Nervus Rex fue una banda estadounidense de pop new wave , cuyas raíces se encontraban en la escena musical independiente de la ciudad de Nueva York , y cuyos miembros frecuentaban clubes como CBGB y Max's Kansas City . Después de que Lauren Agnelli respondiera a un anuncio de una "banda tipo CBGB" en The Village Voice , ella y Shaun Brighton se conocieron una noche en CBGB y descubrieron una conexión en una apreciación mutua de bandas como Talking Heads , The Cramps y The Velvet Underground . Agnelli trabajaba en ese momento como crítica de rock para The Village Voice y la revista Creem bajo el seudónimo de Trixie A. Balm.
Pronto se unió a la banda Miriam Linna , que tocaba la batería en The Cramps en ese momento, y más tarde Jonathan Gildersleeve, y Nervus Rex comenzó a desarrollar un sonido pop de ritmo rápido centrado en el twang de la guitarra surf y los ritmos bailables. Su bajista inicial, Lew Eklund, dejó la banda poco después de que Gildersleeve se uniera. La artista y trasplantada de Ohio, Dianne Athey, tomó el control del bajo después de que Eklund se fuera, y pronto se sumó al grupo musicalmente y en términos de imagen. En 1978, la banda lanzó un sencillo en Cleverly Named Record Company, un "Don't Look" de 45 RPM b/w "Love Affair". Dos años más tarde, el productor de Blondie , Mike Chapman, y su socio, Nicky Chinn (Chinnichap), contrataron a la banda para el sello Dreamland.
Nervus Rex sólo publicó un único álbum en Dreamland, el homónimo de la década de 1980 Nervus Rex. Ese lanzamiento, después de haber estado en suspenso durante un año mientras la dinámica escena musical de la nueva ola florecía con contemporáneos talentosos como los B-52 en auge en popularidad, el lanzamiento debut de Nervus Rex tuvo poco éxito y la banda continuó tocando en clubes durante varios años más antes de separarse a principios de la década de 1980. Nervus Rex tocó en programas dobles con The Pretenders , Squeeze , The Bloodless Pharaohs ( la primera banda de Brian Setzer ) y Richard Hell and the Voidoids .
Después de la desaparición de la banda, Agnelli se unió a Washington Squares , un grupo de folk beat de nueva generación que lanzó dos LP y obtuvo una nominación al Grammy . Luego pasó a tocar con Dave Rave Conspiracy en los EE. UU. y Canadá, así como con el dúo Agnelli & Rave, y fue coautora y vocalista destacada de "Kiss of Fire", un álbum lanzado en los EE. UU. y Japón, por Brave Combo . Más recientemente, ha disfrutado de una carrera en solitario con un lanzamiento de CD en 2004 en el sello BongoBeat, "Love Always Follows Me". En 2011, coproduce Small Town Concert Series con su esposo en CT y tienen un grupo americana de 5 miembros, Amalgamated Muck, que toca en shows frecuentes y está trabajando en su primer lanzamiento. Agnelli también continúa escribiendo canciones y grabando con Dave Rave como coautor y coproductor.
Shaun Brighton (ahora Shawn Brighton) formó The Puppets, una banda cuyo sencillo dance "The Way of Life" de la compañía canadiense Quality Records alcanzó el puesto número 3 en la lista Dance Chart de Billboard, llegó al número 1 en las listas regionales de Nueva York y le fue aún mejor en Canadá. De hecho, existen al menos seis mezclas diferentes conocidas de la canción en vinilo y CD de varios países. La banda realizó una breve gira ante grandes audiencias, pero pronto se disolvió debido a desacuerdos internos y problemas legales entre los productores, Quality Records y Shawn Brighton sobre cuestiones de propiedad.
La banda de Dianne Athey después de "The Rex" fue The Riddles, liderada por Karen LeSage (anteriormente de The Gloo Girls). The Riddles trabajó desde 1999 hasta 2004, tocando en vivo y grabando. Actualmente trabaja como pintora de bellas artes y artista gráfica para Town & Country .
En 2010, Brighton se mudó a Miami Beach, donde trabaja como comerciante de arte, crea obras de arte y continúa escribiendo canciones. Se está discutiendo una posible reunión musical con Agnelli, Brighton y el bajista Athey.