Netley Lucas ( c. 1903 - 1940) fue un estafador y escritor inglés. [1] [2]
Lucas era un huérfano, cuya madre había muerto poco después de su nacimiento y cuyo padre alcohólico lo había abandonado. Su familia era rica y sus abuelos habían pagado para que asistiera a una escuela pública . Cuando murieron, se quedó solo en el mundo. [3] En 1917, a la edad de 14 años, estaba trabajando como despensa en el transatlántico Kenilworth Castle , que navegaba entre Londres y Ciudad del Cabo. Mientras estaba a bordo, leyó un artículo en el periódico sobre alguien que había adoptado una identidad falsa. Al regresar a Inglaterra, adoptó la personalidad de Gerald Chilcott, un guardiamarina sudafricano al que había conocido a bordo del Kenilworth Castle mientras estaba en su casa por invalidez. Compró el uniforme apropiado y se presentó en el King George and Queen Mary's Club de Londres, una institución dedicada a ayudar a los militares empobrecidos. Afirmó haber luchado en la batalla de Jutlandia (1916) y haber perdido sus posesiones allí. Fue ensalzado por la sociedad y abrió cuentas de crédito en restaurantes, sastres y empresas de alquiler de automóviles.
Fue arrestado por obtener dinero mediante engaños y (por ser menor de edad) enviado a un reformatorio. Pronto escapó y comenzó a hacerse pasar de nuevo por un caballero. A los 17 años tenía un coche Daimler con chófer de Harrods y se relacionaba con duquesas y coristas .
Entre 1917 y 1924, Lucas fue llevado a los tribunales cinco veces. Después de 1924, el autodenominado "aristócrata de los delincuentes" afirmó haberse reformado y se dedicó a escribir. Se jactó de que "el periodismo es la única profesión honesta para la que la vida criminal es un buen entrenamiento". Después de escribir para periódicos, escribió seis libros en tres años, comenzando con La autobiografía de un delincuente , que se convirtió en un éxito de ventas.
En el verano de 1927, se descubrió que inventaba historias. Más tarde se descubrió que su "autobiografía" había sido escrita por un autor anónimo al que le habían pagado para que escribiera un relato selectivo.
Lucas se asoció con "Evelyn Graham", autora de biografías fraudulentas de miembros de la realeza británica y otras familias, y con el recién creado editor y agente literario "Albert E. Marriott". Marriott era un seudónimo de Lucas. [4] Los periodistas descubrieron ocho nombres asociados con Lucas, y fue arrestado, condenado y sentenciado por intentar vender un manuscrito falso. Después de salir de prisión, escribió My Selves (1934), una obra con un título muy apropiado.
Lucas murió en 1940, según se dice como resultado del exceso de alcohol.