Newsteadia floccosa , la escama alférez boreal , [1] es una especie de insecto escamoso de la familia Ortheziidae . Es originaria de Europa y se encuentra en el suelo y entre la hojarasca y el musgo del suelo. [2]
La hembra adulta mide aproximadamente 1,6 mm (0,063 pulgadas) de largo y tiene forma redonda u ovalada, un par de antenas amarillas, tres pares de patas amarillas y sin alas. Las antenas suelen tener seis segmentos, siendo los dos basales de mayor tamaño que el resto. Los ojos nacen sobre tallos curvos. La superficie superior del cuerpo es amarilla y está cubierta por diez placas cerosas blancas ornamentadas, en dos filas longitudinales; los lados del insecto tienen diez procesos cerosos marginales más, que son más pequeños en la parte delantera y más grandes en la parte trasera. Detrás del insecto se encuentra el ovisaco, una bolsa cerosa que encierra los huevos y se extiende desde la parte inferior del abdomen. Tiene escultura acanalada y es similar en longitud al cuerpo. Se ha descrito al macho adulto, pero rara vez se observa. [1] [3]
Se ha encontrado Newsteadia floccosa en muestras de suelo tomadas de Austria, Bélgica, Bulgaria, Córcega, Croacia, República Checa, Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Hungría, Irlanda, Italia, Lituania, Países Bajos, Polonia, Rumania, Rusia, España y Suecia. y el Reino Unido. En un estudio europeo realizado con muestras del Museo de Historia Natural de Hungría , se descubrió que esta especie es el insecto escamoso más común presente en el suelo. Aunque hubo cierta variabilidad en todo el rango, especialmente en el número de segmentos antenales , los investigadores quedaron satisfechos de que representaban una variación morfológica de N. floccosa . [4] Se encuentra en elevaciones elevadas en el musgo que crece en prados húmedos , así como en la hojarasca del suelo del bosque. [3]
Los insectos escamosos en general se alimentan chupando la savia de las plantas, [2] sin embargo, los hábitos alimentarios de este y otros miembros del género Newsteadia no están claros; Morrison (1925) sugirió que podría alimentarse de hifas de hongos o, alternativamente, chupar la savia de las raíces expuestas. [5] [6]