Los canadienses negros [nb 1] ( en francés : Canadiens Noirs ), también conocidos como canadienses africanos (en francés: Canadiens Africains ) o afrocanadienses (en francés: Afro-Canadiens ), son canadienses de ascendencia total o parcial del África subsahariana . [13] [14] La mayoría de los canadienses negros son de origen caribeño y africano, aunque la población canadiense negra también está formada por afroamericanos en Canadá y sus descendientes (incluidos los negros de Nueva Escocia ). [15]
Los canadienses negros han contribuido a muchas áreas de la cultura canadiense . [16] Muchas de las primeras minorías visibles en ocupar altos cargos públicos han sido negras, entre ellas Michaëlle Jean , Donald Oliver , Stanley G. Grizzle , Rosemary Brown y Lincoln Alexander . [17] Los canadienses negros forman el tercer grupo minoritario visible más grande de Canadá, después de los canadienses del sur de Asia y los chinos . [18]
Según el censo de 2021 de Statistics Canada , 1.547.870 canadienses se identificaron como negros, lo que constituye el 4,3% de toda la población canadiense. [18] De la población negra, el 10 por ciento se identificó como mestiza de "blanco y negro". [19] Las cinco provincias con mayor población negra en 2021 fueron Ontario , Quebec , Alberta , Columbia Británica y Manitoba . [18] Las 10 áreas metropolitanas censales con mayor población negra fueron Toronto , Montreal , Ottawa , Edmonton , Calgary , Winnipeg , Vancouver , Hamilton , Oshawa y Quebec . [20] Preston , en el área de Halifax, es la comunidad con el mayor porcentaje de personas negras, con un 69,4%; fue un asentamiento donde la Corona proporcionó tierras a los leales negros después de la Revolución estadounidense. [21] Brooks , una ciudad en el sureste de Alberta, es la subdivisión censal con el mayor porcentaje de población negra, con un 22,3%. La comunidad allí está compuesta principalmente por inmigrantes de África oriental.
En el censo de 2011 , se contabilizaron 945.665 canadienses negros, lo que representa el 2,9% de la población de Canadá. [22] En el censo de 2016 , la población negra ascendía a 1.198.540, lo que representa el 3,5% de la población del país. [23]
Las 10 mayores fuentes de migración de canadienses negros son Jamaica (136.505), Haití (110.920), Nigeria (109.240), Etiopía (43.205), la República Democrática del Congo (37.875), Camerún (33.200), Somalia (32.285), Eritrea (31.500), Ghana (28.420) y los Estados Unidos (27.055).
El 69,1% de los canadienses negros son cristianos , mientras que el 11,9% son musulmanes y el 18,2% son irreligiosos . Esto se compara con el 53,3%, el 4,9% y el 34,6%, respectivamente, de los canadienses en su conjunto. [24] Entre los inmigrantes canadienses negros de primera generación, el 74,2% son cristianos, el 13,3% son musulmanes y el 11,4% son irreligiosos.
Una pequeña cantidad de canadienses negros (0,6%) también tiene alguna herencia indígena , debido a matrimonios históricos entre comunidades negras y de las Primeras Naciones o métis . [25] Históricamente poco conocido, este aspecto de la historia cultural de los canadienses negros comenzó a surgir en la década de 2010, sobre todo a través del proyecto de cine documental y musical The Afro-Métis Nation . [26]
En ocasiones, se afirma que los canadienses negros han sido subestimados significativamente en los datos del censo. El escritor George Elliott Clarke ha citado un estudio de la Universidad McGill que concluyó que un 43% de todos los canadienses negros no fueron contabilizados como negros en el censo canadiense de 1991, porque se habían identificado en los formularios del censo como británicos, franceses o de otras identidades culturales, que no estaban incluidas en el grupo censal de culturas negras. [28]
Aunque los censos posteriores han informado que la población de canadienses negros es mucho más consistente con la estimación revisada de 1991 del estudio de McGill que con los datos oficiales del censo de 1991, no se ha realizado ningún estudio para determinar si algunos canadienses negros siguen siendo sustancialmente ignorados por el método de autoidentificación. [ cita requerida ]
En el censo de 2006, el 25,5% de los canadienses negros estaban en una unión mixta con una persona no negra. Las parejas negras y no negras representaban el 40,6% de las parejas en las que participaba una persona negra. Entre los canadienses negros nacidos en el país que estaban en pareja, el 63% estaban en una unión mixta. Alrededor del 17% de los canadienses negros nacidos en el Caribe y en las Bermudas estaban en una relación mixta, en comparación con el 13% de los canadienses negros nacidos en África. Además, el 30% de los hombres negros que estaban en una unión estaban en una unión mixta, en comparación con el 20% de las mujeres negras. [29]
No existe un nombre único y generalmente aceptado para los canadienses de ascendencia africana negra.
El término "canadiense africano" es utilizado por algunos canadienses negros que rastrean su herencia a los pueblos esclavizados traídos por los colonos británicos y franceses al continente norteamericano [14] y a los leales negros . Este grupo incluye a aquellos a quienes los británicos les prometieron la libertad durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos ; miles de leales negros, incluido Thomas Peters , fueron reasentados por la Corona en Canadá después de la guerra. Además, se estima que entre 10.000 y 30.000 esclavos fugitivos alcanzaron la libertad en Canadá desde el sur de los Estados Unidos durante los años anteriores a la Guerra Civil estadounidense , con la ayuda de personas a lo largo del Ferrocarril subterráneo . A partir de la década de 1970, algunas personas con ascendencia canadiense multigeneracional comenzaron a distinguirse identificándose como canadienses negros indígenas . [30]
Los negros de Nueva Escocia, un grupo cultural diferenciado, algunos de los cuales pueden rastrear su ascendencia canadiense hasta el siglo XVIII, utilizan tanto el término "canadiense africano" como el de "canadiense negro" para describirse a sí mismos. Por ejemplo, existe una Oficina de Asuntos Africanos de Nueva Escocia y un Centro Cultural Negro de Nueva Escocia .
Los canadienses negros suelen establecer una distinción entre aquellos de ascendencia afrocaribeña y aquellos de otras raíces africanas. Muchas personas negras de origen caribeño en Canadá rechazan el término "canadiense africano" como una elisión de los aspectos exclusivamente caribeños de su herencia, identificándose en cambio como "canadiense caribeño". [31] Sin embargo, este uso puede ser problemático porque el Caribe no está poblado solo por personas de origen africano, sino también por grandes grupos de personas indocaribeñas , personas caribeñas chinas , personas caribeñas europeas, personas caribeñas sirias o libanesas , latinos y amerindios . El término antillano es utilizado a menudo por las personas de ascendencia caribeña, aunque el término es más una descripción cultural que racial, y puede aplicarse igualmente a grupos de muchos orígenes raciales y étnicos diferentes.
También se utilizan términos nacionales más específicos, como canadiense jamaiquino , canadiense haitiano o canadiense ghanés . La población afrocaribeña, los descendientes de inmigrantes de los Estados Unidos y los de ascendencia africana más reciente no aceptan ninguna alternativa generalizada a "canadiense negro" como término general para todo el grupo. [32]
Una práctica cada vez más común, que se observa en el uso académico y en los nombres y declaraciones de misión de algunas organizaciones sociales y culturales de negros canadienses, es hacer siempre referencia tanto a las comunidades africanas como a las caribeñas. [33] Por ejemplo, una organización sanitaria clave dedicada a la educación y prevención del VIH/SIDA en la comunidad negra canadiense se llama ahora Consejo Africano y Caribeño sobre el VIH/SIDA en Ontario, la publicación de Toronto Pride se promociona como una "revista de noticias afrocanadiense y caribeño-canadiense", y G98.7 , una estación de radio comunitaria orientada a los negros en Toronto, inicialmente se denominó Red de Radio Africana del Caribe. [34]
En francés , se utilizan los términos Noirs canadiens o Afro-Canadiens . Nègre (" Negro ") se considera despectivo. El director de cine quebequense Robert Morin enfrentó una controversia en 2002 cuando eligió el título Le Nèg' para una película sobre el racismo anti-negro, [35] y en 2015 cinco topónimos que contenían Nègre (así como seis que contenían el término inglés nigger ) fueron cambiados después de que la Comisión de toponimia de Quebec dictaminara que los términos ya no eran aceptables para su uso en nombres geográficos. [36]
La presencia negra en Canadá tiene sus raíces principalmente en la inmigración voluntaria. [37] A pesar de las diversas dinámicas que pueden complicar las interrelaciones personales y culturales entre los descendientes de los leales negros en Nueva Escocia, los descendientes de antiguos esclavos estadounidenses que vieron a Canadá como la promesa de libertad al final del Ferrocarril Subterráneo y los inmigrantes más recientes del Caribe o África, un elemento común que une a todos estos grupos es que están en Canadá porque ellos o sus antepasados eligieron activamente y por su propia voluntad establecerse allí. [31]
La primera persona negra registrada que potencialmente entró en aguas canadienses fue un hombre negro anónimo a bordo del Jonas , que se dirigía a Port-Royal (Acadia). Murió de escorbuto en Port Royal o durante el viaje, en 1606. [38] [39] La primera persona negra registrada que pisó la tierra ahora conocida como Canadá fue un hombre libre llamado Mathieu da Costa . Viajando con el navegante Samuel de Champlain , da Costa llegó a Nueva Escocia en algún momento entre 1603 y 1608 como traductor del explorador francés Pierre Dugua, Sieur de Monts . [40] [39] La primera persona negra conocida que vivió en lo que se convertiría en Canadá fue un hombre esclavizado de Madagascar llamado Olivier Le Jeune , que puede haber sido de ascendencia malaya parcial . Primero fue entregado a uno de los hermanos Kirke, probablemente David Kirke , antes de ser vendido cuando era un niño pequeño a un empleado francés y luego entregado a Guillaume Couillard, un amigo de Champlain. Le Jeune aparentemente fue liberado antes de su muerte en 1654, porque su certificado de defunción lo enumera como domestico en lugar de esclavo. [39]
Como grupo, los negros llegaron a Canadá en varias oleadas. Los primeros llegaron como personas libres que sirvieron en el ejército y la marina franceses , aunque algunos eran esclavos o sirvientes contratados . Alrededor de 1000 personas esclavizadas fueron traídas a Nueva Francia en los siglos XVII y XVIII. [41] En el momento de la conquista británica de Nueva Francia en 1759-1760, alrededor de 3604 personas esclavizadas estaban en Nueva Francia, de las cuales 1132 eran negras y el resto personas de las Primeras Naciones. [41] La mayoría de los esclavos vivían en Montreal, la ciudad más grande de Nueva Francia y el centro del lucrativo comercio de pieles. [41]
La mayoría de los africanos esclavizados en Nueva Francia realizaban trabajo doméstico y fueron traídos a Nueva Francia para demostrar el prestigio de sus ricos dueños, quienes veían la posesión de un "esclavo" como una forma de mostrar su estatus y riqueza. [42] : 89, 91 La mayoría de los africanos esclavizados traídos a Nueva Francia eran sirvientas domésticas, y generalmente eran violadas por sus amos (esclavizadores), quienes tendían a ver literalmente a sus mujeres y niñas esclavizadas como sus esclavas sexuales. [ 42] : 89 Como resultado de trabajar generalmente en el hogar en lugar de en los campos o las minas, los africanos esclavizados generalmente vivían más que los esclavos aborígenes: un promedio de 25,2 años en lugar de 17,7. [39] Al igual que en las colonias francesas en las Indias Occidentales, la esclavitud en Nueva Francia estaba regida por el Code Noir ("Código Negro") emitido por el rey Luis XIV en 1685, que establecía que solo los católicos podían poseer esclavos; exigía que todos los esclavos se convirtieran al catolicismo romano al momento de su compra; reconocía los matrimonios de esclavos como legales; y prohibía a los amos vender niños esclavos menores de 14 años. [42] : 88–89 Los esclavos negros también podían servir como testigos en ceremonias religiosas, presentar denuncias legales contra personas libres y ser juzgados por un jurado. [39]
Marie-Joseph Angélique , una esclava africana negra de las islas Madeira que llegó a Nueva Francia en 1725, fue acusada de provocar el incendio que quemó la mayor parte de Montreal el 10 de abril de 1734, por lo que fue ejecutada. [42] : 89–90 Angélique confesó bajo tortura haber provocado el incendio como una forma de crear una distracción para poder escapar, ya que no quería separarse de su amante, un sirviente blanco llamado Claude Thibault, ya que su amo (esclavizador) la iba a vender al dueño de una plantación de azúcar en las Indias Occidentales. [42] : 90 Si esta confesión fue genuina o no continúa dividiendo a los historiadores.
