El Newcastle Flyer fue un tren expreso de pasajeros australiano que operó desde noviembre de 1929 hasta abril de 1988 conectando las dos ciudades más grandes de Nueva Gales del Sur , Sydney y Newcastle .
El 1 de mayo de 1889, los primeros trenes comenzaron a circular entre Sydney y Newcastle. Sin embargo, no fue hasta noviembre de 1929, con la finalización pendiente de la Carretera del Pacífico , que se introdujo un servicio expreso de primer nivel. Se introdujeron dos trenes llamados Inter City Express y Northern Commercial Limited que tardaron 2 horas y 45 minutos en recorrer los 168 kilómetros. Estas fueron arrastradas por un grupo seleccionado de 32 locomotoras de la clase. Los vagones tipo L recientemente renovados estaban pintados con un color rojo y crema exclusivo y, a partir de 1933, las locomotoras estaban pintadas de granate. [1]
A finales de 1934, se introdujeron locomotoras nuevas de la clase 36 junto con vagones Pullman renovados. En septiembre de 1936, Northern Commercial Limited pasó a llamarse Newcastle Express y en abril de 1937 se introdujo el primer servicio directo con una duración de viaje de 2 horas y 20 minutos. En abril de 1939, se introdujo el nuevo material rodante de NCR. Una huelga de mineros del carbón hizo que el material rodante diésel Silver City Comet operara los servicios en 1940. [1]
En enero de 1943 entró en servicio la primera locomotora de la serie 38 . Aunque la 3801 trabajó por primera vez en un servicio Newcastle Flyer en febrero de 1943, [2] no sería hasta mayo de 1944 que se introdujeron regularmente e incluso entonces continuaron compartiendo las tareas con las locomotoras de la clase 36 durante otros tres años. A partir de julio de 1945 se introdujo un tercer servicio diario y todos los servicios funcionan ahora como Newcastle Express . Desde noviembre de 1947, todos los servicios fueron operados por 38 locomotoras de la clase con un tiempo de viaje más rápido de 2 horas y 18 minutos. [1]
En abril de 1948, se introdujo en el servicio material rodante HUB con aire acondicionado en sustitución de los vagones de acero tipo N. [1] El Newcastle Flyer fue el último tren expreso de Australia que funcionó con locomotoras de vapor. Esto llegó a su fin el 29 de diciembre de 1970, cuando el 3820 realizó el último servicio a vapor. [3] [4]
A partir de enero de 1956, el Newcastle Flyer fue remolcado en ocasiones por locomotoras diésel, pero la clase 38 siguió siendo la fuerza motriz habitual. Cuando se completó la electrificación de Gosford en enero de 1960, los trenes generalmente eran transportados entre Sydney y Gosford por una locomotora de 46 clases , normalmente con una locomotora de 38 clases al norte de Gosford hasta que los diésel tomaron el relevo a partir de 1970. Siguiendo la línea hasta Newcastle, se electrificó a partir de junio. En 1984, la clase 86, más moderna, comenzó a operar los servicios, aunque ocasionalmente aparecían locomotoras de la clase 46.
Con la electrificación, los V sets comenzaron a operar la mayoría de los servicios entre Sydney y Newcastle. Dada su velocidad superior y su nivel de comodidad, era inevitable que disminuyera la demanda del Newcastle Flyer . Desde principios de 1985, los decorados se redujeron de siete a cinco vagones [5] y a partir de marzo de 1986 se eliminó el alojamiento en primera clase. [6] En noviembre de 1987, sólo quedaban el trayecto matutino con destino a Sydney y el regreso vespertino, que cesaron el 8 de abril de 1988, reemplazados por servicios V set sin nombre. [7] [8]
En enero de 1992, en el horario de CityRail , un servicio V set por la mañana con destino a Sydney y de regreso por la tarde se llamaba Newcastle Flyer . [9] El nombre fue eliminado del calendario de noviembre de 1996. [10]
En noviembre de 2017, casi 3 años después del truncamiento de la línea a Newcastle, un cambio de horario trajo un nuevo servicio rápido Sydney-Newcastle que partiría de un intercambio de Newcastle recién construido a las 5:03 am y llegaría a Central a las 7:26 am. El servicio de regreso partió de Central a las 3:45 p. m. y llegó a Newcastle Interchange a las 6:12 p. m. Estos nuevos servicios eliminaron del servicio paradas importantes como Fassifern y Cardiff. Aunque no se les conoce como el folleto de Newcastle, estos trenes tardaron 2 horas, 23 minutos y 2 horas, 27 minutos respectivamente, lo que los convierte en los servicios más rápidos hasta la fecha. En 2018, un cambio de horario restableció las paradas en Fassifern y Cardiff, con el servicio de la mañana saliendo de Newcastle Interchange 1 minuto antes a las 5:02 a.m. y el servicio de la tarde saliendo de Central 5 minutos más tarde a las 3:50 p.m., aunque los horarios de viaje del servicio de la tarde permanece inalterable. Estos servicios son actualmente operados por H set Oscars . [ cita necesaria ]
El 28 de junio de 1964, 3801 remolcó un tren similar al Newcastle Flyer de finales de la década de 1940 en un intento exitoso de romper el récord ferroviario de Sydney a Newcastle, hasta entonces en manos de un motor de 36 clases que probaba una aceleración del expreso en 1938. 3801 estableció un nuevo récord de 2 horas, 1 minuto y 51 segundos para los 167 kilómetros, y posiblemente podría haberlo hecho en dos horas, excepto por la congestión cuando el tren se acercaba a la terminal de Newcastle. [3] En octubre de 1988, un XPT rebajó el récord en 6 minutos y cuatro segundos. [11]
Con la historia que rodea a uno de los servicios de vapor con nombre más famosos de Australia, los vuelos chárter a vapor a menudo operaban entre Sydney y Newcastle y se comercializaban bajo el lema Newcastle Flyer con locomotoras de vapor conservadas de las tres clases de vapor que habían operado servicios. En noviembre de 1979, 3214 realizó dos excursiones a Newcastle para conmemorar el 50 aniversario del servicio. [12] Después de su regreso al servicio en 1982 y 1986 respectivamente, 3642 y 3801 realizaron numerosos recorridos. Con el truncamiento de la línea de Newcastle hasta Newcastle Interchange , el último especial de vapor Newcastle Flyer para la estación de tren original de Newcastle operó en octubre de 2014 [ dudoso - discutir ] con 3642. [ cita requerida ]
En octubre de 2022, 3801 transportó un tren especial desde la estación central de trenes de Sydney hasta el nuevo intercambio construido en Wickham. [ cita necesaria ] Esta es la primera vez que 3801 transporta el Newcastle Flyer al nuevo intercambio y la primera visita de 3801 a Newcastle desde 2008.