Neil James Cox (nacido el 8 de octubre de 1971) es un exfutbolista profesional y entrenador inglés que actualmente es el entrenador asistente del club de la Liga Nacional York City . Un defensor capaz de jugar en el centro o lateral derecho, hizo más de 500 apariciones en la Football League durante su carrera y fue internacional con Inglaterra en el nivel Sub-21 . Comenzó su carrera en Scunthorpe United como jugador juvenil y finalmente el club le ofreció un contrato profesional, entrando en el primer equipo poco después. En 1991, Cox se unió al equipo de Primera División Aston Villa por una tarifa de £ 400,000, y luego hizo más de 50 apariciones para el equipo en todas las competiciones, [2] incluyendo jugar en la victoria del club sobre el Manchester United en la final de la Copa de la Liga de Fútbol de 1994 , pero luchó para establecerse en el primer equipo.
En 1994, se unió al Middlesbrough , convirtiéndose en el primer jugador en romper la marca de £1 millón por una transferencia para el club. [3] [4] Hizo más de 100 apariciones para el Middlesbrough, incluyendo jugar en su segunda final de la Copa de la Liga en 1997 , antes de mudarse al Bolton Wanderers en 1997 por £1.5 millones. Después de dos temporadas en el Bolton, Cox se unió al Watford . Después de un comienzo difícil con los Hornets , que incluyó ser colocado en la lista de transferencias, Cox pasó a ser capitán del equipo e hizo más de 200 apariciones en todas las competiciones para el club. [5]
Su último club de la Football League fue el Crewe Alexandra de la League One . Cox se retiró del fútbol profesional en 2008 y se convirtió en desarrollador inmobiliario en Portugal. Posteriormente, Cox regresó al juego en 2010 después de ser nombrado entrenador del Leek Town . [6] Cuando el club tuvo problemas de lesiones, Cox se registró como jugador de la liga, haciendo 4 apariciones. Cox estuvo a cargo solo una temporada antes de renunciar por razones personales. En octubre de 2012, Cox se unió al club AFC Wimbledon de la Football League Two como asistente del ex compañero de equipo del Watford Neal Ardley . Se fue con Ardley el 12 de noviembre de 2018. El 7 de agosto de 2020, Cox fue nombrado entrenador del primer equipo del Scunthorpe United. El 8 de septiembre de 2023, fue confirmado como asistente del entrenador del York City .
Nacido en Scunthorpe , cuando era niño, Cox asistió a la Crosby Juniors School y más tarde a High Ridge Comprehensive, ahora conocida como St Lawrence Academy . [7]
Cox comenzó su carrera en el club de su ciudad natal, el equipo al que apoyaba cuando era niño, el Scunthorpe United . Cox estuvo involucrado con el equipo desde una edad temprana, y se le permitió unirse a las sesiones de entrenamiento de pretemporada con el equipo a la edad de solo 11 años. Más tarde, el gerente Frank Barlow le permitió entrenar con el primer equipo a la edad de 13 años y se le permitió viajar a un partido de visitante con los jugadores mayores. [8] Progresó gradualmente a través de las filas juveniles del club antes de firmar su primer contrato profesional con el club en 1990, consiguiendo un contrato de dos años, junto con sus compañeros graduados juveniles Graham Alexander y Richard Hall . Cox reveló más tarde que otros clubes le habían ofrecido ofertas, pero se había quedado con Scunthorpe porque era "un chico local y solo quería jugar para mi equipo local". [8] Después de una caída en los resultados del club, Hall y Cox fueron llevados al primer equipo por el gerente Mick Buxton y las actuaciones de la pareja atrajeron la atención de varios clubes. El Tottenham Hotspur discutió una posible transferencia doble para Cox y Hall, pero Hall luego consiguió un movimiento al Southampton . En cambio, Cox se unió al equipo de Primera División Aston Villa en febrero de 1991 por una tarifa de £ 400,000, [9] un récord del club para Scunthorpe en ese momento, así como la instalación de 2000 nuevos asientos en Glanford Park , [8] [3] después de solo una temporada con The Iron.
El traslado de Cox a los Villans progresó rápidamente, recibiendo una llamada del asistente del entrenador de Scunthorpe, Bill Green, un domingo por la noche, firmando para el club al día siguiente antes de volar a Hong Kong para unirse al primer equipo el martes para el entrenamiento de pretemporada. [8] Mientras estaba en Villa, Cox jugó en la victoria del club por 3-1 sobre el Manchester United en la final de la Copa de la Liga de 1994 , entrando como suplente en el minuto 79 en lugar de Steve Staunton .