Marie Marguerite Rose , una mujer de lo que ahora es Guinea moderna , fue vendida como esclava en 1736 cuando tenía alrededor de 19 años y llegó a Louisbourg en Île Royale (actual isla de Cabo Bretón ) el mismo año como propiedad de Jean Chrysostome Loppinot, un oficial naval francés destinado en Louisbourg, quien tuvo un hijo con ella en 1738. [42] : 91 En 1755, fue liberada y se casó con un indio Miꞌkmaq que al convertirse al catolicismo romano había tomado el nombre de Jean-Baptist Laurent. [42] : 92 Rose, una excelente cocinera, se convirtió en la empresaria más exitosa de Île Royale, abriendo una taberna que era famosa por la calidad de su comida y brandy en toda la isla. [42] : 92 Cuando murió en 1757, su testamento e inventario de sus posesiones mostraban que poseía ropa cara importada de Francia y, como muchas otras mujeres del África occidental del siglo XVIII, tenía predilección por los vestidos de colores brillantes. [42] : 92–94
Cuando Nueva Francia fue cedida a Inglaterra en 1763, se aseguró a los colonos franceses que podrían conservar su propiedad humana. En 1790, cuando los británicos quisieron fomentar la inmigración, incluyeron en la ley el derecho a la libre importación de "negros, muebles para el hogar, utensilios de labranza o ropa". Aunque ya no se permitía legalmente la compra o venta de esclavos africanos en Canadá, la práctica siguió siendo legal, aunque cada vez era más impopular y se escribía en contra de ella en los periódicos locales. En 1829, cuando el Secretario de Estado estadounidense solicitó la extradición de Paul Vallard a los Estados Unidos por ayudar a un esclavo a escapar a Canadá, el Consejo Ejecutivo del Bajo Canadá respondió: "La ley de Canadá no reconoce el estado de esclavitud. [...] Por lo tanto, todo esclavo que entre en la provincia es inmediatamente libre, ya sea que haya sido traído por la violencia o haya entrado en ella por su propia voluntad". [39] Los británicos prohibieron formalmente la esclavitud en todo el Imperio Británico en 1833.
Los descendientes de esclavos negros de Nueva Francia y el Bajo Canadá son canadienses franceses que se hacen pasar por blancos . [43] [44] [45] Sus apellidos son Carbonneau, Charest, Johnson, Lafleur, Lemire, Lepage, Marois, Paradis, [46] etc.
En la época de la Revolución estadounidense , los habitantes de las colonias británicas de América del Norte tuvieron que decidir dónde estaba su futuro. Aquellos de las Trece Colonias leales a la Corona británica fueron llamados Leales del Imperio Unido y vinieron al norte. Muchos leales estadounidenses blancos trajeron consigo a sus esclavos africanos, que sumaban entre 1.500 y 2.500 individuos. [47] Durante la guerra, los británicos habían prometido libertad y tierra a los esclavos africanos que abandonaran a sus amos rebeldes y trabajaran para ellos; esto se anunció en Virginia a través de la Proclamación de Lord Dunmore . Los esclavos africanos también escaparon a las líneas británicas en la ciudad de Nueva York y Charleston, y sus fuerzas evacuaron a miles después de la guerra. Transportaron a 3.000 personas a Nueva Escocia. [48] [49]
Este último grupo estaba formado en gran parte por comerciantes y trabajadores, y muchos se establecieron en Birchtown, cerca de Shelburne . Algunos se establecieron en Nuevo Brunswick . Ambos grupos sufrieron un trato discriminatorio por parte de los colonos blancos y los terratenientes prominentes que aún tenían esclavos africanos. Algunos de los refugiados habían sido negros libres antes de la guerra y huyeron con los demás refugiados a Nueva Escocia, confiando en las promesas británicas de igualdad. Bajo la presión de los nuevos refugiados, la ciudad de Saint John modificó su carta en 1785 específicamente para excluir a las personas de ascendencia africana de practicar un oficio, vender bienes, pescar en el puerto o convertirse en hombres libres; estas disposiciones se mantuvieron hasta 1870, aunque para entonces fueron en gran medida ignoradas. [50]
En 1782, el primer motín racial en América del Norte tuvo lugar en Shelburne ; los veteranos blancos atacaron a los colonos afroamericanos que estaban consiguiendo trabajo que los antiguos soldados pensaban que deberían tener. Debido a la falta de apoyo del gobierno británico al asentamiento, el duro clima y la discriminación por parte de los colonos blancos, 1.192 hombres, mujeres y niños leales negros abandonaron Nueva Escocia rumbo a África occidental el 15 de enero de 1792. Se establecieron en lo que hoy es Sierra Leona , donde se convirtieron en los colonos originales de Freetown . Ellos, junto con otros grupos de personas libres trasplantadas, como los negros pobres de Inglaterra, se convirtieron en lo que hoy es el pueblo criollo de Sierra Leona , también conocido como Krio .
Aunque es difícil de estimar debido a la falta de diferenciación entre personas africanas esclavizadas y poblaciones negras libres, se estima que en 1784 había alrededor de 40 africanos esclavizados en Montreal, en comparación con alrededor de 304 africanos esclavizados en la provincia de Quebec . [51] En 1799, los registros vitales señalan 75 entradas sobre canadienses negros, un número que se duplicó en 1809. [51]
El 26 de junio de 1796, los cimarrones jamaicanos , que sumaban 543 hombres, mujeres y niños, fueron deportados a bordo de los tres barcos Dover , Mary y Anne desde Jamaica, después de ser derrotados en un levantamiento contra el gobierno colonial británico. Su destino inicial era el Bajo Canadá, pero el 21 y el 23 de julio, los barcos llegaron a Nueva Escocia. En ese momento, Halifax estaba experimentando un gran auge de la construcción iniciado por los esfuerzos del príncipe Eduardo, duque de Kent y Strathearn para modernizar las defensas de la ciudad. Los numerosos proyectos de construcción habían creado una escasez de mano de obra. Edward quedó impresionado por los cimarrones e inmediatamente los puso a trabajar en la Ciudadela de Halifax , la Casa de Gobierno y otras obras de defensa en toda la ciudad. [52]
El Gobierno de Jamaica había proporcionado fondos para ayudar al reasentamiento de los cimarrones en Canadá. [53] Se compraron cinco mil acres en Preston, Nueva Escocia , a un costo de £ 3000. Se proporcionaron pequeñas parcelas agrícolas a los cimarrones e intentaron cultivar la tierra infértil. Al igual que los antiguos inquilinos, encontraron que la tierra en Preston era improductiva; como resultado, tuvieron poco éxito. Los cimarrones también encontraron difícil la agricultura en Nueva Escocia porque el clima no permitía el cultivo de cultivos alimentarios familiares, como plátanos , ñames , piñas o cacao . Un pequeño número de cimarrones se trasladaron de Preston a Boydville en busca de mejores tierras agrícolas. El teniente gobernador británico Sir John Wentworth hizo un esfuerzo por cambiar la cultura y las creencias de los cimarrones introduciéndolos al cristianismo . Con el dinero proporcionado por el gobierno de Jamaica, Wentworth obtuvo un estipendio anual de £ 240 para el apoyo de una escuela y educación religiosa. [54]
Después de sufrir el duro invierno de 1796-1797, Wentworth informó que los cimarrones expresaron su deseo de que "desean ser enviados a la India o a algún lugar del este, para desembarcar con armas en algún país con un clima como el que dejaron, donde puedan tomar posesión con mano dura". [54] : 260 El gobierno británico y Wentworth iniciaron conversaciones con la Compañía Sierra Leona en 1799 para enviar a los cimarrones a Sierra Leona . En 1796, el gobierno jamaicano inicialmente planeó enviar a los cimarrones a Sierra Leona, pero la Compañía Sierra Leona rechazó la idea. La reacción inicial en 1799 fue la misma, pero la compañía finalmente fue persuadida para aceptar a los colonos cimarrones. El 6 de agosto de 1800, los cimarrones partieron de Halifax y llegaron el 1 de octubre a Freetown, Sierra Leona. [54] [55]
A su llegada a África occidental en 1800, se los utilizó para sofocar un levantamiento entre los colonos negros de Nueva Escocia y Londres. Después de ocho años, no estaban contentos con el trato que recibían de la Compañía Sierra Reynolds. [ cita requerida ]
El clima canadiense hizo que no fuera rentable mantener esclavos africanos durante todo el año, [56] a diferencia de la agricultura de plantación que se practicaba en el sur de los Estados Unidos y el Caribe . La esclavitud dentro de la economía colonial se volvió cada vez más rara. Por ejemplo, el poderoso líder mohawk Joseph Brant compró y esclavizó a una afroamericana llamada Sophia Burthen Pooley, a quien mantuvo durante unos 12 años antes de venderla por $100. [57] [58] : 192, 194
En 1772, antes de la Revolución estadounidense, Gran Bretaña prohibió el comercio de esclavos en las Islas Británicas, a lo que siguió la decisión del caso Knight v. Wedderburn en Escocia en 1778. [47] Esta decisión, a su vez, influyó en la colonia de Nueva Escocia. En 1788, el abolicionista James Drummond MacGregor de Pictou publicó la primera literatura antiesclavista en Canadá y comenzó a comprar la libertad de los esclavos y a castigar a sus colegas de la iglesia presbiteriana que poseían esclavos. [59]
En 1790, John Burbidge , miembro de la Asamblea Legislativa de Nueva Escocia , liberó a los africanos que había esclavizado, dándoles dos juegos de ropa y organizando su aprendizaje de la lectura. [47] Liderados por Richard John Uniacke , en 1787, 1789 y nuevamente el 11 de enero de 1808, la legislatura de Nueva Escocia se negó a legalizar la esclavitud. [60] [61] Dos jueces principales, Thomas Andrew Lumisden Strange (1790-1796) y Sampson Salter Blowers (1797-1832) fueron fundamentales en la liberación de los africanos esclavizados de sus esclavizadores (dueños) en Nueva Escocia. [62] [63] Estos jueces eran muy respetados en la colonia.
En 1793, John Graves Simcoe , el primer teniente gobernador del Alto Canadá , intentó abolir la esclavitud. Ese mismo año, la nueva Asamblea Legislativa se convirtió en la primera entidad del Imperio británico en restringir la esclavitud, confirmando la propiedad existente pero permitiendo que cualquier persona nacida de una mujer o niña esclava después de esa fecha fuera liberada a la edad de 25 años. [64] La esclavitud fue prácticamente abolida en todas las demás colonias británicas de América del Norte en 1800. La Ley de Comercio de Esclavos prohibió el comercio de esclavos en el Imperio Británico en 1807 y la Ley de Abolición de la Esclavitud de 1833 prohibió por completo la tenencia de esclavos en las colonias (excepto en la India). Esto convirtió a Canadá en un destino atractivo para muchos refugiados afrodescendientes que huían de la esclavitud en los Estados Unidos, como el ministro Boston King .
