Harold Charles Schonberg (29 de noviembre de 1915 - 26 de julio de 2003) fue un crítico musical y autor estadounidense. Es más conocido por sus contribuciones en The New York Times , donde fue crítico musical jefe de 1960 a 1980. En 1971, se convirtió en el primer crítico musical en ganar el Premio Pulitzer de Crítica . Un crítico influyente, [1] es particularmente conocido por su apoyo a la música romántica para piano y su crítica al director de orquesta Leonard Bernstein . [2] También escribió varios libros sobre música y uno sobre ajedrez .
Harold Charles Schonberg nació en Washington Heights, Manhattan, en la ciudad de Nueva York, Nueva York, el 29 de noviembre de 1915. [3] Sus padres fueron David y Minnie (Kirsch) Schonberg, [4] y tenía un hermano (Stanley) y una hermana (Edith). [5] Su tía, Alice Frisca , fue una influencia temprana y su primera profesora de música; ella era una ex pianista de concierto y había estudiado con Leopold Godowsky . [3] Comenzó a tomar lecciones de piano con Frisca a los cuatro años y "descubrió pronto que tenía una memoria musical excelente que le permitía recordar piezas con gran detalle después de una sola audición". [3] El propio Schonberg citó la primera actuación que vio en la Metropolitan Opera alrededor de los 12 años como particularmente formativa para su educación musical. [6] Durante una interpretación de Los maestros cantores de Núremberg de Richard Wagner con el director Artur Bodanzky , escribiría sobre la experiencia 39 años después, reflexionando sobre el acorde inicial de la ópera que "subió hasta el auditorio y sintió como si pudiera extender la mano, tocarlo, acariciarlo. Había asistido a conciertos antes, pero de alguna manera, en este vasto y oscuro auditorio, había una sensación diferente en la textura e incluso en la organización de este acorde. Sonaba cálido y acogedor. Lo cubría como una manta". [7] [n 1] En su relato del evento, Schonberg afirmó que la experiencia había inaugurado su deseo de ser crítico musical. [8]
Schonberg recibió una Licenciatura en Artes en el Brooklyn College (1937), [1] durante la cual publicó su primera crítica musical en la revista Musical Advance . [8] Luego estudió como estudiante de posgrado en la Universidad de Nueva York , recibiendo una Maestría en Artes en 1938 mientras estudiaba con el compositor Marion Bauer . [1] [8] Su disertación se centró en los cancioneros isabelinos , que estudió tanto en contextos musicales como literarios. [8] En su juventud, Schonberg también se interesó por las artes visuales, estudió dibujo en la Art Students League de Nueva York y, a veces, ilustró su crítica musical con caricaturas de los músicos que presentaban. [8] En 1939, Schonberg recibió su primer puesto como crítico musical: fue editor asociado y crítico en American Music Lover . [8] [n 2]
Durante la Segunda Guerra Mundial, Schonberg fue primer teniente del Cuerpo de Señales Aerotransportado del Ejército de los Estados Unidos . Esperaba alistarse como piloto, pero se le declaró ciego a los colores pastel (podía distinguir los colores, pero no las sombras ni los matices) y fue enviado a Londres, donde fue descifrador de códigos y, más tarde, paracaidista. Se rompió una pierna en un salto de entrenamiento antes del Día D y no pudo participar en el desembarco de Normandía ; todos los miembros de su pelotón que saltaron a Francia finalmente murieron. Permaneció en el ejército hasta 1946.
Schonberg se incorporó a The New York Times en 1950. Una década después, ascendió al puesto de crítico musical principal del Times . En este puesto, publicó reseñas diarias y artículos más extensos sobre óperas y música clásica los domingos. También trabajó eficazmente entre bastidores para aumentar la cobertura musical en el Times y desarrollar su personal musical de primer nivel. Tras su jubilación como crítico musical principal en 1980, se convirtió en corresponsal cultural del Times .
