Niccolò Massa ( en italiano: [nikkoˈlɔ mˈmassa] ; 1485-1569) fue un anatomista italiano que escribió un texto temprano de anatomía Anatomiae Libri Introductorius en 1536. En 1536 describió el líquido cefalorraquídeo .
Massa se graduó en cirugía en el Colegio de Médicos de Venecia en 1515 y luego en medicina en 1521. Vivió y ejerció la medicina en Venecia toda su vida y fue uno de los médicos más respetados de principios del siglo XVI. En 1524 fue nombrado médico de la Scuola di S. Giorgio y del convento de monjas del Sepulcro. Massa enseñó, examinó a los candidatos y también sirvió como consigliere del Colegio de Cirujanos de Venecia. [1]
Massa fue el autor de varias obras, comenzando con un libro sobre la enfermedad francesa que comúnmente se equipara a la sífilis moderna en 1524, Liber morbo gallico que tuvo varias ediciones. A esto le siguieron un libro sobre anatomía, Anatomiae Libri Introductorius , un libro sobre fiebres, el Liber de febre pestilentiali , una obra en italiano, La loica, divisa in sette libri , y una colección de sus cartas, Epistolae medicinales. Las colecciones impresas de cartas de médicos fueron un género popular en el siglo XVI. La carta tendía a ser un diagnóstico escrito y consejos de tratamiento, pero tocaban una variedad de temas. Massa mencionó temas y figuras importantes de su época, incluida su opinión sobre Fabrica de Andreas Vesalius . Massa escribió dos libros más, Rag gionamento... sopra le infermitia che vengono dall'aere pestilentiale del presente anno MDL y Diligens examen de venaesectione in febribus ex humorum putredine ortis, el último publicado apenas un año antes de su muerte.
Massa era un asiduo disector de cadáveres y realizaba disecciones tanto para estudiar la anatomía como para comprender las causas de enfermedades como la sífilis. Era lo suficientemente respetado como para que se le dedicaran varios libros. Como muchos médicos famosos de su época, hoy es menos conocido porque su nombre no está asociado con el descubrimiento de ningún hecho médico moderno.
Massa era hijo de Apollonio Massa y Franceschina Danese. Sus padres tuvieron seis hijos y tres hijas, incluido él mismo. [1] En 1505, cuando Massa era todavía un niño, su padre falleció por una causa desconocida. A esto le siguió la muerte de sus cinco hermanos, todos antes del año 1530, y el último de ellos, Antonio Massa, falleció en 1529. A raíz de esto, Massa se encontró a sí mismo como el proveedor de la casa al principio de su carrera. Lamentablemente, las desafortunadas circunstancias de su familia no se aplicaron solo a sus hermanos, ya que una de sus tres hermanas era inválida desde la infancia. [1] Ella vivía con Massa, ya que él era su único proveedor y cuidador. Sus otras dos hermanas vivieron vidas relativamente normales y ambas se casaron, y Massa proporcionó la dote para ambas. Massa tuvo dos hijos, una hija y un sobrino de los que se hizo cargo. Una vez que su carrera despegó, Massa se encontró viviendo una vida cómoda. Se sabía que estaba muy orgulloso de sus logros como "hombre hecho a sí mismo". [1] En 1548 casó a su hija con una familia veneciana. No fue hasta dos años después que el esposo de su hija murió. Una vez más Massa estaba apoyando a su hija y a su nuevo nieto. [1] A pesar de muchos problemas familiares, Massa se dedicó y prosperó en el campo de la medicina.
La primera publicación de Niccolò Massa, Liber de morbo gallico, trataba sobre su trabajo sobre la enfermedad de la sífilis. [1] Él creía que la sífilis era una enfermedad nueva que surgió en Italia durante el período de tiempo cercano al Sitio de Nápoles en 1494. La sífilis, en su creencia, era una enfermedad de transmisión sexual principalmente. La forma más común de contraer la enfermedad era a través de las relaciones sexuales con una mujer infectada. Sin embargo, también creía que la enfermedad podía propagarse a través del contacto no sexual y, en casos raros, de forma espontánea dentro del cuerpo. [1] Los síntomas que describe eran úlceras duras en los genitales de los infectados y, en algunos casos, fiebre, dolor en las extremidades, hinchazón de la ingle, pérdida de cabello y diversas manifestaciones en la piel. Finalmente, en casos extremos, se observó que la enfermedad afectaba al sistema nervioso de los infectados. Estudió la enfermedad en términos humorales tradicionales. Creía que los síntomas eran causados por flema fría y seca dentro del hígado. [1]
El libro de Niccolò Massa, Liber de febre pestilentiali, apareció en un momento muy importante, ya que Italia se enfrentaba a una epidemia en el año 1555. La epidemia que asolaba Italia en ese momento era la peste bubónica . Niccolò Massa se preguntó si la enfermedad en Venecia era en realidad la peste bubónica. [1] Al examinar la enfermedad en una naturaleza galénica, determinó que debido a que la enfermedad afectaba a todas las personas sin excepciones de edad, sexo u ocupación, debía ser a través del aire. Esta conexión provenía de la creencia hipocrática de los elementos en el cuerpo humano. [2] El único elemento común a todos es el aire y Massa concluyó que era responsable. Esta enfermedad, a los ojos de Massa, fue causada por la ocurrencia de un clima cálido y húmedo que corrompió el aire. Determinó que esta enfermedad se propagaba por los enfermos a través del aire y se ingería al respirar este aire corrompido. Massa advirtió que era necesario el aislamiento y el saneamiento profundo de la ciudad para detener la propagación de esta enfermedad. [1] Massa continuó su trabajo sobre las fiebres pestilentes a lo largo de su carrera.
A Massa se le atribuye ser el primer médico en descubrir líquido intraventricular intracraneal durante una autopsia. [3] Massa informó sobre estos hallazgos en su libro Liber Introductorius Anatomiae. En su libro describió el hallazgo de una gran cantidad de líquido entre los ventrículos cerebrales. [4] Ahora se sabe que este líquido es líquido cefalorraquídeo. Este importante descubrimiento se considera un hito importante en la historia de la medicina .