La siguiente migración importante de personas negras ocurrió entre 1813 y 1815. Los refugiados de la Guerra de 1812 , principalmente de la Bahía de Chesapeake y las Islas del Mar de Georgia , huyeron de los Estados Unidos para establecerse en Hammonds Plains, Beechville, Lucasville , North Preston , East Preston , Africville y Elm Hill, Nuevo Brunswick . Una proclamación de libertad y asentamiento de los negros en abril de 1814 por el vicealmirante británico Alexander Cochrane condujo a un éxodo de alrededor de 3.500 estadounidenses negros en 1818. [65] El asentamiento de los refugiados fue visto inicialmente como un medio para crear comunidades agrícolas prósperas; sin embargo, las malas condiciones económicas posteriores a la guerra, junto con la concesión de tierras agrícolas infértiles a los refugiados, causaron dificultades económicas. [65] La integración social resultó difícil en los primeros años, ya que la prevalencia de africanos esclavizados en las Marítimas hizo que los canadienses negros recién liberados fueran vistos al mismo nivel que los esclavizados. [65] Políticamente, las comunidades leales negras tanto en Nueva Escocia como en el Alto Canadá se caracterizaban por lo que el historiador James Walker llamó "una tradición de intensa lealtad a Gran Bretaña" por concederles la libertad y los negros canadienses tendían a ser activos en la milicia, especialmente en el Alto Canadá durante la Guerra de 1812, ya que la posibilidad de una victoria estadounidense también significaría la posibilidad de su reesclavización. [41] Militarmente, un leal negro llamado Richard Pierpoint , que nació alrededor de 1744 en Senegal y que se había establecido cerca de la actual St. Catharines , Ontario, se ofreció a organizar un Cuerpo de Hombres de Color para apoyar el esfuerzo bélico británico. Esto fue rechazado, pero un oficial blanco levantó un pequeño cuerpo negro. [48] Este "Cuerpo de Color" luchó en Queenston Heights y en el asedio de Fort George , defendiendo lo que se convertiría en Canadá del ejército invasor estadounidense. [48] Muchos de los refugiados de Estados Unidos servirían más tarde con distinción durante la guerra en asuntos tanto estrictamente militares como en el uso de personas africanas liberadas para ayudar a la liberación de los esclavos afroamericanos. [65]
Hay una comunidad considerable de canadienses negros en Nueva Escocia [49] y el sur de Ontario que rastrean su ascendencia a los esclavos afroamericanos que utilizaron el Ferrocarril Subterráneo para huir de los Estados Unidos, buscando refugio y libertad en Canadá. Desde fines de la década de 1820, hasta el momento en que el propio Reino Unido prohibió la esclavitud en 1833 , hasta que comenzó la Guerra Civil estadounidense en 1861, el Ferrocarril Subterráneo trajo decenas de miles de esclavos fugitivos a Canadá. En 1819, Sir John Robinson , el Fiscal General del Alto Canadá, dictaminó: "Dado que la libertad de la persona es el derecho civil más importante protegido por la ley de Inglaterra... los negros tienen derecho a la libertad personal a través de la residencia en el Alto Canadá y cualquier intento de infringir sus derechos será resistido en los tribunales". [66] : 93 Después del fallo de Robinson en 1819, los jueces del Alto Canadá rechazaron las solicitudes estadounidenses de extraditar a los esclavos fugitivos que llegaron al Alto Canadá bajo el argumento de que "todo hombre es libre cuando llega a suelo británico". [66] : 27 Una canción popular entre los afroamericanos llamada la Canción de la Libertad tenía la letra: "Voy en camino a Canadá, esa tierra fría y distante, los terribles efectos de la esclavitud, ya no puedo soportarlos, adiós, viejo amo, no vengas a buscarme, voy en camino a Canadá, ¡donde los hombres de color son libres!". [66] : 25
En 1850, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Esclavos Fugitivos , que dio a los cazarrecompensas el derecho de recapturar esclavos fugitivos en cualquier parte de los Estados Unidos y ordenó a todas las fuerzas del orden federales, estatales y municipales que cooperaran con los cazarrecompensas en la captura de esclavos fugitivos. [66] : 32 Dado que la Ley de Esclavos Fugitivos despojó a los esclavos fugitivos acusados de cualquier derecho legal, como el derecho a testificar en el tribunal que no eran esclavos fugitivos, los casos de hombres y mujeres libres secuestrados de las calles para ser vendidos como esclavos se volvieron comunes. [66] : 32 El sistema de justicia estadounidense en la década de 1850 era hostil a los negros y poco inclinado a defender sus derechos. En 1857, en la decisión Dred Scott v. Sandford , la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó que los estadounidenses negros no eran y nunca podrían ser ciudadanos estadounidenses bajo ninguna condición, un fallo que parecía sugerir que las leyes que prohibían la esclavitud en los estados del norte eran inconstitucionales.
Como resultado de la Ley de Esclavos Fugitivos y las resoluciones judiciales para expandir la esclavitud en los Estados Unidos, muchos negros libres que vivían en los Estados Unidos decidieron buscar refugio en Canadá; un periódico en 1850 mencionó que un grupo de negros que trabajaban para un hotel de Pittsburgh se habían armado con pistolas antes de dirigirse a Canadá y dijeron que estaban "... decididos a morir antes que ser capturados". [66] : 32 El periódico Toronto Colonist del 17 de junio de 1852 señaló que casi todos los barcos o embarcaciones que llegaban al puerto de Toronto desde el lado estadounidense del lago Ontario parecían llevar un esclavo fugitivo. [66] : 32 Una de las "conductoras" más activas del Ferrocarril Subterráneo fue Harriet Tubman , la "Moisés Negra", que hizo 11 viajes para traer a unos 300 esclavos fugitivos a Canadá, la mayoría de los cuales se establecieron en St. Catherines. [66] : 35 Tubman guiaba a sus "pasajeros" en viajes nocturnos (viajar durante el día era demasiado arriesgado) a través de bosques y pantanos, usando como brújula la estrella del norte y en las noches nubladas viendo de qué lado crecía el musgo en los árboles, para encontrar el mejor camino a Canadá. [66] : 38 Estos viajes en el Ferrocarril Subterráneo implicaban muchas privaciones y sufrimiento, ya que Tubman y sus "pasajeros" tenían que evitar tanto a los cazarrecompensas como a las fuerzas del orden y podían pasar días sin comida mientras viajaban por el desierto, siguiendo siempre la estrella del norte. [66] : 38 Tubman solía ir a Rochester, Nueva York, donde Frederick Douglass albergaba a los fugitivos, y cruzaba a Canadá por las cataratas del Niágara. [66] : 38–39 A diferencia de las aduanas estadounidenses, que bajo la Ley de Esclavos Fugitivos tenían que cooperar con los cazarrecompensas, las autoridades aduaneras del lado canadiense de la frontera fueron mucho más serviciales y "miraron para otro lado" cuando Tubman entró a Canadá con sus "pasajeros". [66] : 39
Durante una semana de junio de 1854, 23 esclavos fugitivos evadieron las patrullas fronterizas de los EE. UU. para cruzar el río Detroit hacia la libertad en Windsor, mientras que 43 personas libres también cruzaron a Windsor por miedo a los cazarrecompensas. [66] : 32 El sociólogo canadiense nacido en Estados Unidos Daniel G. Hill escribió esta semana en junio de 1854 que parecía ser típica del éxodo negro a Canadá. [66] : 32 La opinión pública tendía a estar del lado de los esclavos fugitivos y en contra de los esclavistas. El 26 de febrero de 1851, se fundó el capítulo de Toronto de la Sociedad Antiesclavista con lo que el periódico Globe describió como "la reunión más grande y entusiasta que hayamos visto en Toronto" que emitió la resolución: "la esclavitud es un ultraje a las leyes de la humanidad y su práctica continuada exige los mejores esfuerzos para su extinción". [66] : 20 La misma reunión comprometió a sus miembros a ayudar a las muchas "víctimas de la esclavitud sin hogar que huyen a nuestro suelo". [66] : 20 El ministro congregacionalista, el reverendo Samuel Ringgold Ward de Nueva York, que había nacido esclavo en Maryland, escribió sobre Canadá Oeste (la actual Ontario) que: "Toronto es algo peculiar en muchos sentidos, el antiesclavismo es más popular allí que en cualquier ciudad que conozco, salvo Syracuse... Tuve buenas audiencias en las ciudades de Vaughan, Markham, Pickering y en el pueblo de Newmarket. El sentimiento antiesclavista se está extendiendo y aumentando en todos estos lugares. La mente pública literalmente tiene sed de la verdad, y los oyentes honestos y los investigadores ansiosos viajarán muchas millas, llenarán nuestras capillas rurales y permanecerán durante horas buscando ansiosamente y con paciencia la luz". [66] : 20 El propio Ward se había visto obligado a huir a Canadá Oeste en 1851 por su papel en el rescate de Jerry , lo que llevó a su acusación por violar la Ley de Esclavos Fugitivos. A pesar del apoyo a los esclavos fugitivos, los negros en Canadá Oeste, que se convirtió en Ontario en 1867, fueron confinados en escuelas segregadas. [41]
Los cazarrecompensas estadounidenses que cruzaban a Canadá para secuestrar a personas negras para venderlas como esclavas eran procesados por secuestro si eran detenidos por las autoridades. [66] : 42 En 1857, un intento de dos cazarrecompensas estadounidenses, TG James y John Wells, de secuestrar a Joseph Alexander, un esclavo fugitivo de 20 años de Nueva Orleans que vivía en Chatham, fue frustrado cuando una gran multitud de negros rodeó a los cazarrecompensas cuando salían del Royal Exchange Hotel en Chatham con Alexander, que había ido allí para enfrentarse a ellos. [66] : 43 Se encontró en uno de los cazarrecompensas una carta del antiguo amo de Alexander que lo describía como un esclavo de carácter "descarado" que había destrozado el carruaje del amo y liberado un par de sus caballos antes de huir, añadiendo que estaba ansioso por recuperar a Alexander para poder castrarlo. [66] : 43 La castración era el castigo normal para un esclavo fugitivo. Alexander pronunció un discurso ante los espectadores reunidos que presenciaban el enfrentamiento denunciando la vida en los "corrales de esclavos" de Nueva Orleans como extremadamente deshumanizante y declaró que preferiría morir antes que volver a vivir como esclavo. [66] : 43 Alexander describió la vida en los "corrales de esclavos" como un régimen de azotes, palizas y violaciones diarias diseñado para intimidar a los esclavos hasta un estado de total sumisión. El enfrentamiento terminó con la liberación de Alexander y la multitud marchando con Wells y James a la estación de tren, advirtiéndoles que nunca regresaran a Chatham. [66] : 32
Los esclavos refugiados que se establecieron en Canadá lo hicieron principalmente en el suroeste de Ontario , con concentraciones significativas en Amherstburg, Colchester, Chatham, Windsor y Sandwich. Los esclavos fugitivos tendían a concentrarse, en parte para brindarse apoyo mutuo, en parte por prejuicios y en parte por miedo a que los cazarrecompensas estadounidenses cruzaran la frontera. [41] Los esclavos fugitivos generalmente llegaban indigentes y sin ningún activo, tenían que trabajar como jornaleros para otros hasta que pudieran ahorrar suficiente dinero para comprar sus propias granjas. [41] Estos asentamientos actuaron como centros de pensamiento abolicionista, y Chatham fue la ubicación de la convención constitucional del abolicionista John Brown que precedió a la posterior incursión en Harper's Ferry . [67] El primer periódico publicado por una mujer negra fue fundado en North Buxton por la negra libre Mary Ann Shadd , que presionó por la emigración negra a Canadá como la mejor opción para los afroamericanos que huían. [67] El asentamiento de Elgin se formó en 1849 con el consentimiento real del Gobernador General de la época, James Bruce, como un asentamiento para los canadienses negros y los esclavos fugitivos basado en el bienestar social y la prevención de la decadencia moral entre la comunidad negra de la zona. Dirigido por la Asociación Elgin y el predicador William King, el asentamiento floreció como un modelo de asentamiento predominantemente africano exitoso que albergaba a cerca de 200 familias en 1859. [68]
