Neil James Young (17 de febrero de 1944 - 3 de febrero de 2011) fue un futbolista inglés que jugó más de 400 apariciones en la Football League jugando como delantero en el Manchester City , Preston North End y Rochdale . [3]
En total, Young anotó 86 goles en 334 partidos de liga con el Manchester City, anotó el único gol en la final de la Copa FA de 1969 y anotó cuando el City ganó la final de la Recopa de Europa de 1970 . Transferido a Preston North End por £48,000 durante la temporada 1971–72, jugó 68 apariciones en la Liga y anotó 18 goles para el club Deepdale antes de terminar su carrera senior con Rochdale , donde pasó la temporada 1974–75.
Young nació en Fallowfield , Manchester, donde vivía con sus padres y su hermano mayor Chris. [4] Su casa estaba a media milla del terreno de Maine Road del Manchester City , que era visible desde la ventana del dormitorio. [5] Cuando era colegial jugó para Manchester Boys, [6] enfrentándose a oponentes que eran dos años mayores. [7] Después de llamar la atención del cazatalentos Harry Godwin, [7] Young fichó por el Manchester City como aprendiz en 1959, [8] rechazando la oportunidad de unirse al Manchester United . [7] Por esta época fue internacional con Inglaterra a nivel juvenil. [9] Se convirtió en profesional en julio de 1960, [10] e hizo su debut con el primer equipo en noviembre de 1961, en una derrota por 2-1 contra el Aston Villa en Villa Park . [6] Después de irrumpir en el equipo por primera vez, Young jugó todos los partidos durante el resto de la temporada 1961-62. [11] Marcó su primer gol con el club el 23 de diciembre de 1961, en la victoria en casa por 3-0 contra el Ipswich Town . [11] Terminó su primera temporada con 11 goles en 26 apariciones. [11]
La primera temporada completa de Young no fue exitosa para el Manchester City; El equipo luchó por encontrar la forma en todo momento. Una racha invicta de cuatro partidos en abril, en la que Young anotó un gol de la victoria contra el Bolton Wanderers , [12] dio esperanzas, pero en el último día de la temporada el Manchester City descendió a Segunda División . [13] Durante las dos temporadas siguientes, Young continuó siendo un jugador habitual del primer equipo, aunque se perdió los dos primeros meses de la temporada 1964-65. El Manchester City no estuvo cerca del ascenso, y su puesto 11 en 1965 era en ese momento el más bajo en la historia del club. El técnico George Poyser partió en abril de 1965, y en julio de 1965 su sustituto, Joe Mercer , se incorporó al club, junto con el entrenador Malcolm Allison . [5]
Young se perdió el inicio de la temporada 1965-66 por una enfermedad que le obligó a una amigdalectomía . [14] Marcó su regreso al equipo con dos goles contra el Coventry City . [14] Hasta este momento de su carrera, Young solía jugar en la banda izquierda. Sin embargo, alentado por Mercer y Allison a disparar con más frecuencia, [15] su posición comenzó a variar. Contra Leyton Orient , Young jugó como delantero interior y anotó un hat-trick . [16] También jugó como delantero en una eliminatoria de la Copa FA contra el Leicester City y marcó el gol de la victoria contra un equipo de la división superior. En enero, el Manchester City lideraba la Segunda División. El club sólo perdió un partido en lo que resta de temporada y ganó el Campeonato de Segunda División por un margen de cinco puntos. [17] Young terminó como máximo goleador del club, con 17 goles. [18]
El Manchester City regresó a Primera División para la temporada 1966-67 y Young siguió siendo un jugador clave. Antes del partido del Manchester City contra el Leeds United , el técnico del Leeds, Don Revie , conocido por su meticulosa exploración de los equipos rivales, identificó a Young como una amenaza particular en una entrevista en Grandstand . [19] Operando principalmente en la banda, Young anotó con menos frecuencia que en la temporada anterior, con 7 goles en 45 apariciones. [20]
El Manchester City terminó la temporada 1966-67 en la mitad de la tabla y continuó en una línea similar al comienzo de la temporada 1967-68, sin poder ganar en sus primeros tres partidos. Un cambio táctico hizo que Young y Mike Summerbee entraran, y Young anotó dos goles en la primera victoria del City de la temporada, 4-2 contra Southampton . [21] Siguieron inmediatamente cuatro victorias más, incluida una victoria por 2-0 contra el Newcastle United en la que Young anotó un gol y falló un penalti. [22] Young permaneció como delantero interior durante el resto de la temporada. Tras la llegada del delantero Francis Lee y una larga racha invicta, el Manchester City entró en el Año Nuevo como posible aspirante al título. A mediados de marzo, una victoria por 5-1 contra el Fulham en la que Young anotó dos goles llevó al Manchester City a lo más alto de la tabla. [23] El liderato cambió de manos varias veces en las siguientes seis semanas, pero cuando los equipos entraron en la ronda final de partidos, el Manchester City viajó a Newcastle sabiendo que una victoria garantizaría el campeonato. Young anotó dos veces y le anularon otro cuando el Manchester City ganó 4-3 para ganar el título, [24] el primer gran honor de la carrera de Young. Young también terminó la temporada como máximo goleador del club con 20 goles.
