Nelson Olmsted (28 de enero de 1914, Minneapolis, Minnesota - 8 de abril de 1992, Torrance, California [1] ) fue un actor de películas y grabaciones, y de radio y televisión, desde la década de 1950 hasta la de 1970. A veces anunciado como Nelson Olmstead , fue mejor conocido por una inusual serie de radio de la NBC, Sleep No More (1956-57), en la que narraba sus propias adaptaciones de cuentos de terror e historias de ciencia ficción.
Después de estudiar en la Universidad de Texas, Olmsted comenzó en la radio a fines de la década de 1930 como locutor de WBAP en Fort Worth, Texas . Cuando lanzó Black Night (1937-1939), una serie de terror nocturna de 30 minutos, era solo un programa local, pero causó sensación, con correo que llegaba a WBAP desde diez estados. Una reseña en Radio News tomó nota de la música escalofriante (de Gene Baugh) y los efectos de sonido horrorosos (de AM Woodford). Producida por Ken Douglass, la serie comenzó el 5 de noviembre de 1937 con " El corazón delator " de Edgar Allan Poe y luego continuó con guiones originales de Virginia Wiltten. Olmsted protagonizó y se le escuchó en una variedad de papeles diferentes.
En menos de un año, el impacto de Black Night catapultó a Olmsted a Nueva York, donde inmediatamente se estableció como narrador residente de la NBC, puesto que ocupó durante más de una década, empezando con The World's Greatest Short Stories (1939, 1944, 1947) y Dramas by Olmsted (1940-1941).
Hoy en día, Olmsted es más recordado por sus grabaciones de palabra hablada publicadas por la Vanguard Recording Society. Una de ellas fue la versión en LP de Sleep No More! La contraportada del álbum presentaba una caja en la que Olmsted resumía su vida:
En un momento, Olmsted vivió en Flower Hill, Nueva York , en 243 Mason Drive. [3] [4] Un pequeño espacio verde en Mason Drive, justo al norte de su antigua casa, se llama Nelson Olmsted Green en honor a Olmsted. [5]
Las apariciones de Olmsted durante la era de la televisión en vivo comenzaron en 1950 con The Chevrolet Tele-Theatre y Lights Out , seguidas por Schlitz Playhouse of Stars (1951), The Philco Television Playhouse (1951-1952), Kraft Television Theatre (1951-1952), Tales of Tomorrow (1952), Hallmark Hall of Fame (1952), Goodyear Television Playhouse (1953), Robert Montgomery Presents (1953-1954), Studio One (1954-1955), The Phil Silvers Show (1955-1959) y NBC Sunday Showcase (1959).
En octubre de 1952, Olmsted reemplazó a Robert Waldrop como narrador y estrella de la serie de radio y televisión regional Ohio Story . La serie, patrocinada por Ohio Bell , escrita por Frank Siedel y producida por Stuart Buchanan , se emitió durante 15 años. En ese momento, la serie era el programa regional con guión de mayor duración en el país.
Cuando la serie llegó a su fin en 1961, se habían producido 1.309 episodios de radio y 175 de televisión. Olmsted narró y protagonizó casi todos los episodios de televisión y aproximadamente 300 de los episodios de radio. Ray Culley de Cinécraft Productions dirigió los episodios de televisión. [6] [7]
Olmsted hizo apariciones especiales en la serie dramática judicial de CBS Perry Mason , incluido el papel del asesino Arthur Colemar en el episodio de 1960, "El caso del peluquín traicionero". Fue estrella invitada en la serie de Fess Parker Daniel Boone , temporada 5 episodio 19 como Thaddeus King de Bourbon County, Kentucky. También fue estrella invitada en un episodio de 1961, "Un médico llega a la ciudad", de la serie Window on Main Street . Continuó en televisión hasta mediados de la década de 1970.
Entre sus papeles cinematográficos destacan Middle of the Night (1959), That Touch of Mink (1962), Diary of a Madman (1963), Fitzwilly (1967) y Butch Cassidy and the Sundance Kid (1969). Su última película fue Hughes and Harlow: Angels in Hell (1977).