Nephelomys caracolus , también conocido como oryzomys de la Costa Central [2] o rata caracol arrocera , [1] es una especie de roedor del género Nephelomys de la familia Cricetidae . [3] Se encuentra en el bosque nuboso de la Cordillera de la Costa Central de Aragua , Miranda y el Distrito Federal [2] en el centro-norte de Venezuela a elevaciones de 1000 a 2500 m. [1] Es nocturno y terrestre, y tiene una dieta variada. [1] En la mayoría de las especies de Nephelomys , las fosas palatinas posterolaterales , perforaciones del paladar cerca del tercer molar, son conspicuas y retroceden en una fosa , pero en N. caracolus y laespecie ecuatoriana N. nimbosus , las fosas son mucho más pequeñas. [4]
Oldfield Thomas describió originalmente la especie, en 1914, como miembro de Oryzomys , Oryzomys caracolus . A partir de 1960, fue incluida en Oryzomys capito , la actual Hylaeamys megacephalus , y posteriormente en Oryzomys albigularis . En la década de 1990, estudios de las poblaciones venezolanas del grupo O. albigularis , basados en datos de cariotipos y morfometría , proporcionaron evidencia de la distinción de O. caracolus y las otras especies venezolanas del grupo, O. meridensis . Sin embargo, los patrones recuperados difieren en detalles entre los estudios, y algunos autores optaron por retener a O. caracolus y O. meridensis como subespecies de O. albigularis , lo que sugiere la necesidad de un mayor estudio sobre la clasificación de los miembros venezolanos del grupo. [2] Cuando los miembros del grupo O. albigularis fueron transferidos al nuevo género Nephelomys en 2006, caracolus se mantuvo como especie, Nephelomys caracolus . [3]