Neil McCarthy (18 de mayo de 1939 – 18 de septiembre de 2021) fue un entrenador de baloncesto universitario estadounidense . Fue entrenador en jefe del equipo Weber State Wildcats de 1974 a 1985 y de los New Mexico State Aggies de 1985 a 1997.
En Weber State, McCarthy llevó a los Wildcats a cuatro torneos de la NCAA , incluida la primera victoria de la escuela en un torneo de la NCAA desde que llegó al Sweet 16 en 1972. Siguió siendo el entrenador con más victorias de Weber State hasta que Randy Rahe rompió su récord de victorias en 2016.
Durante la mayor parte del mandato de McCarthy en New Mexico State, los Aggies fueron el segundo mejor equipo en lo que se convirtió en la Conferencia Big West , detrás de UNLV . Después de que UNLV cayera en picada, McCarthy aprovechó y llevó a los Aggies a cuatro títulos consecutivos del torneo Big West y cuatro torneos consecutivos de la NCAA entre 1990 y 1994. Su mejor equipo fue la unidad de 1991-92, que avanzó hasta el Sweet 16, la carrera más larga de los Aggies en el torneo desde la unidad de la Final Four de 1970.
McCarthy fue despedido abruptamente apenas unas semanas antes del inicio de las prácticas para la temporada 1997-98. El director deportivo Jim Paul citó una serie de factores, principalmente el pobre desempeño del equipo de baloncesto en el aula. McCarthy solo graduó a nueve jugadores en sus 12 años en la escuela (una tasa de graduación del 11 por ciento), incluido solo uno en sus últimos cuatro años. En opinión de Paul, esto significaba que McCarthy enfatizaba la victoria sobre lo académico. [1] Dejó New Mexico State como el entrenador con más victorias de la escuela, pero desde entonces ha sido superado por Lou Henson .
Oficialmente, McCarthy fue reasignado como director deportivo asistente por el resto de su contrato. Sin embargo, renunció en lugar de asumir ese puesto.
A pesar del éxito de McCarthy en la construcción de dos potencias regionales, dos grandes escándalos académicos lo obligaron a abandonar la profesión de entrenador.
A principios de 1995, se supo que seis jugadores habían recibido ayuda de uno de los asistentes de McCarthy en su trabajo en cursos por correspondencia, incluidas las respuestas de sus exámenes. Después de que esto saliera a la luz, New Mexico State se retiró de la consideración de postemporada para la temporada 1995-96. En julio de 1996, la NCAA colocó a New Mexico State en libertad condicional durante tres años y despojó a los Aggies de sus apariciones en el torneo de la NCAA en 1992, 1993 y 1994. Aunque McCarthy no estuvo involucrado en las violaciones, la NCAA lo criticó severamente por no controlar adecuadamente el programa. Lo abofeteó con una orden de " presentación de causa " de dos años, lo que significa que si alguna vez dejaba New Mexico State, cualquier sanción que se le impusiera lo habría seguido hasta su nuevo empleador a menos que esa escuela demostrara que había cumplido su castigo. [2]
Después de su despido, McCarthy demandó a New Mexico State por despido injustificado. Durante una declaración relacionada con esa demanda, McCarthy admitió bajo juramento que había llegado a un acuerdo verbal para contratar a Fletcher Cockrell, entonces entrenador principal del Jones County Community College en Mississippi, como entrenador asistente si dos de sus jugadores estrella firmaban con New Mexico State. Cockrell ayudó a los jugadores con sus cursos y exámenes. [3]
Después de que las violaciones salieron a la luz, New Mexico State se retiró de la consideración de postemporada para la temporada 2000-01 y colocó al equipo de baloncesto en un período de prueba de dos años. La NCAA aceptó las sanciones de New Mexico State, pero impuso un período de prueba adicional de cuatro años y obligó a los Aggies a abandonar todos los partidos que jugaron en 1996-97 y 1997-98. También sancionó a McCarthy con una orden de cinco años de justificación. Cockrell, que había estado involucrado en violaciones en otra escuela, recibió una orden de justificación de diez años. El informe final señaló las similitudes con el caso de 1996. También insinuó firmemente que si los Aggies no hubieran tomado medidas correctivas rápidas, las sanciones podrían haber sido aún más severas, y posiblemente incluido la "pena de muerte" . Sin embargo, elogió a New Mexico State por obligar a McCarthy, el presidente de la escuela y predecesor de Paul como director deportivo. [3] [4]
McCarthy murió en su casa de Utah el 18 de septiembre de 2021. [5]
* New Mexico State se vio obligado a cancelar sus participaciones en la NCAA de 1992, 1993 y 1994 debido a fraude académico. Los récords oficiales de esas temporadas son 23–7, 25–7 y 23–7, respectivamente.
** Toda la temporada 1996–97, así como parte del título de Big West, quedaron vacantes debido a fraude académico.
% El récord oficial de New Mexico State es 226–111 (130–68 Big West) sin partidos vacantes.