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Tras la abolición de la esclavitud en el imperio británico en 1834, cualquier hombre negro nacido como súbdito británico o que se convirtiera en súbdito británico podía votar y presentarse como candidato a un cargo, siempre que poseyera propiedades sujetas a impuestos. [69] El requisito de propiedad para votar en Canadá no terminó hasta 1920. [69] A las mujeres negras canadienses, como a todas las demás mujeres canadienses, no se les concedió el derecho a votar hasta parcialmente en 1917 (cuando se les concedió el derecho a votar a las esposas, hijas, hermanas y madres de militares) y completamente en 1918 (cuando se les concedió el derecho a votar a todas las mujeres). [69] En 1850, a las mujeres negras canadienses, junto con todas las demás mujeres, se les concedió el derecho a votar para los administradores escolares, que era el límite de los derechos de voto femeninos en Canadá Oeste. [69] En 1848, en el condado de Colchester en Canadá Oeste, los hombres blancos impidieron a los hombres negros votar en las elecciones municipales, pero tras quejas en los tribunales, un juez dictaminó que no se podía impedir que los votantes negros votaran. [69] Ward, escribiendo sobre el caso de Colchester en el periódico Voice of the Fugitive , declaró que el derecho al voto era el "más sagrado" de todos los derechos, y que incluso si los hombres blancos les quitaran todo a los granjeros negros del condado de Colchester, eso seguiría siendo un crimen menor comparado con perder el "derecho al voto británico". [69] En 1840, Wilson Ruffin Abbott se convirtió en el primer negro elegido para un cargo en lo que luego sería Canadá cuando fue elegido para el consejo municipal de Toronto. [70] En 1851, James Douglas se convirtió en gobernador de la isla de Vancouver, pero no fue un cargo electivo. A diferencia de lo que ocurrió en los Estados Unidos, en Canadá, después de la abolición de la esclavitud en 1834, los canadienses negros nunca fueron despojados de su derecho a votar y a ocupar cargos públicos. [69]
Aunque a menudo se los ignoraba, de vez en cuando se notaba la presencia de los negros canadienses. En 1857, William Hall , de Horton, Nueva Escocia, que servía como marinero en la Marina Real, se convirtió en el primer hombre negro en ganar la Cruz Victoria, la más alta condecoración al valor en el imperio británico, por sus acciones en el sitio de Lucknow. [71] Tras el final de la Guerra Civil estadounidense y la posterior emancipación de los afroamericanos esclavizados, quedó una población significativa, concentrada tanto en los asentamientos establecidos en las décadas anteriores a la Guerra Civil como en los entornos urbanos existentes, como Toronto. [72] [73] [74]
La Sociedad Antiesclavista de Canadá estimó en su primer informe de 1852 que la "población de color del Alto Canadá" era de unas 30.000 personas, de las cuales casi todos los adultos eran "esclavos fugitivos" de los Estados Unidos. [58] : v St. Catharines , Ontario tenía una población de 6.000 en ese momento; 800 de sus residentes eran "de ascendencia africana". [58] : 17 Muchos esclavos buscaron refugio en Toronto, que era conocida como una ciudad tolerante. Los canadienses negros se integraron en muchas áreas de la sociedad, pero la influencia de la esclavitud en el sur todavía afectaba a estos ciudadanos. James Mink, un canadiense africano que casó a su hija con un hombre blanco, hizo que su hija fuera vendida como esclava durante su luna de miel en los estados del sur. Ella fue liberada después de que se pagara una gran suma de dinero y este comportamiento fue caracterizado como "una villanía que nos complace decir que caracteriza a pocos hombres blancos [de Toronto]". [75]
En 1858, James Douglas , gobernador de la colonia británica de la isla de Vancouver , respondió a una pregunta de un grupo de negros de San Francisco sobre las posibilidades de establecerse en su jurisdicción. Estaban enojados porque la legislatura de California había aprobado leyes discriminatorias para restringir a los negros en el estado, impidiéndoles poseer propiedades y exigiéndoles que llevaran insignias. El gobernador Douglas, cuya madre era una persona "libre de color" de ascendencia mixta negra y blanca del Caribe, [76] respondió favorablemente. Más tarde ese año, se estima que entre 600 y 800 estadounidenses negros emigraron a Victoria y se establecieron en la isla de Vancouver y la isla Salt Spring. Al menos dos se convirtieron en comerciantes exitosos allí: Peter Lester y Mifflin Wistar Gibbs . Este último también entró en la política, siendo elegido para el recién creado Ayuntamiento en la década de 1860.
Gibbs regresó a los Estados Unidos con su familia a fines de la década de 1860, después de que se aboliera la esclavitud después de la guerra; se estableció en Little Rock, Arkansas , la capital del estado. Se convirtió en abogado y fue elegido como el primer juez negro en los EE. UU. Se convirtió en un rico hombre de negocios que participó en el Partido Republicano; en 1897, el presidente de los EE. UU. lo nombró cónsul en Madagascar. [ cita requerida ]
A diferencia de los Estados Unidos, no había leyes " Jim Crow " en Canadá a nivel federal de gobierno y fuera de la educación, ninguna a nivel provincial de gobierno. [42] : 36, 50 En cambio, la segregación dependía de los prejuicios de los administradores de las juntas escolares locales, empresarios, agentes inmobiliarios, líderes sindicales y terratenientes. [42] : 36 La Ley de Escuela Común de 1850 impuso la segregación en Canadá Oeste, mientras que la Ley de Educación de 1865 también impuso la segregación en Nueva Escocia, aunque en ambos casos las juntas escolares tenían considerable margen de maniobra para decidir segregar o no. [42] : 50 La junta escolar de Halifax impuso la segregación racial en 1865, pero en 1883 la comunidad negra de clase media de Halifax solicitó con éxito a la junta escolar que permitiera a sus hijos asistir a escuelas con niños blancos tras el cierre de una escuela para niños negros en el extremo norte de Halifax. [42] : 42 Sin embargo, el surgimiento de una comunidad negra en el distrito de Africville en Halifax alrededor de 1848, formada por descendientes de esclavos estadounidenses que habían escapado a los buques de guerra de la Marina Real que operaban en la Bahía de Chesapeake en 1814, condujo a una segregación de facto para la mayoría de los niños negros de Halifax. [42] : 43
Africville fue descrita como una "comunidad unida y autosuficiente" que en la década de 1860 tenía su propia escuela, tienda general, oficina de correos y la Iglesia Bautista Unida Africana, a la que asistían la mayoría de los residentes. [42] : 43 Las comunidades negras canadienses a fines del siglo XIX tenían un sentido muy fuerte de identidad comunitaria, y los líderes comunitarios negros tanto en Nueva Escocia como en Ontario a menudo se ofrecían como voluntarios para servir como maestros. [42] : 50 Aunque los presupuestos para las escuelas negras en Nueva Escocia y Ontario eran inferiores a los de las escuelas blancas, los esfuerzos de los líderes comunitarios negros que se desempeñaban como maestros proporcionaron un "entorno de apoyo y cuidado" que aseguró que los niños negros recibieran al menos algo de educación. [42] : 50 En un signo de orgullo por su herencia africana, el principal salón de reuniones de los haligonianos negros se denominó Menelik Hall en honor al emperador Menelik II de Etiopía, que derrotó a los italianos en la Primera Guerra ítalo-etíope (1895-1896), la única vez que una nación africana había derrotado a una nación europea durante la " Lucha por África ". [42] : 142
A principios del siglo XX, el gobierno canadiense tenía una política no oficial de restringir la inmigración de personas de raza negra. La enorme afluencia de inmigrantes de Europa y Estados Unidos en el período anterior a la Primera Guerra Mundial incluía a pocas personas de raza negra, ya que la mayoría de los inmigrantes provenían de Europa del Este y del Sur.
La campaña de inmigración de Clifford Sifton de 1910 no había previsto que los negros de Oklahoma y otros agricultores negros del sur de los Estados Unidos solicitarían establecerse en Amber Valley, Alberta y otras partes de Canadá.
Sin embargo, Canadá actuó para restringir la inmigración de personas negras, una política que fue formalizada en 1911 por el primer ministro Wilfrid Laurier :
Su Excelencia en el Consejo, en virtud de las disposiciones de la Subsección (c) de la Sección 38 de la Ley de Inmigración, se complace en Ordenar y por la presente se Ordena lo siguiente: Durante un período de un año a partir de la fecha del presente, se prohibirá el desembarco en Canadá de cualquier inmigrante perteneciente a la raza negra, raza que se considera inadecuada para el clima y las necesidades de Canadá. [57]
El flujo entre Estados Unidos y Canadá continuó en el siglo XX. Algunos canadienses negros rastrean su ascendencia a personas que huyeron del racismo en Oklahoma , Texas y otros estados del sur a principios del siglo XX como parte de la Gran Migración fuera del sur rural, construyendo nuevas granjas y comunidades, a menudo asentamientos de bloques , en Alberta y Saskatchewan justo después de que se convirtieron en provincias en 1905. [77] Los ejemplos incluyen Amber Valley , Campsie , Junkins (ahora Wildwood) y Keystone (ahora Breton) en Alberta, así como una antigua comunidad en el Municipio Rural de Eldon , al norte de Maidstone, Saskatchewan (ver, por ejemplo, Saskatchewan Municipal Heritage Property No. 439: la iglesia bautista original de estilo de troncos Shiloh (Charlow) y el cementerio asociado, 30 km al norte de Maidstone). [78] [79] [80] Muchos de ellos se sintieron decepcionados al encontrarse con racismo cuando llegaron a Canadá, que habían considerado como una especie de Tierra Prometida . [81]
Históricamente, los canadienses negros, al ser descendientes de leales negros o de esclavos fugitivos estadounidenses, habían apoyado al Partido Conservador como el partido más inclinado a mantener vínculos con Gran Bretaña, que era vista como la nación que les había dado la libertad. [41] Los liberales fueron históricamente el partido del continentalismo (es decir, acercar Canadá a los Estados Unidos), lo que no era una posición atractiva para la mayoría de los canadienses negros. En la primera mitad del siglo XX, los canadienses negros generalmente votaron sólidamente por los conservadores como el partido visto como el más pro-británico. [41] Hasta la década de 1930 y 1940, la mayoría de los canadienses negros vivían en áreas rurales, principalmente en Ontario y Nueva Escocia, lo que proporcionaba un cierto grado de aislamiento de los efectos del racismo. [41] La naturaleza autónoma de las comunidades rurales negras en Ontario y Nueva Escocia con agricultores negros agrupados en ciertos condados rurales significaba que el racismo no se experimentaba a diario. [41] El centro de la vida social en las comunidades rurales negras eran las iglesias, generalmente metodistas o bautistas, y los ministros eran generalmente los líderes comunitarios más importantes. [41] Aunque el racismo anti-negro existía en Canadá, como la población negra en Canadá era extremadamente pequeña, no había nada comparable a la campaña masiva dirigida contra la inmigración asiática, el llamado " peligro amarillo ", que fue un problema político importante a fines del siglo XIX y principios del XX, especialmente en Columbia Británica. [82] : 482–483 En 1908, se fundó la Hermandad Canadiense de Empleados del Ferrocarril y Otros Trabajadores del Transporte (CBRE) bajo el liderazgo de Aaron Mosher , un supremacista blanco declarado que se oponía a que los trabajadores blancos como él tuvieran que trabajar junto a los trabajadores negros. [ 42] : 50–51 En 1909 y 1913, Mosher negoció contratos con la Inter Colonial Railroad Company, donde trabajaba como manipulador de mercancías, que imponían la segregación en los lugares de trabajo al tiempo que otorgaban mayores salarios y beneficios solo a los trabajadores blancos. [42] : 50–51 Los contratos que Mosher negoció en 1909 y 1913 sirvieron como base para los contratos que otras compañías ferroviarias negociaron con la CBRE. [42] : 51
En 1913, al borde de esta acción racista contra los porteadores negros, Nathan Redmon, un porteador de vagones cama negro, llegó a Toronto, Ontario, Canadá. Después de varios años de ahorrar dinero, Redmon comenzó su propio negocio, el primer negocio de transporte de carga de propiedad afrocanadiense. En 1937, el negocio de Redmon se convirtió en el segundo negocio de transporte de carga y descarga más grande en York Township. Su exitoso negocio, que estaba ubicado justo al norte de Eglinton Avenue en 122 Belgravia Avenue [83], todavía se recuerda hasta el día de hoy en muchas publicaciones de Toronto. [84]
