Robert S. Newman (nacido el 12 de febrero de 1943) es un antropólogo radicado en Marblehead, Massachusetts , EE. UU., conocido principalmente por su contribución al estudio de Goa , India , posterior a 1961. [1]
Newman nació como Robert Samuel Newman en Boston , Massachusetts y creció en Marblehead , Mass. , hijo de Morris M. Newman y Ethel Solmer Newman, ambos hijos de inmigrantes judíos del Imperio Ruso . La música fue su primer amor, pero resultó ser un amor de corta duración. Una oportunidad de ser un estudiante de intercambio en Japón en 1959, hizo que Newman se orientara hacia Asia y obtuvo su licenciatura en Estudios Asiáticos de la Universidad de Cornell en 1964. Luego fue a la India como voluntario del Cuerpo de Paz .
Antes de ingresar al Cuerpo de Paz , trabajó brevemente en Honduras en 1964 con un proyecto de Cornell. En el Cuerpo de Paz trabajó dos años en Lucknow en Literacy House, aprendió indostánico y se casó con una mujer india , Sudha Dubey. Al regresar a Cornell, cursó estudios superiores en una combinación de comportamiento organizacional y antropología . Después de breves períodos enseñando en la Universidad de Chicago y SUNY Cortland en 1973, Newman emigró a Australia con su esposa para comenzar a enseñar en la Universidad La Trobe en Melbourne .
Había deseado estudiar Goa durante mucho tiempo y, tras una visita fortuita en 1965, encontró su oportunidad. Pudo comenzar a investigar allí en 1978 y regresó muchas veces durante los siguientes 12 años. Durante este período, también enseñó en Xi'an ( China) y en la Universidad Yonsei de Seúl (Corea) . Newman permaneció en la Universidad La Trobe hasta 1989, cuando regresó a Marblehead para comenzar una nueva vida en un lugar antiguo. Terminó enseñando inglés como segunda lengua en la comunidad inmigrante de la ex Unión Soviética , pero continuó trabajando en Goa , publicando un libro y varios artículos más y asistiendo a conferencias.
Newman fue el primero en aplicar la teoría y los escritos antropológicos modernos al estudio de la sociedad de Goa , siendo sus principales argumentos que Goa nunca ha sido parte de Portugal , sino más bien una región ligeramente lusitana de la India y que la cultura de Goa debe verse como una síntesis que formó una hindú - católica . Una segunda conclusión es que el mismo proceso de la " Revolución Verde " que aumentó la producción de granos en la India , también se aplicó con éxito a la pesca en Goa (y en otras partes de la India ), pero que el precio humano y ecológico pagado ha sido extremadamente alto. En general, intenta demostrar que la religión popular en Goa , como algo separado de las versiones clásicas del catolicismo y el hinduismo , es una rica síntesis de los dos en la que las diosas pueden verse (por ejemplo) como Shantadurga o Nuestra Señora , en las que los hindúes asisten a ciertas ceremonias festivas católicas y los católicos hacen donaciones a los templos hindúes . Estudió especialmente la región en el distrito sur de Salcete, donde tal actividad es común.
Newman sostiene que en Goa, como en lugares como México , Perú , Brasil , Filipinas y Mauricio , el contacto entre dos o más civilizaciones creó una "síntesis fascinante". Dice que esta síntesis es "una que había sido firmemente desdeñada por los antropólogos, que querían estudiar la India "pura", sea lo que fuere". En línea con este argumento, realizó una temporada de investigación en Mauricio en 1987, concentrándose en el hinduismo popular en sus diversos aspectos entre los " indios de ultramar " de allí.
El trabajo de campo original de Newman en Lucknow , Uttar Pradesh , India , dio como resultado un libro "Grassroots Education in India", publicado por Sterling ( Nueva Delhi ) en 1989. Ese libro analiza la eficacia organizativa de tres escuelas primarias en el distrito de Lucknow : una escuela típica de aldea, un maktab musulmán y una escuela urbana de clase media dirigida por los Hermanos Cristianos. Newman ha escrito otros artículos sobre el nexo entre la educación y la cultura en el norte de la India , la educación musulmana , los judíos indios , las películas hindi , una comparación de las revoluciones vietnamita y camboyana , la transformación del conocimiento en Albania y sobre la educación de extensión y los enfoques del desarrollo agrícola.
Newman ha escrito una amplia variedad de artículos sobre Goa . Muchos de ellos se combinaron en su libro Of Umbrellas, Goddesses and Dreams , que publica Other India Press, con sede en Mapusa ( Goa ) . [2] En 2019, publicó en dos volúmenes: "Goan Anthropology: Festivals, Films and Fish" y "Goan Anthropology: Mothers, Miracles and Mythology" en Goa, 1556 Press. Estos volúmenes contienen casi todo el trabajo anterior más una serie de nuevos capítulos, nueva bibliografía y nuevas introducciones.
Es un fotógrafo semiprofesional y ha realizado 15 exposiciones individuales en los últimos 30 años, vendiendo cientos de copias.