La temporada siguiente, el Manchester City no peleó por el título. Sin embargo, tuvieron más éxito en la Copa FA . Young jugó en todas las rondas hasta que el club llegó a la final de la Copa FA de 1969 . El rival en la final fue el Leicester City . Mientras Leicester luchaba contra el descenso, el Manchester City era un gran favorito. Sin embargo, el partido estuvo reñido. A mitad de la primera mitad, Mike Summerbee cruzó el balón desde la derecha y Young disparó con el pie izquierdo pasando a Peter Shilton hacia el techo de la red. [25] El partido terminó 1-0, el gol de Young ganó la Copa para el Manchester City. [26]
El éxito de la copa continuó en 1969-1970. El club alcanzó y ganó la final de la Copa de la Liga , aunque Young, que había jugado en todas las rondas anteriores menos una, quedó fuera del equipo para la final. [27] Un mes después se celebró una segunda final, esta vez en una competición europea en forma de Recopa de Europa . El City se enfrentó al club polaco Górnik Zabrze en la final, celebrada en el estadio Prater de Viena. Young marcó el primer gol, tras un rebote tras una parada de Hubert Kostka . [28] Poco antes del descanso, Kostka cometió una falta sobre Young en el área penal, y Francis Lee anotó el penalti resultante. [28] El City ganó el partido 2-1 para convertirse en el primer equipo inglés en ganar un trofeo europeo y nacional en la misma temporada.
A finales de 1970, el hermano de Young, Chris, murió a los 31 años, un acontecimiento que afectó profundamente a Young. [29] Sus actuaciones con el Manchester City se vieron afectadas como resultado. Jugó aproximadamente la mitad de los partidos de la temporada 1970-71 y marcó sólo dos goles. [30] En la temporada siguiente, apareció sólo en raras ocasiones, e hizo su última aparición con el club el 16 de octubre de 1971, como suplente contra el Leeds United . [31]
En total, Young anotó 86 goles en 334 partidos de liga con el Manchester City. [3] Fue transferido al club Preston North End de Segunda División por £ 48.000 durante la temporada 1971-72. [32] Hizo su debut con el club en un empate 0-0 contra el Birmingham City . [33] Hizo 68 apariciones en la liga y anotó 18 goles para el club Deepdale , pero se fue después de que el club descendió en la temporada 1973-74. [33] Terminó su carrera senior con Rochdale , donde pasó la temporada 1974-75. [3]
Young, ampliamente considerado como uno de los jugadores más importantes del Manchester City de la era moderna, aunque no tan célebre a nivel nacional como sus compañeros Colin Bell , Francis Lee y Mike Summerbee , fue incluido en el Salón de la Fama del Manchester City en 2008. [8]
Young se casó con su primera esposa, Margaret, cuando tenía 19 años. [4] La pareja tuvo un hijo y dos hijas y se divorció en 1982. [34] También tuvo una hija con su segunda esposa, Susan. [35] Young se casó con su tercera esposa, Carmen, en 2003, [36] habiendo vivido con ella desde 1989.
Después de retirarse del fútbol, Young tuvo muchos trabajos diferentes, incluidas mudanzas, [35] administrando una tienda de deportes, [37] repartiendo leche, [37] trabajando en un supermercado, [37] y vendiendo seguros. [38] En su tiempo libre mantuvo su forma física jugando al bádminton y, después de ganar torneos locales, practicó este deporte en Cheshire . [37] Durante gran parte de este período tuvo dificultades económicas, hasta el punto de que tuvo que vender la casa familiar y mudarse con su madre. [39] Profundamente deprimido en este momento de su vida, intentó suicidarse. [39] Desde mediados de la década de 1990, Young entrenó equipos de fútbol escolares en el área alrededor de su casa en Cheshire. [40]
A Young le diagnosticaron un cáncer terminal a finales de 2010. Tras una campaña de seguidores, el Manchester City dedicó su eliminatoria de la Copa FA en Leicester el 9 de enero de 2011 a Young. Los aficionados vestían de rojo y negro (los colores que usó el City en la final de 1969 contra Leicester), [41] y las ganancias de las bufandas especialmente hechas se dividieron entre Young y el Hospital Wythenshawe . [42] Murió el 3 de febrero de 2011, apenas dos semanas antes de cumplir 67 años. [43]
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