Neopanax colensoi , comúnmente conocido como el cinco dedos de montaña en inglés y orihou en maorí, es unaespecie endémica de Nueva Zelanda . Es un arbusto que a menudo puede convertirse en un pequeño árbol de dosel y se encuentra en entornos de gran altitud en sus áreas preferidas alrededor de Nueva Zelanda.
Neopanax colensoi es un arbusto que a menudo puede crecer hasta convertirse en un pequeño árbol de dosel que tiene grandes hojas de color verde amarillento brillante con tallos violáceos. [3] Cada folíolo mide entre 12 y 25 cm de largo y alrededor de 5 a 10 cm de ancho o más. [3] Cada hoja tiene de cinco a siete folíolos. [3] Las hojas son dentadas/aserradas a lo largo de sus bordes. [4] Con grandes ramas extendidas y hojas de pecíolo compuesto, Neopanax colensoi puede crecer hasta alrededor de 8 metros de altura. [4] La forma de crecimiento de un Neopanax colensoi es un arbusto y a menudo puede convertirse en pequeños árboles de dosel, otras especies de Neopanax pueden ser arbustos utilizados en algunos paisajismo. Algunas personas podan las raíces de las plantas, pero podar las raíces de un Neopanax colensoi afectaría drásticamente cuánto crecen. [5] Un grupo de flores de color verde blanquecino crece en grupos de 10 a 15 que parecen pequeñas sombrillas. Los racimos se van haciendo más grandes en los tallos violáceos de la planta a medida que crecen. [4] Las flores producen frutos que pueden ser todos masculinos o todos femeninos. El fruto femenino es mucho más oscuro y tiene menos de 1 cm de diámetro. [4]
Neopanax colensoi es endémica de Nueva Zelanda. Entre los años 2004 y 2017, Neopanax colensoi no ha sido una especie amenazada [6] . Actualmente, existen tres taxones subespecíficos en Nueva Zelanda para Neopanax colensoi . [7] Neopanax colensoi se encuentra de forma natural en Nueva Zelanda. En toda la región de Nelson y Marlborough, Neopanax colensoi se encuentra desde el nivel del mar hasta más de 1200 m sobre el nivel del mar. [8] Neopanax colensoi es una especie común que se desarrolla muy bien en los diversos climas de Nueva Zelanda.
Neopanax colensoi es una especie común en Nueva Zelanda y se encuentra en todo el país, pero más comúnmente en algunas áreas específicas. Hay poblaciones de Neopanax colensoi ubicadas en toda Nueva Zelanda, particularmente en el área de Otago, Dunedin y sus alrededores en la costa este de la Isla Sur y al sur de la península de Banks en Canterbury. Ocasionalmente se encuentra en la Isla Norte a lo largo de la cordillera de Coromandel . [6] Neopanax colensoi var. colensoi aparentemente está ausente de la costa oeste de la Isla Sur. [6]
Neopanax colensoi tiene ciertos hábitats preferidos. Neopanax colensoi var. colensoi se encuentra en áreas montañosas entre 300 y 800 metros sobre el nivel del mar y bosques alpinos bajos y matorrales, [6] mientras que otras variedades como ternatus pueden crecer a elevaciones más altas. Cuando una especie es retirada de un área poblada de Neopanax colensoi es rápidamente reemplazada por otra más común de la misma familia. [8] A Neopanax colensoi le gusta vivir en áreas alejadas del agua pero en un área con suelos ricos en nutrientes. Diferentes especies de Neopanax se desarrollan bien en diferentes hábitats. Algunas se desarrollan bien en condiciones de suelo pobres, áreas secas y sombreadas, con un hábitat divergente. Otras se usan en jardines como plantas decorativas que ocupan poco espacio. Algunas Neopanax se desarrollan bien en viveros para la cobertura vegetal [9] .
