El transporte público en New Plymouth está experimentando un renacimiento después de muchos años de apoyo mínimo del ayuntamiento desde principios de los años 1990. El sistema cubre la ciudad de New Plymouth , así como servicios a Waitara , Inglewood , Ōakura y recientemente Stratford . [1] Se introdujeron cambios importantes el 31 de mayo de 2010. Se introdujeron nuevas rutas y los niveles de servicio se ampliaron enormemente. La financiación (del Consejo y de la NZTA) para el servicio ampliado se proporcionó a modo de “prueba” durante dos años y estaba sujeta a que los servicios funcionaran satisfactoriamente. [2] Estos servicios se volvieron permanentes en 2012. [ cita necesaria ]
El transporte público en New Plymouth consiste principalmente en autobuses diésel que operan en once rutas regulares durante la semana (más un servicio reducido los fines de semana) y recorridos escolares regulares. Servicios limitados para compradores van al sureste de la ciudad hasta Inglewood y Stratford. New Plymouth también ha operado históricamente tanto trolebuses como tranvías . A pesar de haber tenido estaciones en el rompeolas, Elliot Street, Fitzroy , Egmont Road y Bell Block, los servicios de trenes suburbanos nunca han operado en la ciudad. Los autobuses de la ciudad son de propiedad privada y están subvencionados , y la infraestructura (como paradas de autobús y marquesinas) es propiedad del Consejo del Distrito de New Plymouth . La planificación y subvención del transporte público son a su vez responsabilidad del Consejo Regional de Taranaki . Los servicios de transporte del distrito se comercializan con el nombre Citylink . [3]
El sistema de tranvía eléctrico de New Plymouth (propuesto ya en 1906 [4] ) comenzó a funcionar el 10 de marzo de 1916 entre Fitzroy y Weymouth Street (a poca distancia de la estación de tren). [5] En la primera semana de funcionamiento, 18.213 pasajeros viajaron en tranvías. [6] Weymouth Street hasta Breakwater se inauguró el 21 de abril de 1916 y Egmont Street hasta Morley Street siguió el 20 de mayo de 1916. Se abrieron más extensiones desde Morley Street hasta David Street en Westown el 29 de noviembre de 1923 y una línea final hasta Pukekura Park y Gilbert Street. inaugurado en julio de 1924. [7] Otras propuestas fueron extensiones de Vogeltown y Frankleigh Park [8] pero no tuvieron éxito. New Plymouth Corporation Tramways tenía fama de ser el municipio más pequeño del mundo en operar tranvías en el sistema eléctrico aéreo.
La línea a Pukekura Park fue la primera en cerrarse, en 1937. La línea a Westown cerró en 1950 (reemplazada por trolebuses eléctricos), mientras que el servicio final entre la ruta Port y Fitzroy fue reemplazado directamente por autobuses diésel en 1954.
La flota original estaba formada por 6 coches. Los números 1 a 4 eran tranvías de un solo camión construidos en 1915 por Boon and Company de Christchurch. Los números 5 a 6 eran vehículos de doble bogie más grandes, también de Boon & Co. Los números 7 a 9 eran Birney Safety Cars introducidos en 1921 (apodados "Tin Lizzies") y fueron comprados para la ampliación de Westown. Finalmente, el nº 10 era un tranvía de doble bogie de Boon & Co. casi idéntico a los nº 5 y 6. Todos los vehículos sobrevivieron hasta el cierre del sistema el 23 de julio de 1954.
Una vez cerrado el sistema, se subastaron las carrocerías del tranvía (despojadas de equipos eléctricos y de tren de rodaje). Aún sobrevive una carrocería de tranvía (Birney No 8 ) sin restaurar en Whanganui.
En 1950 la ruta de Westown fue reemplazada por una flota de 4 trolebuses Crossley , de un diseño casi idéntico a los primeros trolebuses de Wellington . La ruta se extendió a lo largo de Tukapa Street desde el final de la ruta del tranvía en David Street hasta una nueva terminal en Wallath Road. También hubo un recorrido corto hasta Cutfield Road, que era el punto más cercano a Rugby Park donde se podía ubicar una rotonda.
El servicio funcionó sin problemas durante 17 años hasta octubre de 1967, momento en el que fueron sustituidos por autobuses diésel. Sobreviven dos vehículos. El trolebús n.º 1 no está restaurado en el tranvía eléctrico de la costa de Kapiti, mientras que el trolebús n.º 3 está en pleno funcionamiento en Ferrymead en Christchurch.
El Ayuntamiento de New Plymouth comenzó a operar autobuses por primera vez en 1918 (dos años después de iniciar su servicio de tranvía). La preferencia del ayuntamiento a la hora de comprar vehículos nuevos era incluir sus pedidos en los de ciudades más grandes, lo que dio como resultado una flota de máximas especificaciones. Podría describirse como un microcosmos de las flotas de Auckland, Wellington, Christchurch y Dunedin. [9] El consejo continuó operando estos hasta finales de 1991, cuando la flota se vendió a Gold Star Buses, una empresa de Hamilton que quebró unos meses después. Okato Bus Lines [10] se hizo cargo de algunas de las rutas Gold Star. [11] En 2008, Tranzit reemplazó a Okato Bus Lines [12] y continúa operando los autobuses. [13] Todos los autobuses tienen portabicicletas . [14]