En julio de 1994, el entrenador del Middlesbrough Bryan Robson , un ídolo de la infancia de Cox, [8] confirmó un acuerdo para fichar a Cox por una tarifa de £ 1 millón, el primer jugador en romper la marca de una tarifa de transferencia de un millón para el club. [3] [4] Cox declaró más tarde que creía que había "un poco de presión" sobre sí mismo para impresionar debido a la tarifa de transferencia involucrada en su movimiento. [8] El club logró el ascenso a la Premier League en su primera temporada, la última temporada del club jugando en Ayresome Park , y Cox fue nombrado en el equipo del año de la Primera División 1994-95 . [9]
Antes de la final de la FA Cup de 1997 , Cox se vio involucrado en un altercado con su compañero de equipo Fabrizio Ravanelli después de un acalorado debate sobre la condición física del italiano antes del partido que llevó a Cox a ser descartado en la mañana de la final. Ravenelli insistió en que estaba en forma para jugar en el partido, pero luego salió cojeando del partido después de solo 24 minutos. [10] Cox declaró más tarde que su mayor arrepentimiento por el incidente fue "no haber jugado nunca en una final de la FA Cup". [11] La derrota del equipo en la final completó un final desastroso para la temporada para el club, ya que también sufrieron una derrota en la final de la Copa de la Liga y descendieron de la Premier League luego de una deducción de tres puntos por no cumplir con un partido luego de un brote de gripe en el equipo.
Cox jugó en la final del play-off de la Primera División de la Liga de Fútbol de 1999 para el Bolton, donde sufrió una derrota por 2-0 ante el Watford . [5]
En noviembre de 1999, Cox se unió al Watford de la Premier League, el equipo que había derrotado a su antiguo club, el Bolton, en la final del play-off seis meses antes para ganar el ascenso, [5] por una tarifa de £ 500,000. [9] Tuvo un comienzo difícil en su carrera en Vicarage Road , ya que fue contratado como reemplazo del favorito de los fanáticos durante mucho tiempo Nigel Gibbs durante un período en el que el club tuvo problemas y finalmente sufrió el descenso al final de la temporada 1999-2000. [12] En 2001, el italiano Gianluca Vialli fue nombrado gerente del club y Cox fue uno de los pocos jugadores del primer equipo que se quedaron en Inglaterra para entrenar con las reservas mientras el equipo viajaba a Italia para una gira de pretemporada. Cox declaró más tarde que Vialli lo dejó de lado porque el gerente saliente Graham Taylor le había expresado su preocupación de que Cox fuera una mala influencia en el vestuario. [12] Cox entró en conversaciones con varios clubes, pero no pudo completar su traspaso de los Hornets , ya que el club no pudo llegar a un acuerdo sobre una tarifa de transferencia aceptable. Permaneció con el equipo en la nueva temporada y finalmente fue llamado de nuevo al primer equipo debido a problemas de lesiones y formó una pareja defensiva central con Filippo Galli , a quien Cox luego describió como "un jugador de clase mundial que tenía los pies en la tierra". [12]
Durante su última temporada en el club, Cox se vio obligado a entrenar con el equipo juvenil del club después de caer en desgracia.
Tras su salida del Watford, Cox fichó por el Cardiff City . Pasó una temporada en el Ninian Park , donde se vio afectado por las lesiones y por el estado de forma de la pareja defensiva central formada por Darren Purse y Glenn Loovens , disputando 27 partidos de liga y anotando dos goles, [9] ambos durante una victoria por 3-0 sobre el Stoke City el 11 de febrero de 2006. [13] En abril de 2006, cuando su contrato finalizaba el 30 de junio, Cox expresó su deseo de quedarse en el club, afirmando: "Me encantaría quedarme en el club. He disfrutado de mi año". [14]
Cox marcó dos goles para The Railwaymen. Su primer gol llegó en una victoria por 3-1 sobre el Cheltenham Town el 12 de septiembre de 2006. [15] También marcó contra el MK Dons en la FA Cup la temporada siguiente. [16] Cox fichó por Crewe en junio de 2006 después de ser liberado por el Cardiff City . [17]
Cox se retiró al final de la temporada 2007-08 ; el partido en casa contra Oldham Athletic fue el último de su carrera.
En octubre de 2010 volvió a jugar tras ser nombrado nuevo entrenador del Leek Town . [6] Cuando el club tuvo problemas de lesiones, Cox se registró como jugador en la liga. En circunstancias inesperadas, Cox dimitió como entrenador del Leek Town tras una victoria en casa por 1-0 contra el Quorn , citando motivos personales. [18]
El 10 de octubre de 2012, se anunció que Cox se reuniría con su ex compañero de equipo en Watford y Cardiff, Neal Ardley , amigo de Cox durante más de 20 años, [8] como su asistente técnico en el AFC Wimbledon de la Football League Two . Ardley había invitado a Cox a asistir a su entrevista para el puesto de entrenador en el club y la pareja se hizo cargo del club, reemplazando a Terry Brown, quien había sido despedido por el club después de ganar solo uno de los primeros siete partidos de la temporada 2012-13, dejando a los Dons en la 21.ª posición. [19] Tanto Neal Ardley como Neil Cox dejaron el AFC Wimbledon el 12 de noviembre de 2018 por consentimiento mutuo después de una larga racha de derrotas y malas actuaciones del equipo.
El 7 de agosto de 2020, Cox fue confirmado como entrenador del primer equipo del Scunthorpe United de la EFL League Two . Tras un comienzo decepcionante de la temporada 2021-22 , Cox fue despedido el 1 de noviembre de 2021 y su equipo se encontraba en el último lugar de la Football League con solo once puntos en los primeros quince partidos. [20]
El 8 de septiembre de 2023, Cox fue confirmado como asistente del entrenador del York City. [21]
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