Netta Eames (26 de septiembre de 1852 - 6 de marzo de 1944) nació Ninetta Wiley , en Wisconsin el 26 de septiembre de 1852. Se la conoce comúnmente como Netta. Es mejor conocida como escritora y editora de revistas a finales del siglo XIX y principios del XX. Como editora de la revista Overland Monthly con sede en San Francisco (fundada por Bret Harte ), se convirtió en una de las primeras defensoras de Jack London como escritor. Escribió la biografía de 1900 y una biografía promocional de Londres en Overland Monthly en 1900, lo que ayudó a establecer su carrera. [1] Posteriormente fue su administradora comercial y vecina.
Netta era tía y madre adoptiva de la autora Charmian Kittredge , a quien crió desde los seis años. Fue a través de Netta que London conoció a Charmian, quien se convirtió en su amante y más tarde en su segunda esposa. Netta también introdujo en Londres la ciudad de Glen Ellen, donde se instaló, desarrolló un rancho y pasó sus últimos años.
Netta nació en Delhi, Wisconsin , a catorce millas de Oshkosh. En abril de 1865, cuando la Guerra Civil llegó a su fin, la familia Wiley abandonó su cabaña rural, donde habían nacido todos los niños, para mudarse al oeste. En el censo de Estados Unidos de 1870, Ninetta Wiley, de 17 años, vivía en Santa Bárbara con sus padres, Jacob S. Wiley (1831–1871) y Catherine Wiley (de soltera Growall). Era la segunda menor de siete hermanos, junto con Dayelle, Jay, Calista, Byron y Harry, su hermano menor. [2]
En 1875, a los 25 años, Netta se casó con Roscoe L. Eames, de 30 años, de Maine, director comercial de la revista Overland Monthly, con sede en San Francisco . Vivían en Berkeley en 2147 Parker Street, en la esquina de Fulton. [3] Cuando su hermana mayor Daisey (Dayelle) murió en 1877 por tisis, Netta y Roscoe efectivamente adoptaron a la hija de seis años de su hermana, Charmian Kittredge , y la criaron como si fuera suya. [4] Incluso antes de su muerte, Daisey (un poeta menor) y el propietario del salón, el capitán Willard Kittredge, habían sido padres indiferentes y Netta ya había estado criando a la joven, incluso antes de casarse con Roscoe. [5] Después de la muerte de Daisy, Williard le dio permiso a Netta para criar a Charmian como madre adoptiva. En 1886, el capitán Kittredge enfermó gravemente y se mudó con la familia Eames, pero murió poco después. [5]
Netta educó a Charmian en casa en materias que incluyen literatura, geografía y arte, lo que resultó en una mujer integral con un amor genuino por la música y la disciplina para entrenarse para convertirse en una pianista, organista y cantante consumada. Netta inculcó los ideales del feminismo, el vegetarianismo, el socialismo y una perspectiva moderna de las actividades sexuales. [4] Roscoe estaba frecuentemente ausente y involucrado con otras mujeres, pero le enseñó a Charmian a mecanografiar y una técnica especial de taquigrafía. Pudo escribir entre 120 y 150 palabras por minuto. A finales de la década de 1890, Charmian, que se había abierto camino en Mills College en Oakland como mecanógrafa e instructora de mecanografía, se convirtió en asistente de Netta en Overland Monthly . [6]
Durante un almuerzo con Netta en 1899, Charmian, de 28 años, conoció a Jack London , varios años menor que ella, que escribía periódicamente para Overland Monthly . Netta animó a Charmian a perseguir a Jack, pero poco después de conocerse, Jack se casó con su tutor de matemáticas.
Charmian escribió más tarde que Netta había sido dominante y estricta, pero que la relación era estrecha. Netta enseñó a Charmian a ser responsable, con mucha libertad intelectual y sexual, pero sumamente disciplinada. [4] Netta no era completamente altruista; Charmian había heredado de sus padres y parte de este dinero lo gastó durante su educación. Netta invirtió en el futuro de un niño que podría cuidar de ella en años posteriores.
Netta era propietaria de un complejo llamado Wake Robin [Nota 1] en Glen Ellen, California, al noroeste de la ciudad de Sonoma, ubicado en 10 acres entre Sonoma Creek y Wildwater Creek. [7] Invitó a Jack London y su familia a visitarlo en 1903, lo que fue su introducción a Glen Ellen, donde más tarde compraría un rancho, construiría una casa y donde murió unos 13 años después. Fue en este viaje que London escribió su novela The Sea Wolf y desarrolló una relación con la sobrina de Netta, Charmian Kittredge. Ella lo conocía a través de su reunión anterior y su correspondencia con Netta. London resultó herido al caer de un buggy y Netta hizo arreglos para que Charmian lo cuidara. Los dos desarrollaron una amistad, ya que ella, Netta, Roscoe y London estaban políticamente alineados con causas socialistas. En algún momento la relación se volvió romántica y Jack se divorció de su esposa para casarse con Charmian, que era cinco años mayor que él. [6]
Netta y Roscoe fueron defensores y practicantes del matrimonio abierto y del "amor libre". Entonces el sufragio femenino, el espiritismo y el amor libre estuvieron fuertemente conectados. Los defensores veían la libertad sexual como una expresión de propiedad de uno mismo. Las leyes sexuales discriminaban a las mujeres, incluidas las leyes matrimoniales y las prohibiciones de anticonceptivos. La apertura de Netta y Roscoe a la libertad sexual influyó en Charmian.
