John Byrne's Next Men (también conocido como Next Men o JBNM ) es una serie de cómics estadounidense escrita y dibujada por John Byrne . El primer volumen de la serie fue publicado por Dark Horse Comics entre 1991 y 1995. IDW Publishing publicó una miniserie de nueve númerosen 2010 y 2011, seguida de otra serie titulada Next Men: Aftermath en 2012.
Los personajes de Next Men hicieron una aparición prototípica como "Freaks" en una placa de litografía que se publicó dentro de History of the DC Universe Portfolio en 1986. Byrne había lanzado originalmente la serie a DC Comics , pero la serie nunca apareció allí . [1] Con algunos cambios, Byrne cambió el concepto para que encajara con su trabajo en la novela gráfica 2112 , para convertirse en la serie Next Men de John Byrne . Dos personajes de la obra de arte de "Freaks" conservaron de alguna manera su apariencia física y se convirtieron en los personajes principales de la serie Next Men : la heroína Jasmine (también conocida como "Jazz") y el villano Aldus Hilltop.
The Next Men debutó oficialmente en una historia de cuatro partes en Dark Horse Presents # 54–57 (septiembre-diciembre de 1991), luego reimpreso, en color, como Next Men # 0 de John Byrne (febrero de 1992). La serie se publicó hasta el número 30 (diciembre de 1994) [2] y terminó con un suspenso. Según Byrne, pretendía que la serie fuera ciencia ficción que tuviera una "especie de olor" a libro de superhéroes. [3] Además de explorar temas maduros como el sexo, el aborto y el abuso infantil, Byrne también dejó de lado algunas de las convenciones más tradicionales del medio, como las " burbujas de pensamiento " y los efectos de sonido.
Byrne tenía la intención de concluir la historia en una segunda serie después de una pausa de seis meses, pero la debilidad financiera de la industria del cómic estadounidense a mediados de la década de 1990 hizo que fuera financieramente inviable para él, y volvió a trabajar para contratar en DC Comics y Marvel Comics .
El 12 de octubre de 2007, Byrne anunció en su sitio web que el editor de cómics IDW lanzaría reimpresiones en blanco y negro del tamaño de una "guía telefónica" de la serie Next Men en algún momento de 2008, y la primera colección se lanzaría en mayo de 2008. Declaró en su foro de mensajes :
Todo el material de Next Men vendrá de IDW en grandes 'guía telefónicas' en blanco y negro durante el Año Nuevo. No tengo un cronograma más preciso que ese, pero cuando lo sepa, lo sabrás”. [4]
En una entrevista con IDW que apareció en los cómics de la editorial de abril de 2008, cuando se le preguntó sobre la posibilidad de una nueva serie de Next Men , Byrne respondió:
Si parece que Next Men se puede hacer como algo más que un proyecto vanidoso, sin duda lo haré. La serie tiene un final definido (¡incluso sé la última línea!) ¡Y me gustaría mucho sacarme esos 20 números de la cabeza algún día!" [5]
En la Comic-Con Internacional de San Diego de 2010 , Byrne reveló que estaba creando nuevos números de JBNM para ser publicados por IDW Publishing. [6] Byrne dijo que la nueva serie sería tanto una continuación de la serie anterior como un lugar para que nuevos lectores descubran a los personajes. Esperaba que la historia completa, las series anteriores más las nuevas, se publicaran en unos 50 números. [7] Next Men #1 de John Byrne de IDW se lanzó el 15 de diciembre de 2010. [8]
En febrero de 2011 se anunció que Byrne terminaría la serie Next Men con el número 9 de la serie 2010-2011, pero inmediatamente siguió una secuela titulada Next Men: Aftermath . [9] [10]
En 1955, una explosión en la Antártida llama la atención de un grupo de científicos. Allí descubren decenas de cuerpos carbonizados, algunos de los cuales no parecen humanos. Entre ellos se encuentra una criatura en un exoesqueleto mecánico , llamada Sathanas, que mata a todos los científicos menos uno, a quien Sathanas utiliza para encontrarse con el senador Aldus Hilltop. Juntos, manteniendo en secreto la existencia de Sathanas, los tres construyen el "Proyecto Next Men", cuyo objetivo es crear superhumanos. El proyecto utilizó bebés que fueron dados en adopción por madres solteras. Debido a las preocupaciones raciales de Hilltop, todas las madres eran blancas. Se experimentó con los niños y crecieron hasta la madurez en un laboratorio mientras en sus mentes experimentaban un idílico mundo de realidad virtual .
