La paloma frutera de Negros ( Ptilinopus arcanus ) es una especie de ave de la familia Columbidae . Es endémica de la isla de Negros en Filipinas . Esta paloma frutera se conoce a partir de un solo espécimen hembra recolectado en las laderas del monte Kanlaon en la parte norte de la isla. Si bien se encontró a gran altitud, se sospecha que la especie originalmente vivía en los bosques de dipterocarpáceas de las tierras bajas y fue empujada a elevaciones más altas por la destrucción del hábitat. Si bien algunos han sugerido que el espécimen es un enano o un híbrido en lugar de una especie válida, esto no es ampliamente aceptado. La paloma frutera de Negros hembra era una paloma frutera pequeña con un plumaje verde oscuro intenso y una frente gris ceniza. Tenía un anillo distintivo de piel amarilla desnuda alrededor de su ojo, y flecos amarillos en algunas de sus plumas le daban la apariencia de tener una barra alar amarilla cuando estaba posada. La garganta era blanca, mientras que la cola inferior y el respiradero eran amarillos.
El ejemplar original fue cazado junto con un ave que se sospecha que es su pareja desde un árbol frutal. No se sabe nada más sobre su comportamiento. La especie no ha sido reportada definitivamente desde su descubrimiento original en 1953, y como varias búsquedas en el Monte Kanlaon y los bosques circundantes no han descubierto ninguna señal del ave, muchos creen que puede estar extinta. Sin embargo, un cazador local del sur de Negros afirmó haberlo cazado en los años noventa, y el descubrimiento de muchas especies que antes se creían endémicas de Negros en la cercana isla de Panay ha dado alguna esperanza de que la especie pueda sobrevivir. Como tal, actualmente está catalogada como En Peligro Crítico por la UICN . Cualquier población sobreviviente sería muy pequeña, probablemente con menos de 50 individuos, y estaría amenazada por la destrucción del hábitat y la caza.
La paloma frutera de Negros fue descrita en 1955 como Ptilinopus arcanus por Sidney Dillon Ripley y Dioscoro Rabor sobre la base de un único espécimen hembra recolectado por Rabor el 1 de mayo de 1953. [2] Este espécimen, recolectado cerca de Pula en las laderas del Monte Kanlaon en Filipinas , fue abatido junto con un segundo pájaro, que se presume que era su pareja, que se perdió en la maleza. [3] El holotipo se conserva como piel en el Museo Peabody de Historia Natural de la Universidad de Yale . [2] [4] El nombre genérico Ptilinopus proviene de las palabras griegas antiguas ptilon "pluma" y pous , "pie". [5] El nombre específico arcanus proviene de la palabra latina arcānus "secreto". [6]
Algunos autores han sugerido que el espécimen era un enano de la paloma frutera de pecho amarillo o de una paloma de Treron , o un híbrido en lugar de una especie única; sin embargo, estas opiniones generalmente se consideran inválidas debido en parte a la singularidad del espécimen, particularmente en la piel desnuda alrededor del ojo, y ninguna evidencia adecuada ha sugerido que la paloma frutera de Negros sea una especie inválida. [2] [3] No está claro dónde debe colocarse la paloma dentro del género Ptilinopus ya que se desconoce el plumaje del macho, una característica clave utilizada para organizar las palomas Ptilinopus . [7] Se ha sugerido que la paloma frutera de Negros está más estrechamente relacionada con la paloma frutera de nuca negra o representa una colonización temprana de Filipinas por parte del género que no ha dejado parientes cercanos sobrevivientes. [7] No tiene subespecies conocidas y también se la conoce como paloma frutera de Ripley . [8]
En enero de 2024, utilizando técnicas de secuenciación de ADN, los biólogos de Yale College , dirigidos por John Nash, descubrieron que la paloma frutera de Negros es un linaje muy distinto y antiguo dentro de la radiación evolutiva de las palomas fruteras Ptilinopus que divergió de las otras palomas fruteras de este grupo hace casi 12 millones de años. "Después de haber estudiado su genética y filogenia en el laboratorio, me encantaría encabezar los esfuerzos para redescubrirla en la naturaleza", dijo. [9] [10]
La paloma frutera de Negros es una paloma frutera pequeña (16,5 cm de altura) de cola corta . Solo se conocía por un único espécimen hembra. La hembra es de un verde oscuro intenso con una frente gris ceniza sobre un extenso anillo de piel amarilla desnuda que rodea el ojo. [11] Las coberteras mayores y las plumas terciarias tienen flecos amarillos anchos que crean una barra alar estrecha, aunque llamativa, cuando el ala está plegada. [12] La garganta es blanca, mientras que la cloaca y las coberteras infracaudales son amarillas. [8] El pico era negro y las patas eran de un rojo violáceo opaco. [12] La paloma frutera mide 16,5 cm (6,5 pulgadas) de largo. [8]
Se cree que la paloma frutera de Negros es endémica de la isla de Negros en la parte central de Filipinas . [8] Sin embargo, existe alguna esperanza de que el ave pueda persistir sin ser detectada en una isla cercana. [8] Las únicas aves conocidas fueron recolectadas de un bosque al borde de un claro en el monte Kanlaon a una altitud de aproximadamente 1100 m (3600 pies). [8] Se observó que el bosque estaba "a medio camino entre el tipo genuino de bosque de dipterocarpáceas de tierras bajas ... y el tipo real de bosque de media montaña". [3] Se sospecha que la especie prefería un hábitat a menor altitud, y que la pareja recolectada puede haber sido empujada a elevaciones más altas por la deforestación en las tierras bajas. [8]
El único avistamiento de la paloma frutera de Negros involucró a una pareja de aves vistas comiendo en un árbol frutal. [8] No se conoce ninguna otra información sobre su comportamiento. [12]
La especie no ha sido registrada desde que la pareja original de palomas fruteras de Negros fue abatida en mayo de 1953 en el monte Kanlaon. Sin embargo, un cazador local en el sur de Negros afirmó haberla abatido en los años noventa, lo que ha dado esperanzas de que la especie aún pueda existir, y como tal, la UICN clasifica a la paloma frutera de Negros como En Peligro Crítico , ya que es probable que cualquier población sobreviviente tenga menos de 50 aves. [11] [13] Si la especie aún existe, es probable que la destrucción del hábitat para la agricultura, la madera, la quema de carbón y la caza, un problema común para todas las demás palomas en Negros, sean amenazas importantes. [11]
Como numerosos coleccionistas habían visitado Negros antes de 1953 y no registraron la especie, es probable que ya fuera muy rara en el momento de su descubrimiento. [8] Se sospecha que la paloma frutera de Negros era originalmente una especie de tierras bajas, pero la destrucción de los bosques en el norte de Negros obligó a la paloma a abandonar su hábitat ideal y condujo a su probable extinción. [8] Hoy en día, no existe ningún bosque en el norte de Negros a una altitud inferior a 750 m (2460 pies), y varias búsquedas en la década de 1990 en el monte Kanlaon y sus alrededores no lograron descubrir ningún signo de la existencia continua de la especie. [3] [8] El trabajo de campo ornitológico ha descubierto que la cercana isla de Panay alberga algunas especies que antes se pensaba que eran endémicas de Negros, incluido el corazón sangrante de Negros . [8] Este descubrimiento y la presencia de bosques de tierras bajas inexplorados en Panay dan esperanza de que la paloma frutera de Negros todavía pueda existir en pequeñas cantidades en una isla cercana. [8] Aparte de la representación del ave en un cartel de educación ambiental filipino en la década de 1990, no se han promulgado medidas de conservación para proteger a ninguna población sobreviviente. [11]