Para luchar contra el trato discriminatorio, en 1917 se fundó el sindicato de negros Order of Sleeping Car Porters para luchar por poner fin a la segregación en las líneas ferroviarias y por la igualdad de salarios y beneficios. [42] : 51
Durante la Primera Guerra Mundial, los voluntarios negros de la Fuerza Expedicionaria Canadiense (CEF) fueron rechazados al principio, pero en respuesta a las críticas, el Ministro de Defensa, Sir Sam Hughes, declaró en octubre de 1914 que los coroneles reclutadores eran libres de aceptar o rechazar voluntarios negros como lo consideraran conveniente. [39] : 314–315 Algunos coroneles reclutadores rechazaron a todos los voluntarios negros mientras que otros los aceptaron; la capacidad de los hombres negros para servir en la CEF dependía completamente de cuán prejuicioso y/o desesperado por voluntarios fuera el coronel reclutador local. [39] : 314–315 Oficialmente, desde 1916 en adelante, los canadienses negros solo fueron asignados a unidades de construcción para cavar trincheras en el Frente Occidental. [85] El reverendo William White, capellán de la Compañía de Construcción Número 2 totalmente negra de la CEF, fundada el 5 de julio de 1916, fue nombrado capitán honorario y, por lo tanto, se convirtió en uno de los pocos hombres negros en recibir una comisión de oficial en la CEF. [86] Sin embargo, el historiador canadiense René Chartrand señaló que en la pintura de 1918 Los conquistadores de Eric Kennington que muestra a los hombres del 16.º batallón escocés canadiense (que fue reclutado en el área de Toronto) marchando a través de un paisaje en ruinas en Francia, uno de los soldados que lleva faldas escocesas es un hombre negro, lo que utilizó para argumentar que a veces los voluntarios negros eran asignados como soldados de infantería de primera línea. [87] A pesar de las reglas que restringían a los canadienses negros a las empresas de construcción, alrededor de 2000 canadienses negros lucharon como soldados de infantería en la CEF y varios como James Grant, Jeremiah Jones, Seymour Tyler, Roy Fells y Curly Christian fueron conocidos por su heroísmo bajo fuego. [86] Jeremiah "Jerry" Jones de Truro, Nueva Escocia, se alistó en el 106.º Batallón de la CEF en 1916 mintiendo sobre su edad. [88] Jones fue recomendado para la Medalla de Conducta Distinguida por su heroísmo en Vimy Ridge, donde capturó un puesto de ametralladoras alemán y fue herido en acción, pero nunca la recibió. [88] Más tarde, en 1917, Jones fue gravemente herido en la Batalla de Passchendaele y fue dado de baja de la CEF a principios de 1918. [88] En 2010, Jones recibió póstumamente la Medalla de Servicio Distinguido de las Fuerzas Canadienses por sus acciones en Vimy Ridge. [88] James Grant, un hombre negro de St. Catherine's, ganó la Cruz Militar en 1918 por tomar un cañón de artillería alemán mientras estaba bajo fuego intenso. [39] : 314
En la década de 1920 se produjo una ola de inmigración, con personas negras del Caribe que llegaron a trabajar en las fábricas de acero de Cape Breton , reemplazando a los que habían llegado de Alabama en 1899. [89] Muchos de los porteadores de ferrocarril de Canadá fueron reclutados en los EE. UU., y muchos provenían del sur , la ciudad de Nueva York y Washington, DC. Se establecieron principalmente en las principales ciudades de Montreal , Toronto, Winnipeg y Vancouver , que tenían importantes conexiones ferroviarias. Se consideraba que los ferrocarriles tenían buenos puestos, con trabajo estable y la oportunidad de viajar. [90] Una causa célebre notable en la década de 1920 fue el caso de Matthew Bullock . Huyó a Canadá para evitar un posible linchamiento en Carolina del Norte y luchó contra la extradición a los EE. UU. [91]
En septiembre de 1915, la película estadounidense El nacimiento de una nación se estrenó en Canadá, donde fue muy popular y ayudó a inflamar las relaciones raciales. [42] : 155 El primer "éxito de taquilla" de Hollywood, El nacimiento de una nación , promovió el estereotipo de los hombres negros como "bestias negras" con una fuerza sobrehumana y un deseo innato de violar a mujeres blancas mientras retrataba al Ku Klux Klan como los heroicos "caballeros blancos del Sur". [42] : 154 La película condujo a un resurgimiento del Klan en los Estados Unidos, y en la década de 1920, el Klan se expandió a Canadá, teniendo 5.000 miembros solo en el área de Toronto en 1925. [42] : 155–156 A partir de abril de 1920 con una serie de artículos del periodista británico de izquierdas ED Morel que detallaban presuntos crímenes sexuales cometidos por los senegaleses que servían en el ejército francés en Renania, varios grupos de izquierdas en Gran Bretaña, Estados Unidos y Canadá comenzaron a publicitar el llamado " Horror negro en el Rin ". [82] : 477–482 La campaña de Morel se trasladó a Canadá con la feminista Rose Henderson , por ejemplo, advirtiendo en un artículo de 1925 en The BC Federalist sobre la posibilidad de que los negros fueran criados "para someter y esclavizar a los pueblos blancos". [82] : 492 La voluntad de varios grupos de izquierda en Canadá de promover la campaña "Horror negro en el Rin" como parte de la crítica del Tratado de Versalles por ser demasiado duro con Alemania -que apelaba a los peores temores raciales al promover la imagen de los senegaleses como brutos con una fuerza sobrehumana y una necesidad insaciable de violar a las mujeres blancas- alejó a los canadienses negros de la izquierda en Canadá durante el período de entreguerras. Otra fuente de alejamiento fue el trabajo de una de las principales progresistas de Canadá, la feminista Emily Murphy . En una serie de artículos para Maclean's a principios de la década de 1920, que luego se convirtieron en el libro de 1922 The Black Candle , Murphy culpó de todos los problemas de adicción a las drogas entre los canadienses blancos a los "traficantes de drogas negros" y a los traficantes de opio chinos "de sangre de pescado", acusando a los canadienses negros y chinos de intentar destruir la supremacía blanca haciendo que los canadienses blancos se volvieran adictos a las drogas. [92] La vela negra fue escrita en un estilo sensacionalista y escabroso destinado a apelar a los temores raciales de los canadienses blancos, y en esto Murphy tuvo un éxito total. [92] Debido a la popularidad de La vela negraLa inmigración china a Canadá se detuvo mediante la Ley de Exclusión China de 1923. La marihuana también fue prohibida en 1923 debido al temor provocado por Murphy de que la marihuana fuera una droga utilizada por los canadienses negros para "corromper" a los canadienses blancos. [92] Un informe del Senado en 2002 señaló: "La legislación temprana sobre drogas se basó en gran medida en un pánico moral , un sentimiento racista y una notoria ausencia de debate". [92] Quizás aún más importante, Murphy estableció una conexión percibida entre los canadienses negros, las drogas y el crimen en las mentes de los canadienses blancos que continúa hasta el día de hoy.
Montreal era la ciudad más grande y más rica de Canadá en la década de 1920 y también la más cosmopolita, con una mayoría francocanadiense y comunidades importantes de ingleses, escoceses, irlandeses, italianos y judíos. La atmósfera multicultural de Montreal permitió que se estableciera una comunidad negra en la década de 1920. La comunidad negra que surgió en Montreal en la década de 1920 era en gran parte de origen estadounidense, centrada en el "distrito deportivo" entre las calles St. Antoine y Bonaventure, que tenía reputación de ser un barrio "cool", conocido por sus animados y a menudo desenfrenados clubes nocturnos que abrían a las 11:00 p. m. y cerraban a las 5:00 a. m., donde se tocaba lo último en jazz afroamericano, se consumía alcohol en cantidades llamativas y generalmente se toleraba el juego ilegal. [39] : 333–334 El Club Nemderloc (nemderloc significa "hombres de color" escrito al revés), que abrió en 1922, fue el club negro más famoso de Montreal, siendo muy popular entre los locales y los estadounidenses que buscaban escapar de la Prohibición viniendo a Canadá, donde el alcohol todavía era legal, de ahí el dicho de que los turistas estadounidenses querían "beber Canadá hasta secarlo". [39] : 333 Muchos de los afroamericanos que se establecieron en el "distrito deportivo" de Montreal vinieron de Harlem para buscar un lugar donde fuera legal beber alcohol. [39] : 333 Las relaciones entre la policía y la comunidad negra en Montreal no eran amistosas y el distrito de St. Antoine era regularmente allanado por la policía en busca de drogas ilegales y establecimientos de juego. [39] : 333–334 A pesar de su reputación como el barrio "más cool" de Montreal, el "distrito deportivo", ahora conocido como el barrio de la Pequeña Borgoña , era un centro de pobreza con agua no potable y una tasa de mortalidad que era el doble de la normal en Montreal. [39] : 333
Como los afroamericanos que vinieron a trabajar como mozos de ferrocarril en Canadá eran todos hombres, alrededor del 40 por ciento de los hombres negros que vivían en Montreal en la década de 1920 estaban casados con mujeres blancas. [39] : 333 Esta estadística excluía a aquellos en relaciones de hecho, que también eran comunes, y que alejaban a la comunidad negra de Montreal de las comunidades negras rurales conservadoras y profundamente cristianas de Ontario y Nueva Escocia, que se sentían ofendidas por la prevalencia del sexo casual y las relaciones de hecho en la comunidad negra de Montreal. [39] : 334 La comunidad afroamericana de Montreal era vista, tal vez no del todo justamente, como un centro de libertinaje y libertinaje por las otras comunidades negras de Canadá, que insistían en que Montreal no era toda representativa de sus comunidades. [39] : 334 Las comunidades de las Indias Occidentales en las provincias marítimas, con el mayor número de trabajadores en las acerías de Cape Breton y en los astilleros de Halifax, siempre se referían despectivamente a la comunidad negra más antigua de Nueva Escocia como los "canadienses" y a las comunidades negras de Quebec y Ontario como los "estadounidenses". [39] : 334 Las comunidades de las Indias Occidentales en Nueva Escocia en la década de 1920 eran anglicanas, les gustaba jugar al cricket y, a diferencia de las otras comunidades negras de Canadá, a menudo participaban en movimientos de regreso a África. [39] : 334
El historiador Robin Winks describió las diversas comunidades negras canadienses en la década de 1920 como muy diversas, y las describió como formadas por "negros rurales de pequeños pueblos de Nueva Escocia, agricultores prósperos de Ontario, residentes de larga data de la isla de Vancouver, sofisticados recién llegados de Nueva York a Montreal, antillanos activistas que no eran, insistían, negros en absoluto"; de hecho, eran tan diversas que la unidad era difícil. [39] : 335 Al mismo tiempo, Winks escribió que el racismo en Canadá carecía de un "patrón consistente" ya que "las fronteras raciales cambiaban, cedían y se mantenían firmes sin consistencia, previsibilidad o incluso credibilidad". [39] : 335 Inspirados por la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color en los Estados Unidos, en 1924 JW Montgomery de Toronto y James Jenkins de Londres fundaron la Liga Canadiense para el Progreso de las Personas de Color como un grupo paraguas para todas las comunidades negras canadienses. [39] : 335 Otro intento de proporcionar unidad a las comunidades negras en Canadá fue realizado por los seguidores de la United Negro Improvement Association de Marcus Garvey , que abrió su primera sucursal canadiense en Montreal en 1919. [39] : 414 Después de su deportación de los Estados Unidos en 1927, Garvey se estableció en Montreal en 1928. [39] : 415 Sin embargo, cuando Garvey instó a sus seguidores estadounidenses a no votar por Herbert Hoover en las elecciones de 1928, el cónsul estadounidense en Montreal se quejó de esta "interferencia" en la política estadounidense y Garvey fue expulsado de Canadá a instancias del gobierno de los EE. UU. [39] : 415–416 A Garvey se le permitió regresar a Canadá en 1936 y 1937, donde realizó manifestaciones en Toronto predicando su mensaje de regreso a África. [39] : 416 Garvey, un hombre extremadamente carismático que inspiró una intensa devoción en sus seguidores, demostró ser una figura divisiva y controvertida con su mensaje de regreso a África y su insistencia en que los negros aceptaran la segregación como la mejor manera de avanzar. [39] : 416 La mayoría de los líderes de la comunidad negra canadiense rechazaron el mensaje de Garvey, argumentando que Canadá, no África, era su hogar y que aceptar la segregación era un movimiento retrógrado y contraproducente. [39] : 416