Finalmente, cinco de estos "Próximos Hombres" logran escapar del confinamiento, pero una vez libres, descubren que sus poderes han mejorado mucho con respecto a cómo eran en su mundo virtual. Los próximos hombres son:
Después de escapar del Proyecto, los Próximos Hombres tienen una serie de interacciones con forasteros, incluido un fugitivo anterior que está deformado. Finalmente, son acogidos por un agente del gobierno estadounidense, Tony Murcheson, que trabaja para un individuo conocido como Control. Murcheson trabaja como su encargada a partir de ese punto de la serie, interviniendo cuando puede y ofreciendo una visión de la realidad a sus ingenuos cargos. Durante su primera misión oficial en Rusia, los Próximos Hombres son capturados. Jasmine, temerosa de que la maten, busca consuelo en los brazos de su compañero de equipo Nathan, y los dos, sin saberlo, conciben un hijo. Mientras tanto, Danny, el miembro más joven del equipo al que no se le permitió ir a la misión, emprende una búsqueda para encontrar a su madre biológica. Al reunirse con ella, le revela la identidad de su padre: Aldus Hilltop. Luego, su nueva media hermana convence a Danny para que la aleje de su madre abusiva. Los dos huyen a la ciudad de Nueva York, donde Danny espera conocer a su héroe, el personaje ficticio del cómic, Action Maxx. En cambio, encuentra al editor del personaje, quien decide explotar a Danny y los otros Next Men para una nueva serie de cómics, una vez que Danny lo convence de que su afirmación de tener superpoderes es real. Esto llama la atención de las autoridades policiales sobre los Next Men que investigan el daño dejado tras la fuga de los Next Men del Proyecto. Después de un truco publicitario para su próximo cómic, los Next Men son arrestados, juzgados y condenados por múltiples cargos de asesinato. Antes de que puedan ser enviados a prisión, Murcheson ayuda a los Next Men a escapar, y el equipo vive durante un tiempo en una comunidad subterránea de personas sin hogar y marginadas.
Durante su estancia en la editorial de cómics, Danny se hace amigo de una joven llamada Sandy que se encarga de cuidarlo. Los dos finalmente tienen relaciones sexuales y la mujer desarrolla poderes que alteran la realidad. Estos poderes la hacen volverse loca e intentar rehacer la isla de Manhattan. Una vez que los próximos hombres la detienen, se descubre que los poderes que tienen son sexualmente contagiosos; cualquiera que tenga relaciones sexuales con uno de los Próximos Hombres desarrollará sus propias habilidades sobrehumanas.
A medida que avanza la serie, Sathanas continúa influyendo en el senador Hilltop, quien se convierte en vicepresidente y luego presidente, e intenta manipular a los Next Men para sus propios fines. Como parte de este esfuerzo, le lava el cerebro a Jasmine haciéndole creer que ella es su esposa y que su tiempo con los Next Men fue simplemente un sueño complicado. Hacia el final de la serie, Hilltop tiene relaciones sexuales con Jasmine y desarrolla poderes similares a los de Sathanas, lo que lo lleva a darse cuenta de que Sathanas es, de hecho, una versión futura de sí mismo en un ejemplo de paradoja de la predestinación .
En el número 7, comenzó una historia de respaldo, "M4" (Mark IV). Se trataba de un androide , Mark IV o "Mark Ivey", como lo llamaba un personaje. Inicialmente apareció como una historia separada, pero finalmente la serie comenzó a vincularse con la historia de Next Men y finalmente se fusionó con ella en el número 23.
La miniserie de 2011 (que Byrne etiqueta con un "3" en superíndice al lado de cada número de número, para continuar la numeración de la serie original) amplía las tramas de viajes en el tiempo y realidad alternativa de la serie inicial, retomando el final de suspenso. dejando varados a cada compañero de equipo y al agente Murcheson en períodos de tiempo divergentes. Nathan termina varado en la Alemania nazi y un científico nazi experimenta con él. Jasmine queda varada en la Inglaterra de la época isabelina y sucumbe a la plaga . Murcheson queda varado en el sur durante la Guerra Civil estadounidense y se ve obligado a ser esclavo; Más tarde escapa y utiliza su conocimiento del pasado para evitar el asesinato de Abraham Lincoln . Bethany queda atrapada en un entorno futurista por un captor desconocido, que afirma estar castigando a sus amigos por haberla traicionado.
Más tarde se revela que el captor de Bethany es la propia Bethany, quien vino de una futura línea temporal alternativa donde un accidente la dejó enterrada viva durante más de 200 años y la volvió loca. Habiendo sido recuperada por científicos que dominaron el control del tiempo, terminó viajando al pasado y secuestró a sus antiguos amigos para dispersarlos en el tiempo. Pronto, los científicos que recuperaron a Bethany llegan para detenerla. Luego recuperan a Jasmine y Nathan, y uno de los científicos, Gil, les revela su intención de enviarlos atrás en el tiempo por última vez para evitar que Sathanas llegue en 1955 (deshaciendo así los eventos de la serie original Next Men).
Jasmine, que tiene dudas sobre la misión, se echa atrás, dejando a Nathan y Bethany ir solos. Habiendo llegado con éxito en 1955, Bethany explota una bomba que impide la llegada de Sathanas y sus mutados.
IDW publicó una serie secuela, titulada Next Men: Aftermath , de Byrne, después de la conclusión de la serie Next Men propiamente dicha. La secuela continuó la numeración de la serie original, comenzando con el n.° 40 y concluyendo con el n.° 44. [9]
JBNM se recopiló inicialmente como un conjunto de novelas gráficas publicadas por Dark Horse Comics. Estas colecciones están en color, pero no incluyen las primeras historias de "M4" que estaban separadas de la historia principal.
JBNM también ha sido recopilado tres veces por IDW Publishing. Los volúmenes "Compleat" son libros de bolsillo en blanco y negro e incluyen las historias de 2112 y "M4"; los volúmenes "Premiere" son de tapa dura en color e incluyen las historias "M4", pero no 2112 ; los volúmenes "Clásicos" son libros de bolsillo en color e incluyen las historias 2112 y "M4".
La serie IDW ha sido recopilada en:
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