Nueva Helvetia ( en español : Nueva Helvetia ), que significa "Nueva Suiza", fue un asentamiento y rancho de Alta California del siglo XIX , centrado en la actual Sacramento , California.
El pionero suizo John Sutter (1803-1880) llegó a Alta California con otros colonos euroamericanos en agosto de 1839. Estableció una colonia agrícola y comercial, con la empalizada Sutter's Fort , y la llamó "Nueva Helvetia ". Estaba ubicada cerca de la confluencia del río Sacramento y el río American . En inglés, el nombre significa "Nueva Suiza", en honor al país de origen de Sutter. [1] El diseño estuvo influenciado por Bents Fort operado por William Bent , que Sutter visitó antes de ingresar a Alta California, Richard. [2]
El sitio de "Nueva Helvetia" está a sólo unas millas al este de donde su hijo, John Sutter, Jr. , estableció Sacramento , y está en el extremo este del actual centro de Sacramento.
Rancho Nueva Helvetia , en español Rancho Nueva Helvetia , fue una concesión de tierras mexicana de 48,839 acres (197,64 km² ) otorgada en 1841 por el gobernador Juan Alvarado a John Sutter . Abarcaba tierras en los actuales condados de Sacramento , Sutter y Yuba, California . [3]
La concesión se extendió aproximadamente desde cerca de la actual Marysville , hacia el sur a lo largo del río Feather , hasta la confluencia del río Sacramento y el río American cerca de la actual Sacramento . [4] Era significativamente más grande que la colonia Nueva Helvetia de Sutter de 1839.
En 1840, los asentamientos de pueblos y ranchos en la Alta California mexicana se ubicaban principalmente en las llanuras costeras y los valles interiores cercanos a ellas. Los californios estaban preocupados por las invasiones de extranjeros, especialmente de inmigrantes estadounidenses. [5] Para servir como amortiguador "contra su invasión y las bandas 'merodeadoras' de indios, cazadores y tramperos", [6] el gobernador Alvarado otorgó once leguas cuadradas de tierra, el máximo según la ley mexicana, en el valle inferior de Sacramento , entonces en el interior del territorio. Parte del mandato de Sutter con la concesión era alentar a los colonos, y realizó numerosas concesiones de parcelas de tierra. Sin embargo, estas concesiones excedían con creces la cantidad de tierra que finalmente se le otorgó. [7]
En New Helvetia trabajaban hasta seiscientos indios durante la cosecha de trigo. Otras industrias incluían "una destilería, una fábrica de sombreros, una fábrica de mantas y una curtiduría". [8] Estos trabajadores eran reclutados a través de líderes locales como Maximo, un miwok que había enviado a muchos trabajadores a Mission San José y Anashe. [8] Las condiciones de vivienda y de trabajo en el fuerte eran muy malas y se han descrito como de "esclavitud", y los indios que no cooperaban eran "azotados, encarcelados y ejecutados". Las viviendas para los trabajadores que vivían en las aldeas y rancherías cercanas se describían como algo mejores. [9] [10]
El asentamiento estaba defendido por un ejército de indios miwok , nisenan y misioneros , todos ellos compuestos por 150 infantes, 50 jinetes y oficiales blancos de habla alemana. Este grupo, que vestía uniformes rusos comprados en Fort Ross , marchó hacia el área de Pueblo de Los Ángeles y defendió brevemente al gobernador Manuel Micheltorena de la revuelta de los californianos . [8]
En enero de 1848, James W. Marshall encontró oro en el molino de Sutter en el rancho, lo que dio inicio a la fiebre del oro de California . Sutter se vio obligado a abandonar sus negocios en el asentamiento después de eso, cuando la zona fue invadida por un gran número de buscadores de oro. [11] El Fuerte de Sutter se conserva como Parque Histórico Estatal de California. [10] Con la fiebre del oro, los trabajadores de Sutter lo abandonaron para buscar fortuna en los yacimientos de oro. Más tarde, los ocupantes ilegales ocuparon su tierra. En 1852, Sutter estaba en quiebra.
Con la cesión de California a los Estados Unidos después de la guerra entre México y Estados Unidos , el Tratado de Guadalupe Hidalgo de 1848 dispuso que las concesiones de tierras se respetarían. Como lo exigía la Ley de Tierras de 1851, en 1852 Sutter presentó una reclamación ante la Comisión de Tierras Públicas por las once leguas cuadradas concedidas por Alvarado en 1841. [12] [13] En 1853, Sutter modificó su petición y reclamó un "Rancho New Helvetia Sobrante" adicional de 22 leguas cuadradas, concedido a él y a su hijo, John A. Sutter Jr., por el gobernador Manuel Micheltorena en 1845.
Ambas concesiones (New Helvetia y Sobrante) fueron confirmadas por el Tribunal de Distrito de los EE. UU. en 1857, pero el Fiscal General de los EE. UU. presentó una apelación y llevó el caso a la Corte Suprema de los EE. UU . Aunque Sutter no pudo presentar los registros originales de su concesión, la Corte Suprema aceptó la concesión Alvarado de 1841 (Rancho New Helvetia) y envió la concesión Micheltorena de 1845 (Rancho New Helvetia Sobrante) de regreso al tribunal de distrito. [14] En 1864, la Corte Suprema de los EE. UU. rechazó la concesión Micheltorena de 1845 (Rancho New Helvetia Sobrante). [15] La concesión Alvarado de once leguas cuadradas fue patentada a nombre de John A. Sutter en 1866. [16]
En 1852, Charles Covillaud, JM Ramírez , WH Sampson, RB Buchanan y GN Sweazy presentaron una reclamación por una parte de Rancho New Helvetia ante la Comisión de Tierras. [17] Conocidos como Covillaud & Co., los socios compraron el Rancho Honcut de Cordua y también compraron la tierra arrendada de Cordua en Rancho New Helvetia a Sutter. En 1852, Roland Gelston presentó una reclamación por Rancho New Helvetia ante la Comisión de Tierras. [18] Roland Gelston, un comerciante de San Francisco, poseía una propiedad considerable allí y en Sacramento. En 1853, Hiram Grimes, propietario de Rancho Del Paso , presentó una reclamación por una parte de Rancho New Helvetia ante la Comisión de Tierras. [19] [20]
Durante los quince años siguientes al rechazo de la concesión de Sobrante por parte de la Corte Suprema de Estados Unidos en 1864, Sutter intentó obtener un reembolso del Congreso por su ayuda en la colonización de California, pero no consiguió hacer mucho. [5]
John Sutter murió en 1880, en un hotel de Washington, DC [21]
38°34′48″N 121°28′48″O / 38.580°N 121.480°W / 38.580; -121.480