Rockstar New England, Inc. (anteriormente Mad Doc Software, LLC ) es un desarrollador de videojuegos estadounidense y un estudio de Rockstar Games con sede en Andover, Massachusetts . Ian Lane Davis fundó la empresa como Mad Doc Software en noviembre de 1999 después de trabajar como director técnico para Activision . El estudio trabajó con Activision en Star Trek: Armada antes de liderar el desarrollo de su secuela, Star Trek: Armada II . A partir de 2002, Mad Doc fue el desarrollador principal de la serie Empire Earth , desarrollando dos juegos y dos expansiones. Mientras que el exitoso Empire Earth II consiguió que la empresa consiguiera contratos de publicación con Rockstar Games y Bethesda Softworks , Empire Earth III fue un fracaso crítico y comercial y condujo al final de la serie. Mad Doc desarrolló Star Trek: Legacy para Bethesda Softworks y Bully: Scholarship Edition para Rockstar Games. Después de que este último se lanzara en marzo de 2008, la empresa matriz de Rockstar Games , Take-Two Interactive , compró Mad Doc y lo integró con Rockstar Games como Rockstar New England. Bajo la dirección de Rockstar Games, el estudio trabajó en una secuela de Bully hasta que sus desarrolladores fueron reasignados a proyectos como Max Payne 3 .
Rockstar New England fue fundada como Mad Doc Software por Ian Lane Davis. Originario de Andover, Massachusetts , entró en contacto por primera vez con los videojuegos mientras estaba inscrito en las escuelas públicas de Andover a fines de la década de 1970 y principios de la de 1980. Visitaba con frecuencia los salones recreativos y, mientras estaba en Doherty Junior High alrededor de 1982, Davis recibió su primer ordenador, un Apple II Plus . Entre sus juegos favoritos estaban Ultima , Wizardry y One on One: Dr. J vs. Larry Bird . [1] Más tarde asistió a la Academia Phillips hasta 1987, se graduó de Dartmouth College con especializaciones en matemáticas, inglés y ciencias de la computación en 1991, y obtuvo un doctorado en inteligencia artificial y robótica de la Universidad Carnegie Mellon en 1996. [1] [2] [3] Davis consiguió su primer trabajo con la compañía de videojuegos Activision en Santa Mónica, California , actuando como director técnico de 1996 a 1999. [1] [4] Durante este tiempo, trabajó en Dark Reign: The Future of War , Battlezone , Dark Reign: Rise of the Shadowhand y Civilization: Call to Power . [5]
Davis dejó Activision para regresar a Andover, donde fundó Mad Doc en noviembre de 1999. [1] [6] Con él como único empleado, la compañía aceptó trabajos por contrato y trabajos de consultoría para contratar más personal. Davis no buscó capital de riesgo , a pesar de que varias personas lo instaron a hacerlo. [7] Los primeros proyectos de Mad Doc fueron el apoyo al desarrollo de Star Trek: Armada y la programación y el arte adicionales para Call to Power II , ambos lanzados por Activision. [8] [9] En 2000, el estudio se mudó al vecino Lawrence , primero ocupando "cuartos temporales estrechos" antes de mudarse a 6600 pies cuadrados (610 m 2 ) de espacio de oficina renovado en el quinto piso de Everett Mills . [1] [10] Mad Doc fue la primera compañía de videojuegos en Lawrence, y Davis esperaba que su presencia atrajera más en el futuro, lo que finalmente no sucedió. [10] [11] Nueve meses después de su fundación, Mad Doc había crecido hasta emplear a diez personas y comenzó a contactar a los editores para proyectos de desarrollo. [7] Lideró el desarrollo de Star Trek: Armada II para Activision, inicialmente con ocho desarrolladores. [1] Cuando se anunció el juego en marzo de 2001, Mad Doc estaba compuesto principalmente por antiguos desarrolladores de Looking Glass Studios , un estudio desaparecido que anteriormente tenía su sede en la cercana Cambridge . [12] [13] Para julio de 2001, había crecido a 20 empleados, y Davis creía que la cantidad de personal nunca superaría los 30. [10] Star Trek: Armada II se lanzó en noviembre de 2001. [14] Mad Doc heredó además el desarrollo de Jane's Attack Squadron de Looking Glass Studios, que había sido cancelado con el cierre de ese estudio. [13] [15] El juego terminado se lanzó en marzo de 2002. [16]
En mayo de 2002, Sierra Entertainment anunció a Mad Doc como el desarrollador de Empire Earth: The Art of Conquest , un paquete de expansión para el juego Empire Earth de 2001. [17] Si bien la expansión recibió críticas mixtas cuando se lanzó en septiembre de 2002, Mad Doc siguió siendo el desarrollador principal de la serie Empire Earth . [18] [19] En esta época, Mad Doc colaboró con Splash Damage en Wolfenstein: Enemy Territory , desarrollando su componente para un jugador. Activision, como editor del juego, descartó esta parte en febrero de 2003 porque su desarrollo "no progresó como se esperaba". [20] [21] Con Gas Powered Games , Mad Doc trabajó en Dungeon Siege: Legends of Aranna , un paquete de expansión para Dungeon Siege de 2002 . [22] Legends of Aranna fue lanzado en noviembre de 2003, y Mad Doc publicó un paquete de bonificación gratuito en septiembre de 2004. [23] [24] Para enero de 2004, Mad Doc tenía 48 empleados y US$3,5 millones en ingresos anuales. [7] Empire Earth II del estudio fue lanzado en abril de 2005, seguido por la expansión Empire Earth II: The Art of Supremacy en febrero de 2006. [25] [26] El éxito del juego y su expansión llevaron a Mad Doc a contratos de publicación con Bethesda Softworks y Rockstar Games . [18] Con el primero, el estudio desarrolló Star Trek: Legacy después de que Bethesda Softworks hubiera adquirido una licencia para la franquicia Star Trek . [27] El juego fue lanzado en noviembre de 2006. [28] Mad Doc luego desarrolló otra entrada de Empire Earth , Empire Earth III . [29] La producción costó aproximadamente 10 millones de dólares y el juego salió en noviembre de 2007. [30] [31] Debido a una multitud de problemas, Empire Earth III se convirtió en un fracaso crítico y comercial y se considera que puso fin a la franquicia Empire Earth . [32]
