Los niños perdidos del franquismo ( en español : niños perdidos del franquismo, niños robados por el franquismo ; en catalán : nens perduts del franquisme, nens furtats pel franquisme ; en gallego : nenos do franquismo, pícaros roubados polo Franquismo ) fueron los niños secuestrados de padres republicanos , que estaban en la cárcel o habían sido asesinados por tropas nacionalistas , durante la Guerra Civil Española y la España franquista , [1] y más tarde de ciudadanos al azar o niñas confinadas en la notoria Junta de Protección de la Mujer . [2] [3] [4] Los niños secuestrados a veces también eran víctimas de trata de niños y adopción forzada . [5]
Las cifras de niños robados son muy especulativas porque a menudo estos niños no eran registrados al nacer, e incluso cuando lo eran, los archivos eran destruidos más tarde; estas cifras pueden incluir a niños que quedaron huérfanos como resultado de la Guerra Civil (1936-1939) y, por lo tanto, no entran en la misma categoría que los niños arrebatados a sus padres por el régimen después de la guerra por razones políticas o sociales.
La eugenesia hispánica fue iniciada por médicos como Antonio Vallejo Nájera y Gregorio Marañón . Antes que te cases fue publicado por Nájera en 1946, con una parte que dice: "La decadencia racial es el resultado de muchas cosas, pero la más importante es la infelicidad conyugal en los hogares más prósperos y felices. ... Los preceptos eugenésicos pueden evitar la descendencia morbosa. ... Es imposible una raza robusta sin una sólida preparación de la juventud para el matrimonio, mediante la Moral Católica. Esta pequeña obra es una minúscula contribución a la exaltación de la Patria". [6] Maternidad y feminismo de Marañón de 1921 , republicada como segunda edición en 1951, decía: "La diferencia entre los sexos es insuperable. Tal diferencia emerge de la superficie anatómica de cada hombre y mujer, y llega a las raíces más profundas y oscuras de la vida, a la morada de las células". [6]
La eugenesia en España a finales de los años 30 y hasta los 40 no se basaba en la raza, sino en la alineamiento político de las personas con el régimen. Ricardo Campos dijo que "la cuestión racial durante la era franquista es compleja". Continuó diciendo que "a pesar de las similitudes del régimen franquista con el fascismo italiano y alemán y el interés que suscitó la eugenesia, el fuerte catolicismo del régimen impidió que defendiera las políticas eugenésicas que se practicaban en la Alemania nazi". Campos continuó diciendo que "era muy difícil racializar biológicamente a la población española debido a la mezcla que se había producido históricamente". Vallejo-Nágera en su obra de 1937, "Eugenesia de la hispanidad y regeneración de la raza" definió la hispanidad en torno a la espiritualidad y la religión. El objetivo era el "fortalecimiento psicológico" del fenotipo. Como el catolicismo se oponía a la eugenesia negativa, la única manera de luchar contra la degradación era mediante la represión del aborto, la eutanasia y la contracepción. [7]
En la España franquista, en el período inmediatamente posterior a la guerra, las mujeres eran consideradas esenciales para la reconstrucción del país, y su aspecto más importante era su cuerpo. La España franquista creía que las mujeres debían convertirse en madres y reproducirse para satisfacer las necesidades del Estado. [8] Debían entregarse a esta tarea tanto en cuerpo como en alma. [6] La doctora Luque fue citada en la revista de ciencia ficción Y en 1938 diciendo: "En el Estado, la mujer/madre tiene que ser la ciudadana más importante. Esas son las palabras que Hitler dijo en su programa fundamental. Porque sabemos que tiene toda la razón, y porque somos conscientes de la importancia de conseguir tantos niños sanos de madres sanas como sea posible para nuestro país en este momento, tenemos que hacer realidad esta afirmación, no sólo con palabras sino con hechos". [9]
Según se ha informado desde facciones opuestas al gobierno franquista, se habrían producido supuestos "secuestros" para beneficiar a parejas que se aliaban con el régimen franquista y deseaban tener hijos. [10] Algunos afirman que el "secuestro" de niños acabó convirtiéndose en una política de Estado. Se ha dicho que el Ministerio de Justicia asumió la responsabilidad de "recoger" a los niños cuyos padres habían sido asesinados, encarcelados o habían desaparecido, con el objetivo de adoctrinarlos en el nuevo modelo de Estado. En 1943, 12.043 niños republicanos se encontraban bajo custodia del Estado. [10]
Las madres republicanas y sus hijos sufrieron represión tanto dentro como fuera de la cárcel. Existen numerosos testimonios orales de mujeres que relatan todo tipo de humillaciones. [11] Las condiciones de vida en las cárceles eran penosas: el número masivo de arrestos hacía que los presos vivieran en un hacinamiento extremo. La comida era escasa y la higiene, deficiente. Muchos niños que ingresaron en la cárcel con sus madres murieron allí. Los que sobrevivieron fueron separados de sus madres y, en muchos casos, entregados para adopciones ilegales, ya que la ley establecía que los niños no podían permanecer en la cárcel con sus madres después de los tres años. Otros niños terminaron en conventos, obligados a convertirse al catolicismo . [12] [11]
