Los New Britain Rock Cats eran un equipo de béisbol de ligas menores que competía en la Eastern League . Fueron la filial Doble-A de los Boston Red Sox durante 12 años, de los Minnesota Twins durante 20 años y de los Colorado Rockies durante uno. Jugaban sus partidos de local en el New Britain Stadium en New Britain, Connecticut . El equipo se mudó a Dunkin' Donuts Park en la cercana Hartford antes de la temporada 2016, y se convirtió en los Hartford Yard Goats .
La línea de tiempo de la franquicia se remonta a Pittsfield, Massachusetts , donde fueron una filial Doble-A de los Boston Red Sox de 1965 a 1969. Luego, la franquicia se mudó a Pawtucket, Rhode Island en 1970, y pasó tres años en el Ocean State. Cuando los Pawtucket Red Sox se convirtieron en un equipo Triple-A en 1973, los Red Sox trasladaron su franquicia Doble-A a Bristol, Connecticut . Conocidos como los Bristol Red Sox , el equipo jugó en Muzzy Field durante diez temporadas, de 1973 a 1982. A partir de la temporada de 1983 , el propietario Joe Buzas trasladó al equipo unas diez millas al este, a New Britain. Entonces conocidos como los New Britain Red Sox, el equipo jugaba sus partidos de local en Beehive Field, que todavía está en pie junto al estadio actual.
A medida que Beehive Field se volvió obsoleto y comenzaron a aparecer nuevas instalaciones en otras ciudades de la liga, Buzas se enfrentó a la elección de quedarse en New Britain y construir un nuevo estadio, en lugar de trasladar la franquicia nuevamente. La oficina principal de los Red Sox, dirigida por Dan Duquette, apoyó la idea de mudarse a Springfield, Massachusetts , porque estaba más cerca de su base de fanáticos y más cerca de la casa de Duquette en el oeste de Massachusetts . Finalmente, sin embargo, en agosto de 1994, Buzas decidió mantener la franquicia en New Britain. Los Red Sox rápidamente cancelaron su afiliación y, en su lugar, optaron por afiliarse con los Trenton Thunder en la ciudad capital de Nueva Jersey , que en realidad estaba más lejos de la base de fanáticos. Para la temporada de 1995, Buzas, propietario de Salt Lake Buzz (triple A de Minnesota), firmó un nuevo acuerdo de desarrollo con los Minnesota Twins, una afiliación que duró hasta el final de la temporada 2014. Durante la temporada de 1995 (su única temporada en Beehive Field), el equipo era conocido como Hardware City Rock Cats, una referencia al apodo de New Britain "The Hardware City". El estadio actual, New Britain Stadium, se inauguró en 1996. El nombre del equipo cambió a "New Britain" Rock Cats en 1997. Stanley Works sigue siendo un patrocinador importante del equipo y del estadio.
Durante 2003 y 2004, el equipo estuvo involucrado en varias demandas judiciales por sus espectáculos de fuegos artificiales durante los partidos nocturnos . Un grupo de residentes que vivían cerca del estadio afirmaron que el ruido era molesto y que las cenizas y los escombros dañaron sus automóviles y hogares. En mayo de 2005, después de asistir a un partido, el juez Marshall Berger permitió que los espectáculos continuaran, pero dictaminó que se limitaran a una vez al mes y que se utilizaran fuegos artificiales más silenciosos. [1]
El 12 de julio de 2008, los Rock Cats establecieron un récord de franquicia por asistencia a un solo juego. La multitud de 8,115 marcó la primera vez que se superó la marca de 8,000 para un juego en el New Britain Stadium. Este récord se rompió el 27 de junio de 2009, con una multitud de 8,212. El 10 de julio de 2013, los Rock Cats organizaron el Juego de las Estrellas de la Liga del Este en el New Britain Stadium. El evento atrajo a 8,633 fanáticos, rompiendo el récord anterior de asistencia a un solo juego. Los Rock Cats alcanzaron la marca de 8,000 una vez más el 31 de mayo de 2014 con una multitud de 8,079. El récord finalmente se rompió el 28 de agosto de 2015, cuando 8,672 fanáticos vieron el último juego en casa del equipo el viernes. [2]
El 4 de junio de 2014, se anunció que los Rock Cats se mudarían a Hartford, Connecticut , en 2016, firmando un contrato de arrendamiento de 25 años para un nuevo estadio que se construiría. [3] El 18 de marzo de 2015, el equipo anunció que se conocería como Hartford Yard Goats a partir de 2016. [4] [5] El 17 de junio de 2014, se anunció que el nuevo estadio de los Hartford Yard Goats para la temporada 2016 se llamaría Dunkin' Donuts Park . [6] Los Rock Cats jugaron su último partido en el New Britain Stadium el 30 de agosto de 2015. [7]
El 16 de septiembre de 2014, los Minnesota Twins cortaron sus lazos de afiliación con los Rock Cats, y los Rock Cats firmaron un contrato de desarrollo de jugadores de dos años con los Colorado Rockies al día siguiente. [8]
Los New Britain Rock Cats aparecieron en un episodio de la serie de comedia corta Mayne Street de ESPN .
Se puede ver un artículo sobre los Rock Cats debajo de un artículo sobre South Carolina Buzz (la filial AAA ficticia de los Twins ) durante una escena de autobús en Major League: Back to the Minors .
Mascotas del juego :
Mascotas de entrada patrocinadas :