En junio de 1905, antes de casarse con Charmian, Jack compró el rancho Hill en Glen Ellen. Poco después de casarse, la nueva pareja se instaló cerca con Netta y Roscoe en Wake Robin, donde se construyó un anexo para ellos.
En 1906 Jack y Charmian decidieron dar la vuelta al mundo. El marido de Netta, Roscoe, dirigió la construcción de un yate de vela de 45 pies, el Snark , y Roscoe firmó como patrón. Mientras Roscoe, Charmian y Jack estaban en el mar, Netta administraba el rancho de Jack y sus asuntos comerciales. Jack también le otorgó un poder para tomar decisiones editoriales en su ausencia. Consiguió un excelente contrato de 7.000 dólares para la publicación en serie de Martin Eden en la revista Pacific Monthly . [8] Sin embargo, al regresar, Jack estaba generalmente decepcionado con su desempeño y algunas malas decisiones. [9]
Netta y Jack permanecieron cercanos durante muchos años y Jack se refirió a ella como "Mi madre, madre mía", pero hacia el final de su vida la relación se agrió y ella lo demandó por los derechos de agua en sus tierras adyacentes. En 1913, Jack construyó una presa en su rancho y redujo el flujo a sus vecinos, incluida Netta. Jack ganó la demanda pero murió poco después. [10]
El 10 de noviembre de 1910, Netta se divorció de Roscoe Eames, tras un proceso de dos años basado en motivos de deserción. [6] Pronto se casó con su segundo marido, Edward Biron Payne (1847-1923), nacido en Vermont, su jefe y amante de toda la vida. Jack y Charmian London asistieron a su boda. Si bien Jack y Roscoe habían sido amigos, tuvieron una pelea durante el Crucero del Snark porque Roscoe había sobreestimado su experiencia como marinero y su conocimiento de la navegación.
Payne era un ministro unitario. En 1894, él y treinta de sus seguidores fundaron Altruria, una comunidad utópica de corta duración en el condado de Sonoma , California. El grupo publicó la revista Altrurian , que informaba a sus partidarios de la colonia y buscaba promover sus ideales y la formación de clubes altrurianos. Se crearon varios clubes de este tipo en las áreas de San Francisco y Los Ángeles. En 1923, Payne murió dejando a Netta viuda a los 70 años.
Netta se casó con su tercer marido, Fred Springer, de 72 años, en 1937 a los 85 años, convirtiéndose en Ninetta Wiley Eames Payne Springer. Su boda fue en Eureka California. Después de su luna de miel en el norte de California, se mudaron a su casa en 1282 Oxford Street, Berkeley. [11]
Netta murió el 6 de marzo de 1944, a los 91 años en el condado de Alameda, California. Nunca tuvo hijos, aunque mantuvo una estrecha relación maternal con Charmian durante toda su vida. [6]
En sus primeros trabajos, alrededor de la década de 1880, Netta escribió sobre el condado de Mendocino y colaboró con AO Carpenter, quien fotografió paisajes para publicarlos con sus historias de viajes. [2] Charmian se convirtió en una amiga íntima de los gemelos Carpenter, Grace y Grant. Grace se convertiría en "La Dama Pintora" que pintó a los nativos americanos Pomo. [Nota 2]
En diciembre de 1892, cuando Netta tenía 40 años, se publicó en la revista Popular Monthly un artículo que escribió sobre la isla de San Nicolás, "Tres semanas en una isla extraña" . Había visitado la isla a bordo de la goleta Hattie , dirigida por el capitán Conlan y una tripulación de otras dos personas. En el grupo que visitó la isla iban cinco pasajeros más el capitán Conaln y dos tripulantes. Uno de los pasajeros, el profesor Borland, “una autoridad en geología y arqueología”, había sido contratado por la Oficina de Minería del Estado de California “para hacer un informe de esta isla”. Durante el viaje, el tío de Netta, Edward Bruner, contó su visita para ver a la Mujer Solitaria de la Isla de San Nicolás en Santa Bárbara con su padre en 1853 cuando él era un niño. [12]
Netta se convirtió en editora y autora, y durante un tiempo seguidora de “Cosmic Religion” de Charles Keeler. [13] Durante la década de 1890, Netta se convirtió en editora del Overland Monthly , donde Roscoe trabajaba como gerente comercial y su sobrina Charmian ayudaba en su tiempo libre escribiendo reseñas y artículos. Fue la primera en publicar una historia de Jack London y había publicado siete historias más de Londres, a 7,50 dólares cada una, antes de encontrarse con él para almorzar en 1899 (~275,00 dólares en 2023), [14] con su sobrina Charmian, y convertirse en promotor de su obra. Su ensayo de 1900 "Jack London" se publicó en Overland Monthly y fue la primera biografía publicada de Londres. [15]