Nelumbo aureavallis es una especie extinta de plantas con flores de la familia de los lotos conocida a partir de fósiles del Eoceno de la era Ypresiana encontrados en el oeste de Dakota del Norte , EE. UU. [1]
La especie fue descrita a partir de dos especímenes de hojas con referencia a otras cuatro. Las hojas se encontraron en las localidades fósiles de AMNH 14088, 14089, 14091a y 14099, todas las cuales se encuentran en el miembro Camels Butte de la Formación Golden Valley . El miembro Camels Butte aflora en varios sitios en el oeste de Dakota del Norte y se designa como localidad tipo . [1]
El espécimen holotipo , número USNM 43231 , y el paratipo, número "USNM 43229, se conservan en las colecciones del Museo Nacional de Historia Natural de la Institución Smithsonian . [1] El par de especímenes fueron estudiados por el paleobotánico Leo J. Hickey de Yale El Departamento de Geología de la Universidad , el Dr. Hickey , publicó la descripción del tipo de 1977 para N. aureavallis en las memorias 150 de la Geological Society of America , Stratigraphy and Paleobotany of the Golden Valley Formation (Early Tertiary) of Western North Dakota . para el nombre específico aureavallis , "de Golden Valley" no se especificó explícitamente. El Dr. Hickey notó la extrema similitud entre las hojas de las especies modernas de Nelumbo y las de N. aureavallis [1] .
Las hojas de Nelumbo aureavallis miden hasta 40 milímetros (1,6 pulgadas) de diámetro con un margen liso y ligeramente ondulado. El tallo de la hoja adherido a la hoja en el centro, desde el cual se extienden entre treinta y cinco y cuarenta venas primarias gruesas hacia el margen. Cada una de las venas primarias se ramifica de una a tres veces. Las venas secundarias forman un patrón transversal y esto, combinado con la gran cantidad de primarias, distinguen a N. aureavallis de los géneros extintos Nymphaeaceae y justifican su inclusión en Nelumbo . Conservado con la hoja del holotipo, pero no adherido a ella, hay un capullo de flor que es muy similar a las flores de loto modernas. Si bien no estaba adherida, la proximidad a la hoja y la similitud notada permitieron la inclusión provisional de la yema de 2,2 por 1,2 centímetros (0,87 por 0,47 pulgadas) en N. aureavallis . [1]