Ngongo ya Chintu , conocido como el Maestro de Buli (siglo XIX), fue un escultor de arte luba en lo que hoy es la República Democrática del Congo . [1] Se sabe poco de su vida, pero su obra ha sido coleccionada internacionalmente y se decía que era muy respetado en su pueblo natal. [1]
Ngongo ya Chintu (título honorífico que significa "el gran leopardo, el padre de las cosas esculpidas") [1] trabajó en lo que entonces era el Reino de Luba , en algún momento entre 1810 y 1870. [1] Continuó una larga tradición del arte hemba . La escultura hemba generalmente honraba a los líderes masculinos prominentes de la tribu. Ngongo ya Chintu talló tanto figuras de antepasados como figuras femeninas, como portadores de vasijas y cariátides, que servían como taburetes para los líderes.
Según Alisa LaGamma en Africanos heroicos: líderes legendarios, esculturas icónicas : [1]
El estilo expresionista característico del artista incluye la exageración del rostro y las manos a través del alargamiento, lo que le permitió reinterpretar y explotar ingeniosamente las posibilidades formales de diferentes géneros de esculturas de prestigio: figuras de pie como soportes cariátide para asientos... mboko (portadores de cuencos) sentados... y majestuosas figuras masculinas.
En la década de 1930, el historiador de arte belga Frans Olbrechts descubrió que diez figuras que se estaban reuniendo para una exposición tenían características similares y que dos de ellas habían sido coleccionadas en la misma ciudad, Buli. [1] Como todavía no se sabía nada del escultor en los círculos occidentales, Olbrechts le dio el título de "Maestro de Buli". En la década de 1970, los propietarios de una de sus figuras identificaron a Ngonogo ya Chintu como un artista del pueblo de Kateba. Marilyn Stokstad señala que los habitantes de Kateba conocían la obra del maestro, ya que era muy apreciado allí. [2]