Nelle "Nel" Isabel Law (1914-1990) [1] fue una artista, poeta y diarista australiana. Como esposa del científico y explorador Phillip Law , fue la primera mujer australiana en pisar la Antártida el 8 de febrero de 1961, cuando viajó con su marido a la estación Mawson . [2] [3] [4]
Law conoció a su marido en la Universidad de Melbourne . Estuvieron casados durante más de 40 años, pero decidieron no tener hijos debido a una enfermedad cardíaca congénita. [5] Cuando Phil Law decidió llevarla a la Antártida, la hizo subir de contrabando al barco en Perth . Hubo acalorados debates antes de que el barco partiera, pero finalmente se decidió que si escoltaban a Nel Law fuera del barco, se crearía demasiada publicidad negativa. De hecho, ocurrió todo lo contrario cuando permaneció a bordo, ya que esto generó una publicidad fantástica para Phil y ANARE ( Expediciones Nacionales Australianas de Investigación Antártica ). [6]
Law, una talentosa artista, produjo una serie de óleos, acuarelas y bocetos mientras estuvo en la base. [2] Había sido designada para hacer registros gráficos por ANARE. Había acompañado a su esposo en el Magga Dan . Su trabajo evolucionó desde paisajes algo expresionistas hasta obras mucho más abstractas, incluso cuando pintaba pingüinos. [7] En 2005-06, el Museo y Galería de Arte de Tasmania presentó una colección de sus dibujos , que también conserva algunas de sus pinturas en su colección permanente. [8] En 1965, Law fundó la Asociación de Esposas Antárticas de Australia, más tarde conocida como Asociación de Familiares y Amigos Antárticos. Fue la primera presidenta de la asociación y luego mecenas. [2] Ahora parte del Club ANARE , la asociación tenía como objetivo proporcionar un vínculo social y apoyo para las esposas de los expedicionarios. [9]
La Universidad de Melbourne posee una gran colección de obras de Law que incluye correspondencia, recortes de prensa, poemas, bocetos y diarios. Sus diarios contienen borradores de su libro Breaking New Ice: Australia's First Woman To Visit Antarctica, que había sido preparado para su publicación. [3]
El rompehielos MV Nella Dan, construido en Dinamarca y que sirvió en el programa antártico de Australia, recibió su nombre en su honor. [10]
Nel Law murió en junio de 1990. Sus cenizas, junto con las de su esposo Phillip, fueron enterradas cerca de la estación Mawson , en la Antártida, el 19 de junio de 2011. [2]