Nellie, la bella modelo de capa es una obra escrita por Owen Davis . En 1906, AH Woods estrenó una producción de Broadway de la misma que fue un gran éxito. La historia es un melodrama y a menudo se la cita como un arquetipo del género. [1] Reata Winfield interpretó el papel principal en la producción de Broadway.
Nellie Grey es una joven que trabaja en el departamento de capas de unos grandes almacenes. Vive en una pensión con su tío abuelo maltratador y su hijo discapacitado, Tom. Separada de su madre desde hace mucho tiempo, no sabe que le espera una fortuna. Su infame primo, Walter Hilton, espera quedarse con el dinero. Primero pretende casarse con Nellie, pero su compañera de trabajo Hortense Drake tiene sus propios ojos puestos en Walter, por lo que Hortense lo convence de que es mejor deshacerse de Nellie por completo. Nellie es sometida entonces a cuatro actos de conspiración contra ella por parte de Walter y Hortense. La atan a las vías del tren, pero es rescatada por Jack Carroll, un apuesto joven que vive en la pensión. Intentan aplastarla con un ascensor, pero Tom la salva. Walter la ata al mástil de un yate, pero un compañero de trabajo de la tienda la libera. Ella es arrojada desde un puente con una bomba, pero Jack la saca del agua. Sólo en el cuarto acto Walter es finalmente frustrado y Nellie se reencuentra con su madre. [2] [3]
La producción de Broadway se estrenó en la víspera de Año Nuevo de 1906 en el West End Theatre . AH Woods produjo la obra y Reata Winfield interpretó el papel de Nellie. Después de una larga temporada en Broadway, la obra pasó a compañías itinerantes, donde siguió atrayendo a un gran público. [2] [3] Una producción en el Lower East Side de Manhattan se representó durante cinco años. [4]
Nellie, la bella modelo de capa fue un melodrama clásico, uno de los más populares de su época. Contiene una serie de elementos que eran típicos del género, y especialmente de los melodramas escritos por Davis, un autor prolífico que produjo varios guiones de este tipo por año. ( Nellie fue su séptima producción esa temporada.) [5] Entre estos elementos comunes estaban la heroína pobre que en secreto es hija de una familia adinerada, el pariente conspirador que intenta robarle su herencia y los dramáticos peligros físicos a los que se enfrenta (atada a vías de tren, explosiones, etc.). [3] [6] Davis estimó que Nellie se enfrentó a la muerte 17 veces durante el curso de cada producción. [7] Incluso el título era típico, reflejando la afinidad del personaje principal con el público de clase trabajadora esperado. [8]
La producción de Broadway fue un éxito, recaudando 4000 dólares por semana en taquilla. [9] En ese momento, el New York Dramatic Mirror elogió la actuación de Winfield en Broadway como "una interpretación natural y llena de energía". [3] El Scranton Republican describió la acción como "estresante" y dijo que enseñaba la importancia de la honestidad "de una manera inteligente y plausible". [10]
Los críticos literarios tendieron a desestimar la obra, calificándola de "formularia", [11] "inverosímil", [3] "melodrama barato", [12] y "una de las obras más malas de su época". [13] Una reseña en The Sun dijo que Davis había escrito la obra "hace varias noches", sugirió que un agente de prensa hizo el casting y se burló de una actriz adulta por interpretar al primo joven de Nellie. [14] Franklin Fyles la llamó una "obra de mala calidad" con puntos de trama que estaban "gastados", pero no obstante predijo que "atraería a las mujeres como una venta de ganga". [15] Una reseña de una producción de carretera en Los Angeles Herald dijo que era "imposible de tomar en serio" y "completamente carente de cohesión, continuidad o ética". [16]
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En 1924, Emmett J. Flynn dirigió una adaptación cinematográfica muda de la obra para Goldwyn Pictures . Claire Windsor interpretó a Nellie. [17] Después de la película, JS Ogilvie publicó una novelización de la historia de Grace Miller White . [18]
