Nellie Shabalala (1953 - 15 de mayo de 2002) fue la esposa del líder y fundador de Ladysmith Black Mambazo (LBM), Joseph Shabalala , durante más de treinta años. Ella había formado su propio grupo aliado, Mujeres de Mambazo, en los años 1970. [1] El grupo estaba empezando a crearse un nombre después de una gira con LBM en el Reino Unido en 2001, pero se disolvió después de que Nellie Shabalala fuera asesinada a tiros por un pistolero enmascarado, inicialmente por razones desconocidas, en mayo de 2002. [2]
En octubre de 2001, Joseph Shabalala llevó al grupo de su esposa, Women of Mambazo (WOM), al Reino Unido para apoyar a LBM en su gira de treinta fechas por el país. El grupo, formado por miembros de la iglesia de Shabalala en Sudáfrica, la Iglesia de Dios de la Profecía , [1] fue un éxito entre el público. Después de que ambos grupos de Mambazo regresaron a Sudáfrica, Joseph organizó la grabación del primer álbum de WOM.
En mayo de 2002, Nellie fue asesinada frente a su casa en Clermont, Durban, por un pistolero enmascarado. La mano de Shabalala resultó herida después de luchar por atrapar al asesino de su esposa. Inmediatamente comenzaron a llegar tributos a Nellie por parte de una amplia muestra representativa de fanáticos, amigos y compañeros músicos de todo el mundo. [3] Siguió un juicio importante y de alto perfil, en el que el hijo de Joseph (hijastro de Nellie), Nkosinathi Vivian, fue acusado de contratar a un sicario para matar a su madrastra. El juicio terminó en marzo de 2004, cuando el verdadero asesino de Nellie, Mboneni Mdunge, fue condenado a cadena perpetua. [4]
El álbum inacabado de Women of Mambazo, Mamizolo , fue lanzado póstumamente en 2003 como tributo a Nellie Shabalala.