La forma más común de dispersión de las plantas es a través del viento, el agua o los animales. Diferentes plantas dispersan sus semillas más lejos de ellas o dejan caer sus semillas sobre un animal para que pueda moverse y darles una mejor oportunidad de supervivencia. Para Neopanax colensoi, la fenología de la germinación de la semilla es muy importante. La semilla necesita que el suelo esté a una temperatura fría y un poco húmedo durante 1 a 3 meses, lo que le da a la semilla una mejor tasa de germinación que ocurre dentro de esos 1 a 3 meses. [10] Las semillas de Neopanax colensoi tardan alrededor de 6 meses en germinar porque necesitan las temperaturas correctas. [10] La mayoría de las especies de Neopanax tienen su fruto madurando entre enero y abril en los meses de verano a otoño. [10] Las semillas de Neopanax colensoi no tienen buena capacidad de almacenamiento. [10] El Neopanax colensoi florece y da fruto entre octubre y marzo. Neopanax colensoi produce flores de un color verdoso cremoso. [6] Cuando el fruto está maduro, se vuelve de un color púrpura oscuro y sólo hay dos semillas por fruto. [6] La esperanza de vida media de una especie de Neopanax es de unos 15 a 20 años. [5]
Neopanax colensoi y otras especies de Neopanax pueden soportar una amplia gama de diferentes tipos de suelo, pero lo más común es que le gusten y se planten en suelos que tienen una estructura pobre. Esto se debe a que ayudan con el control de la erosión en áreas que tienen suelo mal estructurado. [11] A diferentes especies les gusta una cantidad diferente de agua; algunas especies de Neopanax prefieren suelos secos y otras toleran suelos húmedos. Neopanax colensoi no le importan ni los suelos húmedos ni los suelos secos siempre que las condiciones ambientales sean las adecuadas. [11] Las plántulas de Neopanax colensoi necesitan ciertas mezclas de tierra para germinar, que pueden ser mezclas para macetas, mezclas para trasplantar, mezclas de enraizamiento, mezclas para sembrar semillas y tierra. [10] Agregar materiales como corteza, turba, aserrín, perlita, piedra pómez, vermiculita, arena y grava al suelo puede proporcionar nutrientes y mejorar las posibilidades de supervivencia de una planta de Neopanax colensoi .
Neopanax colensoi es una planta nativa de rápido crecimiento que atrae a una amplia gama de diferentes aves que comen su fruta durante octubre y marzo. [11] Hay muchas enfermedades, parásitos y depredadores que pueden dañar a cualquier especie nativa y tener muchos impactos devastadores. Algunos ejemplos de diferentes hongos que afectan a Neopanax colensoi son phytophthora, pythium, moho gris, podredumbre de la raíz y rhizoctonia. [10] Las plántulas de Neopanax colensoi y los árboles maduros son muy vulnerables a los efectos dañinos de varios tipos de hongos. Desafortunadamente, una vez que estos hongos han infectado a Neopanax colensoi , puede ser difícil salvar la planta y devolverla a un estado saludable. En este caso, la única opción es eliminar toda la planta para evitar que los hongos se propaguen y causen más daño a otras especies a su alrededor. [10] Las manchas en las hojas de las plántulas jóvenes de Neopanax colensoi pueden ser un problema importante en ciertas regiones de Nueva Zelanda, infectando las hojas y dañando las plántulas y las plantas completamente desarrolladas. [10] Las zarigüeyas, pulgones, ratones, babosas, caracoles, cochinillas, orugas y larvas son algunas plagas que pueden causar daño a Neopanax colensoi . [10] Las zarigüeyas representan una amenaza importante para las plantas nativas debido a su naturaleza destructiva y su potencial para propagar enfermedades. Su naturaleza destructiva hace que destrocen los árboles de Neopanax colensoi y pueden causar daños graves a Neopanax colensoi en lo que respecta al crecimiento y la salud general de la planta de Neopanax colensoi . Neopanax colensoi tiene un depredador común como muchas otras plantas, el ciervo rojo (Cervus elaphus) [12] . Los ciervos buscaban especialmente diferentes variedades de Neopanax colensoi [12] . Los ciervos quitan toda la corteza de Neopanax colensoi, lo que afecta su resistencia y hace que se vuelva quebradizo y se rompa. [12] La mayoría de Neopanax colensoi se quedan sin hojas y mueren, pero los que miden más de 40 cm a menudo no son afectados por los ciervos rojos [12] . Neopanax colensoi vive en áreas que varían según las precipitaciones, la luz solar, el clima oceánico, el viento y la nieve. En estos climas variados, existe una gran variedad de depredadores que pueden afectar a Neopanax colensoi . En diferentes áreas, algunos depredadores que perturbarían a Neopanax colensoi serían depredadores comunes como zarigüeyas , ratas , avispas , cabras salvajes , erizos yHormigas (Plagas y amenazas animales AZ). Estas plagas causan grandes perturbaciones a Neopanax colensoi y a los ecosistemas en los que viven.
Un dato interesante es que al Neopanax colensoi se le conoce comúnmente como el cinco dedos de montaña porque parece una mano, ya que tiene cinco hojas. La hoja del medio del Neopanax colensoi es la más larga, parecida a un dedo índice, y las hojas se hacen más pequeñas a partir de ahí, asemejándose al pulgar y al meñique de la mano humana.
