El río Ngaruroro se encuentra en la parte oriental de la Isla Norte de Nueva Zelanda. Recorre un total de 164 kilómetros al sureste desde la cordillera Kaweka , la cordillera Kaimanawa y la cordillera Ruahine y luego al este antes de desembocar en la bahía Hawke aproximadamente a mitad de camino entre las ciudades de Napier y Hastings , cerca de la ciudad de Clive (área de drenaje de 2000 kilómetros cuadrados [1] por encima de la confluencia del río Tutaekuri ). Alrededor del 40% de la cuenca es pasto y el 55% bosque nativo. [2] El significado de Ngaruroro es confuso. [3]
El curso superior del Ngaruroro drena el Parque Forestal Kaweka y se utiliza para la pesca de truchas (principalmente arcoíris), [4] rafting, senderismo y caza de ciervos.
El río es en su mayor parte un canal de un solo hilo hasta Whanawhana (a 45 kilómetros (28 millas) de la costa), que fluye a través de un desfiladero de roca grauvaca. Debajo de Whanawhana, el río se abre a un amplio canal trenzado [5] y se une al río Maraekakaho . El Ngaruroro comparte una desembocadura con el Tutaekuri , el río Clive y el arroyo Muddy. La unión de estos ríos forma el estuario de Waitangi. [6]
El río Ngaruroro recarga de agua dulce el acuífero subterráneo Heretaunga (en el orden de cuatro metros cúbicos por segundo (140 pies cúbicos/s) [3] ). Este acuífero alimenta varios arroyos de la zona (por ejemplo, Raupare, Irongate), además de bombear agua para sostener los extensos huertos de las llanuras Heretaunga . Finalmente, el acuífero descarga al mar en manantiales submarinos a unos 20 kilómetros (12 millas) de la costa. [7]
El río Ngaruroro es uno de los varios ríos que ayudaron a formar las llanuras aluviales de Heretaunga en el extremo sur de la costa de la bahía de Hawke. El curso del Ngaruroro ha cambiado varias veces, originalmente fluía por lo que ahora es el río Clive . Cambió a gran parte de su curso actual en 1867 durante una gran inundación. En 1969, los cuatro kilómetros inferiores del río se desviaron más directamente hacia la costa (cerca de Pakowhai Road) en un esfuerzo por reducir las inundaciones. El río ahora está contenido dentro de los bancos de inundación en estos tramos inferiores desde Fernhill, Hawke's Bay hasta la desembocadura del río. El Karamu y el Clive siguen siendo ríos, pero drenan una cuenca más pequeña.
En febrero de 2023, el río se desbordó durante el ciclón Gabrielle , inundando una gran zona de las llanuras de Heretaunga. Los asentamientos de Omahu , Waiohiki y Pakowhai se vieron gravemente afectados y decenas de viviendas quedaron destruidas. Grandes zonas de huertos y viñedos quedaron en ruinas y las viviendas de Taradale tuvieron que ser evacuadas. [8] Los puentes 216 [9] y 217 (Waitangi Washout) en la línea ferroviaria Palmerston North–Gisborne [10] y el puente Waitangi Park en la SH51 resultaron dañados. [11]
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