La Villa Romana de Newport fue una casa de campo romano-británica construida en el año 280 d. C. Está situada cerca de Newport, en la isla de Wight .
La Villa Romana de Newport fue desenterrada en 1926 cuando un propietario cercano colocó los cimientos del garaje. [1] [2] Se excavó el sitio y se descubrió el plano de la casa de la villa.
En 1926, el alcalde de Newport, el concejal John Curtis Millgate, JP, propuso que el Ayuntamiento de Newport aceptara el sitio de la Villa Romana y erigiera un edificio sobre la villa para preservarla. [3] Después de revisar la sugerencia y considerar los costos involucrados, el Ayuntamiento (bajo un nuevo alcalde), rechazó la oferta debido a los costos involucrados. [4]
El concejal Millgate decidió comprar el terreno él mismo y construyó una estructura sobre la villa. [5] Después de su muerte en 1956, el terreno pasó a ser propiedad de su hija, Grace Millgate. En 1960, cuando el edificio necesitaba una gran cantidad de reparaciones, la señorita Millgate ofreció el terreno al Ayuntamiento de Newport, sin embargo, esta vez fue rechazada. [6]
El Consejo del Condado de la Isla de Wight acordó aceptar el regalo del sitio de la señorita Millgate en diciembre de 1960 y las escrituras se entregaron en abril de 1961. [7]
Actualmente es un monumento antiguo catalogado , lo que le otorga estatus de protección. [8]
La Villa Romana de Newport se construyó alrededor del año 280 d. C. con piedra local, como pedernal, tiza, caliza y arena verde, y las paredes conservaron casi su altura original. El edificio estaba techado con enormes losas de piedra caliza de Bembridge que necesitaban grandes vigas de madera para sostenerlas. Muchas de estas losas del techo tenían una forma distintiva, perforadas con un solo agujero para introducir un clavo, y se encontraron en el lugar. Es probable que el edificio fuera el centro de una rica finca. [9]
El descubrimiento de fragmentos de vidrio de ventanas en el lugar muestra que el edificio tenía algunas ventanas vidriadas, y restos de yeso de pared pintado durante la excavación muestran que al menos algunas de las habitaciones tenían paredes interiores de colores brillantes.
Cuenta con un baño romano bien conservado con calefacción por suelo radiante de tipo hipocausto . [9] El horno para calentar el baño estaba fuera de la pared trasera de la villa, al final del ala de los baños, y un esclavo habría sido el responsable de proporcionarle combustible. El aire caliente del horno pasaba por un arco en la base de la pared trasera de la villa y circulaba por debajo de los pisos elevados de las tres habitaciones. [8]
Se desconoce cuándo terminó la vida en la villa . Durante las excavaciones se encontró el cráneo de una mujer de unos treinta años en la esquina de una de las habitaciones. Se ha sugerido que fue asesinada durante una redada en un edificio abandonado. Sin embargo, también se cree que el abandono de las villas de la isla a mediados del siglo IV podría deberse a dificultades económicas más que a la amenaza de ataques de los invasores anglosajones . [8]
La villa ha sido reconstruida a partir de evidencias arqueológicas que muestran una cocina y un jardín romanos. [10] Actualmente está abierta al público, por lo general, desde abril hasta octubre. La villa recibe regularmente más de 5000 visitantes al año, y otros 1400 escolares participan en visitas educativas. [8] Está ubicada en Cypress Road en Newport, en la Isla de Wight, en medio de un desarrollo residencial. [11]
En 2009, la villa fue sometida a un proyecto de reemplazo del techo, que incluyó reparaciones esenciales y el reemplazo de la estructura del techo del edificio de cobertura para protegerlo de la intemperie. El proyecto ha sido financiado conjuntamente por el Consejo de la Isla de Wight y English Heritage , que ha otorgado una subvención de más de 40.000 libras esterlinas para sufragar los costes. El techo ha sido diseñado para mejorar las condiciones ambientales, reduciendo los niveles de humedad que han contribuido a la acumulación de algas en los mosaicos de abajo. [12]
