaleza Recreational Equipment, Inc. [3] En la década de 1970, representó a la Asociación de Ahorros y Préstamos Lincoln de Irvine, California. [1] Fue director del Instituto de Derecho Ambiental de 1980 a 1986. [8]
En 1967, National Geographic le otorgó a Clinch su Medalla La Gorce por su ascenso a la Antártida. [8] Clinch fue nombrado miembro del Explorers Club en 1969 y fue elegido miembro honorario del Alpine Club de Londres. [3] Por sus contribuciones al montañismo, el Sierra Club le otorgó a Clinch su premio Francis P. Farquhar Mountaineering Award . [8] En 2013, fue incluido en el Salón de la Excelencia del Montañismo por el Museo Americano de Montañismo. [3] En febrero de 2016, Clinch recibió la Medalla de Oro del American Alpine Club, la quinta que se otorga en 114 años. [9]
El pico Clinch , ubicado a 1,6 millas (2,6 km) al sureste del pico más alto de la Antártida, el monte Vinson , recibió el nombre de Clinch en 2006. [5]