NETCOM On-Line Communication Services, Inc. era un proveedor de servicios de Internet con sede en San José, California . [1] [2]
Netcom fue fundada en 1988 por Bob Rieger, [3] un ingeniero de sistemas de información de Lockheed y Bill Gitow de System V. La empresa comenzó en San José, California , como un servicio para permitir a los estudiantes locales acceder a las redes universitarias fuera del campus. Las cuentas originales eran todas cuentas de shell de acceso telefónico en PC Tandy Intel 80386 que ejecutaban Xenix , con direcciones de correo electrónico en el formato [email protected]. Netcom pronto prestó servicios al 95% del área de la Bahía de San Francisco . Más tarde se expandieron para atender a otras áreas y reemplazaron las PC Tandy con equipos de Sun Microsystems.
Cuando se lanzó por primera vez, Rieger era el único administrador del sistema de la empresa. Los usuarios lo llamaban temprano en la mañana para solucionar problemas de acceso a Internet hasta que contrataba personal nocturno. En 1992 se constituyó la empresa.
A medida que la World Wide Web se hizo más popular y los usuarios buscaban una manera fácil de navegar por la Web, Netcom lanzó un programa basado en Windows 3.1 llamado NetCruiser (originalmente se llamaría Internet Xpress, pero hubo problemas legales al llamarlo por ese nombre, por lo que se cambió en la última parte del desarrollo, aunque las direcciones de correo electrónico aún se mantuvieron ([email protected]). El servicio NetCruiser se hizo muy popular y convirtió a Netcom en uno de los principales proveedores de servicios de Internet a mediados de los años noventa. Netcom también tenía servicios comerciales T1, Frame Relay, UUCP y de acceso telefónico dedicado.
En febrero de 1995, Rieger entregó la presidencia de Netcom a David W. Garrison, ex miembro de SkyTel. Bajo su dirección, la empresa incursionó en el mercado de servicios empresariales con alojamiento web y productos de conectividad empresarial de alta velocidad. [4]
El 30 de septiembre de 2000, se discontinuaron los servicios de la cuenta fantasma. [5]
En diciembre de 1995, se lanzó Netcom Canada, una subsidiaria de Netcom On-line, en Toronto , Ontario , con Ron Close como su director ejecutivo. Netcom Canada contaba con una red en todo Canadá y permitía a los clientes de Netcom de EE. UU. acceder a sus cuentas de Internet a través de su red utilizando NetCruiser o cualquier marcador PPP. Fue el primer proveedor de servicios de Internet en Canadá en tener un EBITDA positivo.
En mayo de 1996 se lanzó Netcom Internet Limited, una filial en el Reino Unido . En 1997 se fundó Internetcom do Brasil SA como un proyecto conjunto entre Netcom On-line e Itanet, una empresa telefónica brasileña.
En 1996, la empresa se autodenominó el ISP más grande del mundo, con unos 500.000 suscriptores.
El 13 de octubre de 1997, ICG Communications anunció en un comunicado de prensa que había "celebrado un acuerdo definitivo y un plan de fusión con NETCOM On-Line Communication Services, Inc." En febrero de 1999, ICG vendió los suscriptores estadounidenses de Netcom y otros activos a MindSpring por 245 millones de dólares en efectivo y acciones. Más tarde , MindSpring se fusionó con EarthLink en 2000. Netcom Canada fue comprada y finalmente se fusionó con Metronet (el primer CLEC canadiense ) y AT&T Canada , y la entidad combinada adquirió el nombre de AT&T Canada (más tarde, en el verano de 2003, esta entidad abandonó el nombre de AT&T y se rebautizó como Allstream ). Mientras tanto, en el momento de la adquisición de MindSpring, Netcom Internet Limited en el Reino Unido se convirtió en GTS Netcom y, en marzo de 2003, pasó a formar parte del Grupo Viatel junto con otro ISP empresarial, Cybernet.
El 12 de enero de 2004, Netcom Internet Ltd pasó a llamarse Viatel Internet Limited. [6]
En febrero de 1995, el investigador de seguridad informática Tsutomu Shimomura monitoreó la red de Netcom para localizar a un atacante desconocido que irrumpió electrónicamente en su computadora. Mientras monitoreaba su red, descubrió que la persona que comprometió su computadora era Kevin Mitnick .
Netcom se convirtió en noticia de primera plana cuando la Iglesia de Scientology demandó a Netcom por infracción de derechos de autor. El 13 de febrero de 1995, agentes de policía armados y abogados de la Iglesia de Scientology allanaron la casa de Dennis Erlich , ex ministro de la Iglesia de Scientology. Erlich fue acusado de infracción de derechos de autor de los documentos de tecnología avanzada de Scientology, y la Iglesia demandó a Netcom On-line porque una BBS propiedad de Tom Klemesrud alojaba el material supuestamente infractor. Este caso se volvió controvertido entre los defensores de la libertad de expresión, como la EFF y los proveedores de servicios de Internet, ya que Netcom no publicó el contenido ni tuvo ninguna participación en él más que operar como un medio de alojamiento de terceros que no monitoreaba ni censuraba activamente a sus usuarios. contenido. Netcom y Klemesrud finalmente llegaron a un acuerdo extrajudicial.
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