Schonberg también escribió artículos para Harper's y la revista High Fidelity , entre otras.
Schonberg fue un escritor musical muy influyente. Además de sus contribuciones al periodismo musical , publicó 13 libros, la mayoría de ellos sobre música, entre ellos The Great Pianists: From Mozart to the Present (1963, revisado en 1987) —los pianistas eran una especialidad de Schonberg— y The Lives of the Great Composers (1970; revisado en 1981, 1997) que trazaba las vidas de los principales compositores desde Monteverdi hasta los tiempos modernos. Schonberg escribió una biografía de Vladimir Horowitz , uno de los pianistas más famosos del siglo XX, titulada Horowitz: His Life and Music (1992).
Schonberg criticó duramente a Leonard Bernstein durante los once años que el compositor y director de orquesta (1958-1969) ocupó el cargo de director principal de la Filarmónica de Nueva York . Acusó a Bernstein de exhibirse utilizando gestos exagerados en el podio y de dirigir una pieza de una manera que hacía que su estructura fuera demasiado obvia para el público (por ejemplo, disminuyendo la velocidad durante la transición de un tema principal a otro). [9]
Una de las críticas más recordadas de Schonberg a Bernstein fue escrita después de la famosa actuación del 6 de abril de 1962, antes de la cual Bernstein anunció que no estaba de acuerdo con la interpretación del pianista Glenn Gould del Concierto para piano n.º 1 de Brahms , pero que lo iba a dirigir de todos modos porque lo encontraba fascinante. Schonberg reprendió a Bernstein por escrito, sugiriendo que debería haberse abstenido de hacer pública su desacuerdo, haberse retirado del concierto o haber impuesto su propia voluntad a Gould; Schonberg llamó a Bernstein "el Peter Pan de la música". [10]
Sin embargo, después de que el período regular de Bernstein en la Filarmónica de Nueva York terminara, Schonberg pareció suavizar su actitud hacia él y de hecho comenzó a elogiar su dirección, afirmando en su libro The Glorious Ones que "con la edad, surgió una menor necesidad de demostrar algo", y que "hubo momentos de gloria en sus concepciones".
En 1984, Schonberg enseñó crítica musical en la Universidad McMaster en Hamilton, Canadá.
En 1987 se anunció que Schonberg estaba ayudando a Vladimir Horowitz en la preparación de las memorias del pianista. Aunque el proyecto nunca se completó, la biografía de Horowitz escrita por Schonberg se publicó en 1992. También en 1987, formó parte del jurado del Concurso Internacional de Piano Paloma O'Shea Santander . [11]
Schonberg murió en la ciudad de Nueva York el 26 de julio de 2003, a la edad de 87 años, por una causa no especificada. [12] En su obituario en The New York Times al día siguiente, Allan Kozinn escribió que Schonberg "estableció el estándar para la evaluación crítica y la minuciosidad periodística". [13] Las bibliotecas de la Universidad de Maryland tienen una colección de Harold C. Schonberg en sus Archivos Internacionales de Piano en Maryland; contiene una colección sustancial de correspondencias entre Schonberg y colegas críticos, músicos y lectores. [14]
Schonberg, un ajedrecista devoto y hábil , cubrió el campeonato de 1972 entre Boris Spassky y Bobby Fischer celebrado en Reikiavik, Islandia. Uno de los libros de Schonberg que no trataba sobre música fue Grandmasters of Chess . También reseñó novelas de misterio y suspense para The New York Times bajo el seudónimo de Newgate Callender entre 1972 y 1995. [13]
Schonberg era un golfista apasionado , aunque, según su propia opinión, no era muy bueno. Fue coautor del libro How To Play Double Bogey Golf (1975) junto con Hollis Alpert , fundador de la Sociedad Nacional de Críticos de Cine , y el también autor Ira Mothner. Schonberg, Mothner y Alpert jugaban al golf juntos con frecuencia, según el libro.
Fuente: [15] [16]
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