Una ley aprobada el 30 de marzo de 1940 permitió que las mujeres republicanas pudieran quedarse con sus hijos en prisión hasta que cumplieran tres años. A partir de entonces, los niños eran puestos bajo la tutela del Estado para evitar que se propagara el contagio del pensamiento republicano. El número de niños arrebatados a madres republicanas entre 1944 y 1954 fue de 30.960. A los niños no se les permitía permanecer en contacto con sus familias, y muchos acababan en centros gestionados por Auxilio Social. [13] [14] Cuando las madres salían de prisión, a menudo se las vigilaba para asegurarse de que fueran buenas madres según la definición del Estado. Vigiladas activamente, muchas mujeres perdían la custodia de los nuevos hijos que tenían. [13]
En el Caserón de la Goleta, la prisión de mujeres de Málaga , las condiciones de vida de las prisioneras eran horribles. Las mujeres estaban hacinadas en cubículos diminutos y antihigiénicos, en condiciones tan malas que facilitaban la propagación de enfermedades. La comida consistía a menudo en cáscaras de frutas o desechos comestibles. Muchas de las que quedaban estaban allí como represalia por la desaparición o el exilio de familiares. Los guardias y los funcionarios de la iglesia y del régimen que las visitaban solían agredir sexualmente a las prisioneras. Las mujeres embarazadas se veían obligadas a dar a luz en condiciones penitenciarias insalubres y la mortalidad infantil era un problema, ya que muchos niños morían. [15]
María Topete Fernández formó parte de la dirección penitenciaria de la Prisión de Madres Lactantes de Madrid. Considerada como un modelo por ser la primera de su tipo en Europa, la prisión tenía problemas de mortalidad infantil. Si bien la Ley de Salud Maternoinfantil de junio de 1941 redujo ligeramente las muertes infantiles, las mujeres republicanas encarceladas no verían una mejora en las tasas hasta 1943, y una mejora significativa hasta 1952, cuando se abandonó el sistema de racionamiento de la prisión. [14]
El castigo por ser pariente de un hombre "rojo" se resucitó entre 1945 y 1947, cuando se produjo un aumento de la actividad guerrillera. Esto dio lugar a que un gran número de mujeres rurales engrosaran las filas de las cárceles españolas, incluidas las de mujeres de Madrid, Córdoba, Málaga y Segovia. Habían recibido sentencias de entre 20 y 30 años sólo por alimentar a parientes "rojos". La edad no importaba, ya que niñas de hasta nueve años eran enviadas a prisión, donde eran agredidas físicamente por los guardias. [16]
A los hijos de los prisioneros se les enseñaba en las escuelas católicas, como parte de los esfuerzos por adoctrinarlos en la ideología del régimen, que sus padres estaban en prisión porque eran traidores al Estado. [15]
Las adolescentes solteras embarazadas eran especialmente vulnerables en el período franquista, ya que el Estado asumía la tutela de ellas y de sus hijos en la prisión de maternidad de Peña Grande, conocida oficialmente como Nuestra Señora de La Almudena, hasta que las niñas cumplían 25 años. [17] Las niñas acababan allí porque la policía o sus familiares las dejaban en las instalaciones. Existía un pabellón especial para algunas mujeres que se registraban voluntariamente y tenían dinero para ocultar sus embarazos. [17]
En algunos casos, el estado alineaba a las mujeres embarazadas en una fila, traía a hombres que habían pagado una cuota y les permitía elegir entre ellas a una con la que casarse o trabajar en su casa; las mujeres nunca sabían antes el propósito. A veces, los hombres también devolvían a las mujeres que habían seleccionado, indicando que no estaban contentos con su elección y luego elegían a una nueva mujer. Fue principalmente de la prisión de maternidad de Peña Grande de donde fueron sacados los niños que formaban parte del escándalo de los bebés robados, y las mujeres siguieron encarceladas allí hasta 1984. Las condiciones en la instalación financiada por el estado eran tan malas que las niñas se suicidaban saltando de la escalera del piso superior. [17]
María Ángeles Martínez fue una de las mujeres que estuvo en el centro de detención de Peña Grande mientras estaba embarazada. Ella relató su experiencia: “Entré con 19 años, en agosto de 1975. Era huérfana y acababa de quedar embarazada, entonces mi cuñada, que quería deshacerse de mí, me dijo ‘vístete que nos vamos’, y sin saber a dónde iba, me trajo aquí”. Describió a las monjas: “Me dijeron qué iba a hacer con una hija, cómo la iba a alimentar, si me habían echado de la casa, si yo era una desgraciada y ella también lo sería”. Ella describió el proceso de dar a luz: “Estaba en la sala de dilatación, ya con media cabeza afuera y me dijeron que tenía que caminar sola hasta el quirófano y subirme a la camilla. Fui con todos los cuidados, pero nació con el cráneo deformado. Cuando lo vieron, dejaron de insistir en que se la entregara. Creo que por eso no perdí a mi hija”. [17]
Durante la guerra, muchos padres enviaron a sus hijos a países extranjeros, incluidos Gran Bretaña, Francia y Rusia, por temor a ser expulsados. [18] Franco, después de ganar la guerra, declaró que esos niños debían regresar a España, con o sin permiso de los padres. [12] El régimen convirtió la repatriación de los menores en una gran operación de propaganda. Una ley de 1940 declaró que la autoridad legal de los niños en las instalaciones pertenecientes al grupo de derechos humanos Auxilio Social ("Ayuda Social") se transferiría automáticamente al Estado. Eso creó un riesgo de que los padres perdieran para siempre a sus hijos si los enviaban a países extranjeros.