La Gran Depresión golpeó muy duramente al Canadá rural y especialmente a los agricultores canadienses negros. [41] Una consecuencia fue que muchos de los pueblos y aldeas canadienses negros en Ontario y Nueva Escocia, algunos de los cuales fueron fundados en el siglo XVIII como asentamientos leales, fueron abandonados cuando sus habitantes se mudaron a las ciudades en busca de trabajo. [41] A su vez, el movimiento de canadienses negros a las ciudades los enfrentó brutalmente con el racismo, ya que una serie de restricciones informales de "Jim Crow" gobernaban restaurantes, bares, hoteles y teatros, mientras que muchos propietarios se negaban a alquilar a inquilinos negros. [42] : 53–54 En octubre de 1937, cuando un hombre negro compró una casa en Trenton, Nueva Escocia , cientos de personas blancas irrumpieron en la casa, golpearon a su dueño y destruyeron la casa con el argumento de que un hombre negro que se mudara al vecindario deprimiría los valores de las propiedades. [39] : 419 Inspirada por la falta de voluntad de la policía para proteger a un hombre negro, la turba destruyó otras dos casas propiedad de hombres negros, una acción elogiada por el alcalde por aumentar los valores de las propiedades en Trenton, y la única persona acusada por la policía fue un hombre negro que golpeó a un blanco que intentaba destruir su casa. [39] : 419–420 Muchos negros de Nueva Escocia se mudaron a un vecindario de Halifax que llegó a ser conocido como Africville, que la población blanca de Halifax llamó "Nigger Town". [39] : 420 La segregación en Truro, Nueva Escocia, se practicó tan ferozmente que sus residentes negros comenzaron a llamarlo "Little Mississippi". [39] : 420 La década de 1930 vio un aumento dramático en el número y las actividades de los grupos de autoayuda negros para lidiar con el impacto del racismo y la Depresión. [39] : 411–414 Otro cambio provocado por la Depresión fue un cambio en las familias negras, ya que la mayoría de las mujeres negras casadas tuvieron que trabajar para mantener a sus familias, lo que marcó el final de una era en la que solo trabajaba el marido. [39] : 412
En 1935, Eldridge "Gus" Eatman , un hombre negro de Saint John, New Brunswick, intentó formar una Legión Extranjera Etíope para luchar por Etiopía, que estaba amenazada con una invasión de Italia. [93] El llamado de Eatman para defender a Etiopía provocó una respuesta entusiasta para defender lo que el abogado negro Joseph Spencer-Pitt llamó "el último estado soberano perteneciente a la raza de color". [93] Sin embargo, parece que ningún voluntario llegó realmente a Etiopía. [93]
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En la Segunda Guerra Mundial, los voluntarios negros en las fuerzas armadas fueron rechazados inicialmente, pero el Ejército canadiense a partir de 1940 aceptó voluntarios negros, y en 1942 estaba dispuesto a dar comisiones de oficiales negros. [39] : 421 A diferencia de la Primera Guerra Mundial, no había unidades segregadas en el Ejército y los canadienses negros siempre servían en unidades integradas. [86] El Ejército estaba bastante más abierto a los canadienses negros que la Marina Real Canadiense (RCN) y la Real Fuerza Aérea Canadiense (RCAF), que se negaron durante algún tiempo a aceptar voluntarios negros. [86] En 1942, la RCN había aceptado a canadienses negros como marineros, mientras que la RCAF había aceptado a miembros del servicio negros como tripulaciones de tierra e incluso como aviadores, lo que significaba darles una comisión de oficial, ya que en la RCAF los aviadores siempre eran oficiales. [86] En 1942, los periódicos dieron cobertura nacional cuando los cinco hermanos Carty de Saint John, New Brunswick se alistaron en la RCAF el mismo día con el subtexto general de que Canadá era más tolerante que los Estados Unidos al permitir que los hermanos Black Carty sirvieran en la RCAF. [39] : 421 El más joven de los hermanos Carty, Gerald Carty, sirvió como artillero de cola en un bombardero Halifax, volando 35 misiones para bombardear Alemania y fue herido en acción. [88]
La movilización de la economía canadiense para la "guerra total" proporcionó mayores oportunidades económicas tanto para los hombres negros como, más aún, para las mujeres negras, muchas de las cuales, por primera vez en sus vidas, encontraron empleos bien remunerados en las industrias bélicas. [86]
En general, el racismo se volvió menos popular durante la Segunda Guerra Mundial, con dos incidentes en 1940 que ilustraron una tendencia hacia una mayor tolerancia a medida que los sentimientos de solidaridad nacional en tiempos de guerra hacían que las demostraciones de prejuicio fueran menos aceptables. [39] : 420 Un bar de Vancouver que se negó a atender a un hombre negro fue multado por un juez cuando dicho hombre se quejó. En Toronto, una pista de patinaje que rechazó a personas negras se encontró en el objeto de un boicot y manifestaciones de estudiantes de la Universidad de Toronto hasta que los propietarios de la pista finalmente aceptaron a clientes negros. [39] : 420 Los incidentes en Toronto y Vancouver, por pequeños que fueran, habrían sido inconcebibles diez o incluso cinco años antes. [39] : 420 Winks escribió que si bien la Segunda Guerra Mundial no fue el fin del racismo en Canadá, fue el principio del fin, ya que por primera vez muchas prácticas que se consideraban normales fueron objeto de crecientes críticas vocales a medida que muchos canadienses negros comenzaron a volverse más asertivos. [39] : 420
En 1942, tras las quejas de los graduados universitarios negros de que la junta del Servicio Selectivo Nacional les asignaba trabajos inferiores, una campaña emprendida por el periódico Globe & Mail , el Congreso Judío Canadiense y el Winnipeg Free Press condujo a una promesa de la junta del Servicio Selectivo Nacional de dejar de usar la raza al asignar empleados potenciales a los empleadores. [39] : 423 Durante la guerra, los sindicatos se volvieron más abiertos a aceptar miembros negros y Winks escribió que el "cambio más importante" en la comunidad negra canadiense causado por la Segunda Guerra Mundial fue "la nueva militancia en los sindicatos negros organizados". [39] : 423 El sindicato negro más militante fue la Hermandad de Porteros de Vagones Cama , que durante la guerra ganó importantes aumentos salariales para los porteadores negros que trabajaban en los ferrocarriles. [39] : 424–425 En Winnipeg, se formó un Comité Laboral Conjunto para Combatir la Intolerancia Racial para poner fin a la discriminación contra los judíos y los canadienses ucranianos, pero pronto acordó tomar casos relacionados con los canadienses negros. [39] : 423 En 1944, Ontario aprobó la Ley contra la Discriminación Racial, que prohibía el uso de cualquier símbolo o señal por parte de cualquier empresa con el objetivo de discriminar racialmente, y que fue la primera ley en Canadá destinada a abordar la práctica de muchas empresas de negarse a aceptar clientes negros. [39] : 427
En 1946, una mujer negra de Halifax, Viola Desmond , vio una película en un cine segregado en New Glasgow, Nueva Escocia, lo que provocó que el gerente y un policía la sacaran a rastras del cine. [42] : 61 Desmond fue condenada y multada por no pagar la diferencia de un centavo en impuesto a las ventas entre comprar una entrada en la sección blanca, donde se sentó, y la sección negra, donde se suponía que debía sentarse. [42] : 61 El caso de Desmond atrajo mucha publicidad ya que varios grupos de derechos civiles se unieron en su defensa. Desmond luchó contra la multa en el tribunal de apelaciones, donde perdió, pero el incidente llevó a la Asociación de Nueva Escocia para el Progreso de las Personas de Color a presionar al gobierno de Nueva Escocia para que aprobara la Ley de Empleo Justo de 1955 y la Ley de Alojamiento Justo de 1959 para poner fin a la segregación en Nueva Escocia. [42] : 62 Tras una mayor presión de los grupos negros canadienses, en 1951 Ontario aprobó la Ley de Prácticas Justas en el Empleo, que prohibía la discriminación racial en el empleo, y la Ley de Prácticas Justas en el Alojamiento de 1955, que prohibía la discriminación en la vivienda y el alquiler. [39] : 427 En 1958, Ontario estableció la Comisión Antidiscriminación, que pasó a llamarse Comisión de Derechos Humanos en 1961. [39] : 427 Dirigida por el sociólogo negro nacido en Estados Unidos Daniel G. Hill , la Comisión Antidiscriminación de Ontario investigó 2000 casos de discriminación racial en sus dos primeros años, y se describió como una institución que tuvo un efecto beneficioso en la capacidad de los negros canadienses para obtener empleo. [39] : 428 En 1953, Manitoba aprobó la Ley de Empleo Justo, que se inspiró en la ley de Ontario, y Nuevo Brunswick, Saskatchewan y Columbia Británica aprobaron leyes similares en 1956, seguidas por Quebec en 1964. [39] : 428
La ciudad de Dresde, Ontario, era especialmente notoria por la segregación, ya que la mayoría de sus residentes negros vivían a lo largo de dos cuadras de Main Street. [42] : 55 En 1949, el periodista Sidney Katz escribió en el artículo de Maclean's "Jim Crow Lives in Dresden" que: "... aunque a los ciudadanos de Dresde no les gusta hablar de ello, los negros no pueden comer en los tres restaurantes de la ciudad que sirven comidas regulares, no pueden cortarse el pelo en las cuatro barberías regulares, no pueden enviar a sus esposas al único salón de belleza". [42] : 55 Katz descubrió que la mayoría de los negocios discriminaban a los negros de Dresde debido a la influencia de Morley McKay, el propietario abiertamente racista del muy popular restaurante Kay's Grill, quien se oponía vocalmente a cualquier negocio que pudiera abrir sus puertas a clientes negros. [42] : 55 McKay eludió la Ley de Discriminación Racial de 1944 simplemente negándose a permitir que los clientes negros ingresaran a Kay's Grill, una práctica que fue seguida por muchos negocios de Dresde que temían que McKay organizara un boicot por parte de los clientes blancos. [42] : 56 Sin embargo, no había segregación en las escuelas de Dresde, y Katz escribió que era común "ver a niños de color y blancos caminando por las calles del brazo". [42] : 55–56
Para terminar con la segregación en Dresde, Hugh Burnett , un veterano negro de la Segunda Guerra Mundial que poseía un negocio de carpintería en Dresde, fundó la Asociación de Unidad Nacional (NUA) en 1948. [42] : 58 La mayoría de los líderes de la NUA eran veteranos de la Segunda Guerra Mundial, que estaban indignados por la discriminación generalizada en Dresde. [42] : 58 Después de que el consejo totalmente blanco de Dresde desestimó la demanda de Burnett de que se añadiera una cláusula de no discriminación a todas las licencias comerciales, Burnett formó una alianza con Kalmen Kaplansky , el presidente del Comité Laboral Judío . [42] : 58 Burnett y Kaplansky emprendieron una eficaz campaña mediática destacando la injusticia de que los veteranos fueran tratados como ciudadanos de segunda clase, y en 1949 se reunieron con el primer ministro, Leslie Frost , para presionar con su caso. [42] : 58 Frost demostró ser comprensivo y en respuesta al cabildeo de Burnett y Kaplansky, endureció la Ley de Discriminación Racial en 1951, aprobó la Ley de Prácticas Justas de Empleo el mismo año, seguida por la Ley de Alojamiento Justo de 1954. [42] : 59 Cuando McKay continuó rechazando a los clientes negros de Kay's Grill, fue condenado por discriminación racial. [42] : 59 El 16 de noviembre de 1956, dos miembros negros de la NUA finalmente ingresaron a Kay's Grill y fueron atendidos sin incidentes. [42] : 59
