Nekhbet ( / ˈ n ɛ k ˌ b ɛ t / ; [1] también escrito Nekhebit) es una diosa local predinástica temprana en la mitología egipcia , que era la patrona de la ciudad de Nekheb (su nombre significa Nekheb ). En última instancia, se convirtió en la patrona del Alto Egipto y una de las dos deidades patronas (junto con Wadjet ) de todo el Antiguo Egipto cuando se unificó. [2]
Uno de los primeros templos de Egipto fue el santuario de Nekhbet en Nekheb (también conocido como El Kab). Fue la ciudad compañera de Nekhen , la capital religiosa y política del Alto Egipto, al final del período predinástico (c. 3200-3100 a. C.) y probablemente, también durante el período dinástico temprano (c. 3100-2686 a. C.). [2] El asentamiento original en el sitio de Nekhen data de Naqada I o de las culturas badarienses tardías . En su apogeo, alrededor del 3400 a. C., Nekhen tenía al menos 5000 y posiblemente hasta 10 000 habitantes.
Nekhbet era la deidad tutelar del Alto Egipto. Nekhbet y su contraparte del Bajo Egipto, Wadjet, a menudo aparecían juntas como las " Dos Damas ". Uno de los títulos de cada gobernante era el nombre Nebty , que comenzaba con los jeroglíficos de las Dos Damas... [ 2]
En el arte, Nekhbet fue representado como un buitre. Alan Gardiner identificó la especie que se utilizó en la iconografía divina como un buitre leonado . Sin embargo, Arielle P. Kozloff sostiene que los buitres en el arte del Imperio Nuevo , con sus picos de punta azul y piel suelta, se parecen más al buitre de cara orejera . [3]
En tiempos del Imperio Nuevo, el buitre aparecía junto al uraeus en los tocados con los que se enterraba a los reyes. El uraeus y el buitre se interpretan tradicionalmente como Wadjet y Nekhbet, pero Edna R. Russmann ha sugerido que en este contexto representan a Isis y Neftis , dos diosas funerarias importantes. [4]
Nekhbet era representada habitualmente flotando, con sus alas extendidas sobre la imagen real, agarrando un símbolo shen (que representa la protección eterna que lo rodea), frecuentemente en sus garras. [2]
Las representaciones de deidades animales comienzan con la representación directa del animal. Más tarde, el animal aparece en forma humana, pero todavía con cabeza de animal. Las deidades individuales continúan en tiempos históricos (después del 3000 a. C.) siendo descritas a menudo en su forma animal original: por ejemplo, Horus (halcón), Wadjet (cobra) y Nekhbet (buitre). [5]
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