Noir Belge (negro belga) es un nombre colectivo que hace referencia a la piedra caliza negra que se encuentra en varios yacimientos de Bélgica . Algunos nombres comerciales hacen referencia más específicamente a la cantera donde se encontró el material, por ejemplo, "Noir de Mazy" o "Noir de Golzinne". Algunos yacimientos de mármol Noir Belge pertenecen a una formación sedimentaria calcárea de grano fino que data de la era Frasniana ( Devónico superior , hace unos 360 millones de años) y se encuentra en el límite norte de la cuenca sedimentaria de Namur . Algunas calizas negras se encuentran en el Carbonífero inferior (cerca de la ciudad de Dinant ) [1]
A simple vista, las diferencias entre los mármoles negros de distintas canteras son casi imposibles de determinar. El buen "negro belga" se extrae como una piedra gris discreta, pero al pulirse adquiere un negro intenso y brillante. Su relativa escasez se debe a las difíciles condiciones de explotación (canteras en explotación subterránea, por ejemplo, las de Golzinne y Bioul). Hoy en día es uno de los mármoles más caros del mundo.
El mármol "Noir Belge" se ha utilizado desde la Antigüedad romana , cuando las provincias belgas pertenecían al Imperio romano ( Gallia Belgica ). Se utilizaba en mosaicos en las villas locales. El nombre "Paragone del Belgio" o "Diaspro del Belgio" de este mármol tiene su origen en el uso de piedras negras belgas para comprobar el contenido de oro en las monedas.
Desde el Renacimiento, el mármol "Noir Belge" se utilizó ampliamente como material de construcción decorativo. Debido a su impecable apariencia aterciopelada y su notable brillo, fue el preferido por los artesanos de toda Europa. Se generalizó enormemente, ya que se lo eligió como fondo negro intenso para las coloridas obras de intarsia o pietra dura del taller florentino de los Medici, fundado en 1588. El "Noir Belge" incluso fue utilizado por artesanos italianos en la decoración de intarsia del Taj Mahal en la India . [ cita requerida ]
En el norte de Europa, sobre todo en Bélgica y Francia , el "Noir Belge" también se aplicó en grandes estructuras decorativas como escaleras, suelos, altares, chimeneas... Se utilizaba a menudo en combinación con mármol blanco importado de Carrara , pero también con mármoles rojos y grises locales. Se aplicó a gran escala en suelos de tablero de ajedrez, por ejemplo en el Palacio de Versalles y el Castillo de Vaux-le-Vicomte . Hasta la década de 1930 siguió siendo popular en decoraciones Art Déco como relojes y jarrones.
A partir de la Primera Guerra Mundial, las dificultades ligadas a la explotación subterránea de las canteras unidas al progresivo agotamiento del preciado recurso llevaron a una progresiva limitación del uso de este mármol a las creaciones arquitectónicas y artísticas más exclusivas y prestigiosas.
Algunos edificios donde se utilizó "Noir Belge";