El 21 de marzo de 1960, en la masacre de Sharpeville , la policía sudafricana mató a tiros a 67 sudafricanos negros que protestaban contra el apartheid , lo que, en una señal de cambio de actitudes raciales, causó mucha controversia en Canadá. [39] : 446 Hubo una considerable presión pública sobre el primer ministro John Diefenbaker para que pidiera que Sudáfrica fuera expulsada de la Commonwealth después de la masacre de Sharpeville y muchos notaron que el primer ministro sudafricano Hendrik Verwoerd era un admirador de la Alemania nazi. [39] : 446–447 En la conferencia de los primeros ministros de la Commonwealth en Londres en 1960, Diefenbaker trató de evitar discutir el tema de la expulsión de Sudáfrica, pero en la siguiente conferencia en Londres en 1961, jugó un papel principal en la aprobación de una resolución que declaraba la discriminación racial incompatible con la membresía de la Commonwealth, lo que llevó a Verwoerd a abandonar la conferencia y abandonar la Commonwealth. [39] : 447–448 El tema de condenar a Sudáfrica por el apartheid benefició a los canadienses negros, ya que sugería que el racismo ya no era aceptable en ninguna parte de la Commonwealth en un momento en que la membresía en la Commonwealth era muy importante para los canadienses. [39] : 449
Canadá mantuvo sus restricciones a la inmigración hasta 1962, cuando se eliminaron las normas raciales de las leyes de inmigración. Esto coincidió con la disolución del Imperio Británico en el Caribe. La introducción de un sistema de inmigración basado en puntos en 1967 vio un aumento en la inmigración caribeña, particularmente de barbadenses negros. [94] A mediados de la década de 1960, aproximadamente 15.000 inmigrantes caribeños se habían establecido en Toronto. [95] Durante las siguientes décadas, llegaron varios cientos de miles de personas afrocaribeñas, convirtiéndose en la población negra predominante en Canadá. Entre 1950 y 1995, alrededor de 300.000 personas de las Indias Occidentales se establecieron en Canadá. [41] Fuera de las provincias marítimas, donde la mayoría de la población negra son descendientes de leales negros y esclavos fugitivos estadounidenses, la mayoría de los canadienses negros descienden de inmigrantes de las Indias Occidentales. [41] Desde entonces, un número cada vez mayor de nuevos inmigrantes de África han estado llegando a Canadá; [27] También han emigrado a los Estados Unidos y Europa. Entre ellos se encuentran grandes cantidades de refugiados, pero también muchos trabajadores cualificados y profesionales que buscan mejores condiciones económicas. Unas 150.000 personas de África emigraron a Canadá entre 1950 y 1995. [41]
Sin embargo, en Nueva Escocia y en partes del suroeste de Ontario todavía se puede encontrar un número considerable de canadienses negros que descienden de esclavos estadounidenses liberados . Algunos descendientes de los esclavos estadounidenses liberados, muchos de los cuales eran de ascendencia mestiza, se han mezclado con la comunidad canadiense blanca y en su mayoría han perdido su identidad étnica. Algunos descendientes regresaron a los Estados Unidos. Bangor, Maine , por ejemplo, recibió a muchos canadienses negros de las provincias marítimas. [96]
Al igual que otros inmigrantes recientes en Canadá, los inmigrantes canadienses negros se han establecido preferentemente en provincias que tienen el mismo idioma que su país de origen. Así, en 2001, el 90 por ciento de los canadienses de origen haitiano vivían en Quebec, [97] mientras que el 85 por ciento de los canadienses de origen jamaiquino vivían en Ontario. [98] Un cambio importante en los patrones de asentamiento de los canadienses negros se produjo en la segunda mitad del siglo XX, cuando las comunidades canadienses negras, en su mayoría rurales, se convirtieron en comunidades principalmente urbanas, un proceso que comenzó en la década de 1930 y se completó en la de 1970. [41] Los inmigrantes de las Indias Occidentales casi siempre se establecieron en las ciudades, y el historiador canadiense James Walker calificó a la comunidad canadiense negra como uno de los "grupos étnicos más urbanizados de Canadá". [41]
On 29 January 1969, at Sir George Williams University in Montreal, the Sir George Williams affair began with a group of about 200 students, many of whom were black, occupied the Henry Hall computer building in protest against allegations that a white biology professor, Perry Anderson, was biased in grading black students, which the university had dismissed.[99] The student occupation ended in violence on 11 February 1969 when the riot squad of the Service de police de la Ville de Montréal stormed the Hall building, a fire was started causing $2 million worth of damage (it is disputed whether the police or the students started the fire), and many of the protesting students were beaten and arrested.[99] The entire event received much media attention; it was recorded live for television by the news crews present. As the Hall building burned and the policemen beat the students, onlookers in the crowds outside chanted "Burn, niggers, burn!" and "Let the niggers burn!".[99] Afterwards, the protesting students were divided by race by the police with charges laid against the 97 black students present in the Hall building. The two leaders of the protest, Roosevelt "Rosie" Douglas and Anne Cools, were convicted and imprisoned with Douglas being deported back to Dominica after completing his sentence, where he later became prime minister.[99] Cools received a royal pardon and was appointed to the Senate in 1984 by Pierre Trudeau, becoming the first black senator. The riot at Sir George Williams University spurred-through it did not start-a wave of "black power" activism in Canada with many blacks taking the view that the police response was disproportionate and unjustifiably violent while many white Canadians who had believed that their country had no racism were shocked by a race riot in Canada.[99]
In July 1967, the Caribana festival was started in Toronto by immigrants from the West Indies to celebrate West Indian culture that has become one of the largest celebrations of Caribbean culture in North America. In 1975, a museum telling the stories of African Canadians and their journeys and contributions was established in Amherstburg, Ontario, entitled the Amherstburg Freedom Museum.[100] In Atlantic Canada, the Black Cultural Centre for Nova Scotia was established in Cherry Brook.
Starting in the 1960s with the weakening of ties to Britain together the changes caused by immigration from the West Indies, black Canadians have become active in the Liberal and New Democratic parties as well as the Conservatives.[41] In 1963, the Liberal Leonard Braithwaite became the first black person elected to a provincial legislature when he was elected as a MPP in Ontario.[41] In the 1968 election, Lincoln Alexander was elected as a Progressive Conservative for the riding of Hamilton West, becoming the first black person elected to the House of Commons.[41] In 1979, Alexander become the first black federal Cabinet minister when he was appointed minister of labour in the government of Joe Clark. In 1972, Emery Barnes and Rosemary Brown were elected to the British Columbia legislation as New Democrats.[41]
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In 1984, the New Democrat Howard McCurdy was elected to the House of Commons as the second black MP while Anne Cools became the first black Senator.[41] In 1985, the Liberal Alvin Curling became the second black man elected to the Ontario legislature, and the first black person to serve as a member of the Ontario cabinet.[41] In 1990, the New Democrat Zanana Akande became the first black female MPP in Ontario and the first black woman to join a provincial cabinet as the minister of community services in the government of Bob Rae.[41] In 1990, the Conservative Donald Oliver became the first black man appointed to the Senate.[41] In 1993, Liberal Wayne Adams became the first black person elected to the Nova Scotia legislation and the first black Nova Scotia cabinet minister.[41] In the 1993 election, Jean Augustine was elected to the House of Commons as a Liberal, becoming the first female black MPs.[41]
A recurring point of tension in the Toronto region since the 1980s has concerned allegations of police harassment and violence against the black population in the Toronto area. After the killing of Lester Donaldson by the Toronto police in August 1988, the Black Action Defence Committee (BADC) was founded in October 1988 to protest al legations of police brutality against black Canadians in Toronto. The founder of BADC, the Jamaican immigrant Dudley Laws became one of the most recognized figures in Toronto in the 1990s, noted for his willingness to confront the police.[101] Alvin Curling told the Toronto Star in 2013: "I think BADC raised the question that this wonderful looking society of Canada and Toronto, as organized as it was, had some systemic racism going on and police behaviour that was not acceptable."[101] In April 1992, two white Peel Region police officers were acquitted for killing a 17-year black teenager, Michael Wade Lawson, who was riding in a stolen car, and then on 2 May 1992, a Toronto police officer killed a 22-year-old black man, Raymond Lawrence, claiming he was wielding a knife, through Lawrence's fingerprints were not found on the knife that was found on his corpse.[102]
On the evening of 4 May 1992, a march was held on Toronto's Yonge Street by the BADC to protest the killings of Lawrence and Lawson together the acquittal of the police officers who had beaten Rodney King in Los Angeles that was joined by thousands of people who marched to the U.S. consulate in Toronto.[102] After holding a sit-in in front of the American consulate, at about 9 pm, the protest turned violent as some of the protesters began to break windows and loot stores on Yonge Street, shouting "No Justice No Peace!".[102] Recently, what was widely described at the time as a race riot in Toronto had been relabelled by Brock university professor Simon Black as an "uprising" reflecting long-standing racial tensions in Toronto.[102] However, other observers of the 1992 riot have described the majority of the looting and vandalism as done by white youths, leading to questions whatever it is appropriate to describe the 1992 riot as a "race riot".[103] The issue of police harassment of blacks in Toronto has continued into the 21st century. In 2015, the Toronto journalist Desmond Cole published an article in Toronto Life entitled "The Skin I'm In: I've been interrogated by police more than 50 times – all because I'm black", accusing the police of harassing him for his skin colour.[104]
With the secularization of society in late 20th century, the churches have ceased to play the traditionally dominant role in black Canadian communities.[41] Increased educational and job opportunities have led to many black women to seek full-time careers.[41] According to the census of 1991, black Canadians on average received lower wages than other Canadians.[41] However, immigrants from the West Indies and Africa have usually arrived with high level of skills and education, finding work in numerous occupational categories.[41] Efforts have been made to address the long-standing educational gap between black and white Canadians, and in the recent decades, black Canadians have been making economic gains.[41]
On 5 June 2020, approximately 9,000 demonstrators gathered at the Alberta Legislature Building for the "Fight for Equity" rally which took place in response to the 25 May 2020 murder of George Floyd – an African-American who was killed during a police arrest. There were George Floyd protests in Canada in all the provinces and territories. ME Lazerte teacher, Andrew Parker's spoke at the Alberta Legislature rally.[105]
According to Statistics Canada:[106]
Canada is the top place of birth of the Black population. In 2016, more than four in 10 Black people were born in Canada. Long-established Black immigrants were mostly from the Caribbean, but recent immigrants were predominantly from Africa. More than half (56.7%) of the Black immigrants who landed before 1981 were born in Jamaica and Haiti. The top countries of birth for Black immigrants admitted between 2011 and 2016 were Haiti, Nigeria, Jamaica, Cameroon and the Democratic Republic of the Congo. Overall, More than 200 ethnic or cultural origins were reported by the Black population in Canada.
