El ngalakan (ngalakgan) es una lengua aborigen australiana del pueblo ngalakgan . Los niños no la han aprendido por completo desde la década de 1930. [1] Es una de las lenguas no pama-nyungan del norte que se hablaban antiguamente en la región del río Roper del Territorio del Norte . Está estrechamente relacionada con el rembarrnga .
El ngalakan tiene un inventario consonántico australiano típico, con muchos lugares coronales de articulación (ver Coronales en lenguas indígenas australianas ), incluyendo nasales en cada lugar de oclusión y cuatro líquidas, pero sin fricativas. Baker (1999, 2008) analiza el idioma como teniendo realizaciones tanto geminadas como singleton de cada consonante oclusiva. Merlan (1983), sin embargo, sostiene que hay un contraste fortis-lenis , y por lo tanto dos series de oclusivas en lugar de la que se muestra aquí. Las oclusivas lenis/cortas tienen un contacto débil y sonorización intermitente, mientras que las oclusivas fortis/largas tienen un cierre completo, una ráfaga de liberación más potente y sin sonorización. Se encuentran contrastes similares en otras lenguas gunwinyguan , como bininj kunwok , [2] jawoyn , dalabon , rembarrnga , ngandi , [3] así como en las lenguas yolngu vecinas .
Ngalakgan es sintácticamente libre, con un orden de palabras determinado pragmáticamente.
Existe un orden de palabras libre , sin posiciones reguladas sintácticamente para el sujeto, el objeto, el verbo, etc. en una oración. Toda esta información está codificada en la morfología, lo que da como resultado estructuras de palabras sumamente complejas. Interpretar correctamente estas palabras complejas es crucial para determinar lo que el hablante está tratando de decir.
A diferencia de la mayoría de las lenguas polisintéticas , el ngalakgan es casi totalmente aglutinante . La composición es un proceso productivo en ngalakan que se aplica a todas las categorías léxicas principales: sustantivo + adjetivo, sustantivo + verbo, adverbio + verbo. Se utilizan sufijos para argumentos (ergativo, genitivo, dativo), funciones semánticas locales (locativo, alativo, ablativo, perlativo) y números. [4]