Bajo su contrato con Rockstar Games, Mad Doc desarrolló una versión mejorada de Bully , que había sido desarrollada por el estudio Rockstar Vancouver de Rockstar Games y lanzada con éxito comercial para PlayStation 2 en 2006. Mad Doc remasterizó el juego y agregó más misiones, personajes y elementos. [18] [33] La versión fue anunciada como Bully: Scholarship Edition en julio de 2007 para Wii y Xbox 360. [34] Para diciembre de 2007, Mad Doc y sus aproximadamente 100 empleados se habían mudado a una oficina de 20,400 pies cuadrados (1,900 m 2 ) en Ballardvale , un pueblo dentro de Andover. [1] [35] Davis declaró que el estudio permanecería en Andover porque era su "lugar favorito", donde vivía con su esposa Vicky y planeaba criar a sus hijos. [1] [2] Shaun McDermott, mientras era director financiero del estudio, consideró la ubicación como un activo debido a la amplia gama de estilos de vida que los empleados podían vivir en las comunidades cercanas. [36] A fines de 2007, Davis fue nombrado "Emprendedor del año" por la Cámara de Comercio del Gran Boston. [1] En esta época, Mad Doc creó mapas para el modo multijugador de Turok , que fue desarrollado por Propaganda Games y lanzado en febrero de 2008. [37]
Bully: Scholarship Edition fue lanzado en marzo de 2008. [38] Take-Two Interactive , la empresa matriz de Rockstar Games , adquirió Mad Doc en el mismo mes por $6.068 millones : $3.740 millones en efectivo, 53,033 acciones de sus acciones comunes no registradas (valoradas en $1.353 millones ) y $975,000 en anticipos de desarrollo. [39] La adquisición fue anunciada el 4 de abril de 2008, y Mad Doc se integró con Rockstar Games como Rockstar New England. [40] [41] Davis permaneció en el estudio como director del estudio , junto con Ken Davis. [18] [42] Sus empleados reaccionaron inicialmente de manera positiva a la adquisición debido a la reputación y el tamaño de Rockstar Games. Con el tiempo, la antigua cultura laboral de Mad Doc se desvaneció mientras que la crisis aumentó. Algunos empleados "sintieron que otras personas dentro de la empresa esperaban que demostraran su dedicación a Rockstar a través de largas horas, y que serían 'acosados' cuando intentaran dejar el estudio". [18] En junio de 2009, Rockstar New England despidió aproximadamente al 10% de su personal, incluidos varios artistas y todo el departamento de control de calidad (QA). Según una fuente interna que habló con Kotaku , Rockstar Games buscó tener un estudio de control de calidad dedicado en lugar de tener departamentos de control de calidad en sus otros estudios. Otros empleados informaron en ese momento que los paquetes de indemnización eran "bastante generosos" y que Rockstar Games estaba ayudando a algunos de los empleados afectados a conseguir nuevos trabajos. [43] [44] Un artista despedido afirmó más tarde que no había recibido dicha ayuda. [18]
Bajo el mando de Rockstar Games, Rockstar New England comenzó varios proyectos. Creó la versión para Windows de Bully: Scholarship Edition , que se lanzó en octubre de 2008, y colaboró en el desarrollo de Grand Theft Auto IV: The Lost and Damned , Grand Theft Auto: The Ballad of Gay Tony y Red Dead Redemption . El estudio también comenzó a desarrollar una secuela de Bully , mientras que Rockstar Vancouver se dedicó a Max Payne 3. Algunos empleados creían que el proyecto era una prueba para que el estudio recién adquirido demostrara que valía la pena la inversión. Aproximadamente entre 50 y 70 personas, la mayoría del estudio, participaron en el juego en algún momento. El equipo imaginó un pequeño mundo abierto con alta interactividad, como acciones hacia personajes no jugadores (NPC) que tuvieran consecuencias a largo plazo y que se pudiera ingresar a todos los edificios, incluso por la fuerza. Para este último, Rockstar New England desarrolló un sistema detallado de fragmentación de vidrio. Se creó y se puede jugar una porción vertical de Bully 2 . Sin embargo, en 2010, el estudio comenzó a reasignar a los desarrolladores del juego a otros proyectos. [18] Se unió a Rockstar Vancouver, Rockstar London y Rockstar Toronto en el desarrollo de Max Payne 3 , que se lanzó en mayo de 2012. [18] [45] El juego reutilizó la mecánica de fragmentación de vidrio diseñada previamente para Bully 2. [ 18]
A principios de 2013, Rockstar New England completó su proceso de tres meses de mudanza de Ballardvale a Dundee Park de Andover . [46] El estudio trabajó junto con todos los demás estudios de Rockstar Games en Red Dead Redemption 2 , que se lanzó en octubre de 2018. [47] La mecánica de las consecuencias de las interacciones de los NPC que el estudio había creado para Bully 2 se incorporó a este juego. [18]