Los grupos de víctimas han declarado que los secuestros de bebés se convirtieron en un negocio que continuó hasta la década de 1980. [19] En enero de 2011, las familias de 261 bebés que desaparecieron en hospitales durante un período de cincuenta años presentaron su caso ante el fiscal general de Madrid. [19] Esto comenzó cuando dos hermanos fueron informados por su padre adoptivo de que los había comprado a un sacerdote; la pareja acudió entonces a los medios de comunicación y la historia se difundió, lo que hizo que otros se presentaran. [20] Las pruebas consistieron en enfermeras y personas que admitieron haber adoptado bebés ilegalmente, y se sospechó que el personal del hospital, las monjas y los sacerdotes formaban parte de una red organizada. [19] Las personas se sometieron a pruebas de ADN con la esperanza de reunir a sus familias, pero hubo pocas coincidencias. Se desenterraron muchas tumbas de bebés muertos para realizar pruebas de ADN, pero algunas no contenían restos, mientras que otras contenían los de un adulto. [20] Según los abogados que participaron en algunos casos, se estima que el número de niños secuestrados asciende a 300.000. [20]
Desde 1941 hasta principios de los años 1980, la Junta de Protección de la Mujer confinó a niñas y mujeres jóvenes consideradas "caídas o en riesgo de caer", incluso sin haber cometido ningún delito, y las obligó a dar a luz solo para que les robaran a sus bebés. [2] [4] [3]
La Iglesia católica española tuvo un papel importante en los hospitales y los servicios sociales a causa del franquismo. [20] El propósito de estos secuestros pasó de ser por razones ideológicas a tener como objetivo a los padres, a quienes la red consideraba "moral o económicamente deficientes" [20] y en algunos casos, les cobraban dinero. [20] A los padres se les decía en su mayoría que sus hijos habían muerto y, como los hospitales se hacían cargo de los entierros, nunca veían los cuerpos. En muchos casos, los registros desaparecían, ya sea accidentalmente o porque fueron destruidos. [19]
En un caso, una mujer de 89 años confirmó que un sacerdote y un médico la alentaron a fingir un embarazo para poder recibir un niño que nacería en otra clínica en 1969. [19] Otro caso involucró a empresarios de pompas fúnebres en Málaga , quienes dijeron que en algunas ocasiones enterraron ataúdes vacíos de niños que habían llegado de un hospital local. [19] Se alega que la ley española, donde no se revela la identidad de la madre de un bebé para proteger el anonimato de aquellos que no estaban casados, facilitó estos secuestros. [20] La Ley de Amnistía de 1977 aprobada dos años después de la muerte de Franco nunca ha sido derogada, rechazada por el poder judicial y opuesta por los políticos. Esto obstaculizó la investigación de estos tráficos como un crimen nacional contra la humanidad. [20]
En 1996 se extravió una gran cantidad de documentos relativos a la Junta de Protección de la Mujer y al paradero de los bebés nacidos en sus instalaciones. Nunca se permitió que esos documentos fueran estudiados ni inventariados adecuadamente. [4] [3]
El jurista Baltasar Garzón , quien consideró que los crímenes cometidos constituyen crímenes de lesa humanidad , instó al fiscal general y a los jueces que investigan el caso a sancionar a los culpables y a reparar a las víctimas de tal forma que puedan recuperar su identidad perdida. [21] [22]
Garzón incluyó en sus estadísticas citadas, basándose en fuentes históricas, que más de 30.000 niños republicanos habían estado bajo la "tutela" del régimen franquista entre 1944 y 1954. [22] También especificó que estos niños fueron secuestrados o repatriados a la fuerza por la Falange , y que los nombres de los niños fueron cambiados para que pudieran ser entregados a familias a favor del régimen franquista. [23] Nunca regresaron a sus familias originales, y Garzón considera a estos niños parte de las víctimas franquistas. [22] [24] [25]
En 2006, el Consejo de Europa fue la primera organización internacional en reconocer a los niños republicanos cuyos apellidos habían sido cambiados. [26]
Este tema es abordado en la novela Fuentes del Silencio de Ruta Sepetys, en la que el autor entra en detalles. [29]
El artículo "Los 'bebés robados' españoles, secuestrados por el fascismo, están conociendo la verdad", de Nicholas Casey en The New York Times, trata la historia específica de Ana Belén Pintado y el papel de la Iglesia Católica en estos secuestros. [30]