Below is a list of provinces and territories, with the number of Black Canadians in each and their percentage of the population.[108]
Source: Canada 2021 Census[1]
National average: 4.3% (1,547,870)
Although many Black Canadians live in integrated communities, a number of notable Black communities have been known, both as unique settlements and as Black-dominated neighbourhoods in urban centres.
The most historically documented Black settlement in Canadian history is the defunct community of Africville, a district located at the North End of peninsular Halifax, Nova Scotia.[109] Its population was relocated and it was demolished in the 1960s to facilitate the urban expansion of the city. Similarly, the Hogan's Alley neighbourhood in Vancouver was largely demolished in 1970, with only a single small laneway in Strathcona remaining.
The Wilberforce Colony in Ontario was also a historically Black settlement. It evolved demographically as Black settlers moved away, and became dominated by ethnic Irish settlers who renamed the village Lucan. A small group of Black American settlers from San Francisco were the original inhabitants of Saltspring Island in the mid-19th century.
Other notable Black settlements include North Preston, Sunnyville, Lincolnville, Tracadie and Upper Big Tracadie in Nova Scotia, Priceville, Shanty Bay, South Buxton and Dresden in Ontario, the Maidstone/Eldon area in Saskatchewan[110] and Amber Valley in Alberta. North Preston currently has the highest concentration of Black Canadians in Canada, many of whom are descendants of Africville residents. Elm Hill in Hampstead Parish is the last remaining black community in New Brunswick.[111]
One of the most famous Black-dominated urban neighbourhoods in Canada is Montreal's Little Burgundy, regarded as the spiritual home of Canadian jazz due to its association with many of Canada's most influential early jazz musicians. In present-day Montreal, Little Burgundy and the boroughs of Côte-des-Neiges–Notre-Dame-de-Grâce, LaSalle, Pierrefonds-Roxboro, Villeray–Saint-Michel–Parc-Extension, and Montréal-Nord have large Black populations, the latter of which has a large Haitian population. Several cities in Greater Montreal such as Laval, Terrebonne, Repentigny and Châteauguay also have large Black populations.
In Winnipeg, the Central Park neighbourhood has the largest concentration of Black Canadians in Manitoba. Nearly 25 per cent of area residents are black, as of 2016.[112] The Queen Mary Park and Central McDougall neighbourhoods form the centre of the black community in Edmonton. Queen Mary Park has been home to a long-standing African-American population since the early 1900s, centred around Shiloh Baptist Church in Edmonton, Alberta, although today the neighbourhood is composed mostly of recent migrants from Africa.[113][114]
In Toronto, many Blacks settled in St. John's Ward, a district which was located in the city's core.[115][116] Others preferred to live in York Township, on the outskirts of the city. By 1850, there were more than a dozen Black businesses along King Street;[115] the modern-day equivalent is Little Jamaica along Eglinton Avenue, which contains one of the largest concentrations of Black businesses in Canada.[117] First Baptist Church, founded in 1826, is the oldest Black institution currently operating in the city.[118]
Several urban neighbourhoods in Toronto, including Jane and Finch, Rexdale, Downsview, Malvern, Weston, West Hill, Lawrence Heights, Mount Dennis, and Maple Leaf have large Black Canadian communities.[119] The Toronto suburbs of Brampton and Ajax also have sizeable Black populations, many of whom are middle income professionals and small business owners.[120][121] The Greater Toronto Area is home to a highly educated middle to upper middle class Black population who continue to migrate out of the city limits, into surrounding suburbs.
Media representation of Black people in Canada has increased significantly, with television series such as Drop the Beat, Lord Have Mercy!, Diggstown and Da Kink in My Hair focusing principally on Black characters and communities.[citation needed]
The films of Clement Virgo, Sudz Sutherland and Charles Officer have been among the most prominent depictions of Black Canadians on the big screen. Notable films have included Sutherland's Love, Sex and Eating the Bones, Officer's Nurse.Fighter.Boy and Virgo's Rude and Love Come Down.[citation needed]
In literature, the most prominent and famous Black Canadian writers have been Josiah Henson, George Elliott Clarke, Lawrence Hill, Austin Clarke, Dionne Brand, Esi Edugyan and Dany Laferrière, although numerous emerging writers have gained attention in the 1990s and 2000s.[citation needed]
Since the late 19th century, Black Canadians have made significant contributions to the culture of sports, starting with the founding of the Coloured Hockey League in Nova Scotia.[122] Boxer George Godfrey became one of the first Black Canadian sports stars by winning the World Colored Heavyweight Championship in 1883.
In North America's four major professional sports leagues, several Black Canadians have had successful careers, including Ferguson Jenkins (Baseball Hall of Fame member), Grant Fuhr (Hockey Hall of Fame member), Jarome Iginla (Hockey Hall of Fame member), Russell Martin, Rueben Mayes, and Jamaal Magloire; most recently, Andrew Wiggins, RJ Barrett and P. K. Subban have achieved a high level of success. In athletics, Harry Jerome, Ben Johnson, and Donovan Bailey were Canada's most prominent Black sprinters in recent decades; the current generation is led by Andre De Grasse. In 1912, Jerome's grandfather, John Howard, became the first Black Canadian to represent Canada at the Olympics.[citation needed]
The largest and most famous Black Canadian cultural event is the Toronto Caribbean Carnival (also known as Caribana), an annual festival of Caribbean Canadian culture in Toronto which typically attracts at least a million participants each year.[123] The festival incorporates the diversities that exist among the Canadians of African and Caribbean descent.
In 2021, the government of Canada officially recognized Emancipation Day, marking the abolition of slavery in the British Empire on 1 August 1834, as a national observation for the first time.[124] However, Black Canadians have already commemorated Emancipation Day with community events for decades. The annual Emancipation Festival has been held in Owen Sound, Ontario since 1862;[125] an annual Emancipation Day festival in Windsor, Ontario was formerly one of the city's largest and most prominent cultural events;[126] and an annual "Freedom Train" event takes place in Toronto, symbolically commemorating the Underground Railroad with musical and spoken word performances taking place on a Toronto Transit Commission subway train from Union Station to Sheppard West.[127] Since 2020, CBC Gem has also marked Emancipation Day with the annual FreeUp! The Emancipation Day Special, a televised edition of actress Ngozi Paul's annual Black Canadian arts festival.[128]
Black Canadians have had a major influence on Canadian music, helping pioneer many genres including Canadian hip hop, Canadian blues, Canadian jazz, R&B, Caribbean music, pop music and classical music.[129] Notable musicians in the early to mid-20th century include Garnet Brooks, Robert Nathaniel Dett, Portia White, Oscar Peterson, and Charlie Biddle. Some Black Canadian musicians have enjoyed mainstream worldwide appeal in various genres, such as Drake, The Weeknd, Daniel Caesar, Dan Hill, Glenn Lewis, Tamia, Deborah Cox, and Kardinal Offishall.
While African American culture is a significant influence on its Canadian counterpart, many African and Caribbean Canadians reject the suggestion that their own culture is not distinctive.[31] In his first major hit single "BaKardi Slang", rapper Kardinal Offishall performed a lyric about Toronto's distinctive Black Canadian slang:
We don't say 'you know what I'm sayin', T dot says 'ya dun know'
We don't say 'hey that's the breaks', we say 'yo, a so it go'
We don't say 'you get one chance', We say 'you better rip the show'...
Y'all talking about 'cuttin and hittin skins', We talkin bout 'beat dat face'...
You cats is steady saying 'word', My cats is steady yellin 'zeen'...
So when we singin about the girls we singin about the 'gyal dem'
Y'all talkin about 'say that one more time', We talkin about 'yo, come again'
Y'all talkin about 'that nigga's a punk', We talkin about 'that yout's a fosse'...
A shoe is called a 'crep', A big party is a 'fete'
Ya'll takin about 'watch where you goin!', We talkin about 'mind where you step!'
In the mid to late 90s, certain words from Jamaican Patois and Somali were incorporated into the local variety of English by Toronto youth, specifically in diverse black communities, thus giving rise to Toronto slang (or Multicultural Toronto English). These examples included words such as bucktee, kawal, mandem, styll, wallahi, wasteman, and yute.
Because the visibility of distinctively Black Canadian cultural output is still a relatively recent phenomenon, academic, critical and sociological analysis of Black Canadian literature, music, television and film tends to focus on the ways in which cultural creators are actively engaging the process of creating a cultural space for themselves which is distinct from both mainstream Canadian culture and African American culture.[31] For example, most of the Black-themed television series which have been produced in Canada to date have been ensemble cast comedy or drama series centred on the creation or expansion of a Black-oriented cultural or community institution.[31]
The Book of Negroes, a CBC Television miniseries about slavery based on Lawrence Hill's award-winning novel, was a significant ratings success in January 2015.[130]
In 2020, Black Canadian actors Shamier Anderson and Stephan James launched The Black Academy, an organization that will present awards to honour Black Canadian achievements in film, television, music, sports, and culture.[131] The awards were presented for the first time in 2022.[132]
In a 2013 survey of 80 countries by the World Values Survey, Canada ranked among the most racially tolerant societies in the world.[133] Nevertheless, according to Statistics Canada's Ethnic Diversity Survey, released in September 2003, when asked about the five-year period from 1998 to 2002 nearly one-third (32 per cent) of respondents who identified as Black reported that they had been subjected to some form of racial discrimination or unfair treatment "sometimes" or "often".[134]
From the late 1970s to the early 1990s, a number of unarmed Black Canadian men in Toronto were shot or killed by Toronto Police officers.[135][136] In response, the Black Action Defence Committee (BADC) was founded in 1988. BADC's executive director, Dudley Laws, stated that Toronto had the "most murderous" police force in North America, and that police bias against blacks in Toronto was worse than in Los Angeles.[136][137] In 1990, BADC was primarily responsible for the creation of Ontario's Special Investigations Unit, which investigates police misconduct.[136][138] Since the early 1990s, the relationship between Toronto Police and the city's black community has improved;[136] in 2015, Mark Saunders became the first black police chief in the city's history. Carding remained an issue as of 2016;[139] restrictions against arbitrary carding came into effect in Ontario in 2017.[140]
Throughout the years, high-profile cases of racism against Black Canadians have occurred in Nova Scotia.[141][142][143] The province continues to champion human rights and battle against racism, in part by an annual march to end racism against people of African descent.[144][145]
Black ice hockey players in Canada have reported being victims of racism.[146][147][148]
Black Canadians have historically faced incarceration rates disproportionate to their population. In 1911, Black Canadians constituted 0.22 per cent of the population of Canada but 0.321 per cent in prison, compared to white Canadians incarcerated at a rate of 0.018 per cent. By 1931, 0.385 per cent of Black Canadians were in prison, compared to 0.035 per cent of white Canadians.[149] Contemporary rates of incarceration of Black Canadians have continued to be disproportionate to their percentage of the general population. Per the 2016 Census, Black Canadians comprise 3.5 per cent of the national population,[150] but Black inmates made up 8.6 per cent of the federal incarcerated population as of 2017.[151]
The Black Battalion's chaplain was Reverend William White, who had also played a leading role getting the unit formed. He was given the rank of Honourary Captain – one of the few Black commissioned officers to serve in the Canadian Army during the war.
The Black population now accounts for 3.5% of Canada's total population
Today, Black inmates currently comprise 8.6% of the total incarcerated population.
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