Negus ( ge'ez : ንጉሥ , nəgueś [nɨgueɬ] ; cf. amárico : ነጋሲ nəgus [nɨgus] ) es la palabra para "rey" en las lenguas semíticas etíopes y un título [1] que generalmente era otorgado a un gobernante regional por el Negusa Nagast , o "rey de reyes", [2] en la Etiopía anterior a 1974 .
Negus es un sustantivo derivado de la raíz semítica etíope ngś , que significa "reinar". El título Negus se tradujo literalmente como Basileus ( griego : βασιλεύς) en griego antiguo , que se vio muchas veces en la moneda aksumita . El título se ha utilizado posteriormente para traducir la palabra "rey" o "emperador" en la literatura bíblica y de otro tipo. En tiempos más recientes, se utilizó como un título honorífico otorgado a los gobernadores de las provincias (reinos) más importantes: Gojjam , Begemder , Wello , Tigray y el reino del mar, (donde la variación Bahri Negasi (Rey del Mar), era el título del gobernante de la actual Eritrea central). El título militar "Meridazmatch" fue utilizado inicialmente por los gobernantes de Shewa hasta el reinado de Sahle Selassie , cuando él y sus sucesores adoptaron también el título real. [3] [4]
En algún momento durante el desarrollo de la familia lingüística etíope-semítica , "mlk", la raíz triconsonántica original para rey, fue elevada a la palabra genérica para "dios" en la forma del plural quebrado "ʾämlak/ʔamlāk". Durante este período de tiempo, el término semítico para un gobernante o señor, ngs, comenzó a significar "rey". En una antigua inscripción aramea que menciona al dios ʿAṯtar, su nombre es seguido por el título 𐡍𐡂𐡔 ( ngš ), correspondiente al antiguo árabe del norte 𐪌𐪔𐪆 ( ngś ), que significa "el gobernante". [5]