La Nebulosa del Corazón (también conocida como Nebulosa del Perro Corredor , Sharpless 2-190 ) es una nebulosa de emisión , a 7500 años luz de la Tierra y ubicada en el Brazo de Perseo de la Galaxia en la constelación de Casiopea . Fue descubierta por William Herschel el 3 de noviembre de 1787. [1] Muestra gas hidrógeno ionizado brillante y bandas de polvo más oscuras . [2]
La parte más brillante de la nebulosa (un nudo en su borde occidental) se clasifica por separado como NGC 896, porque fue la primera parte de la nebulosa que se descubrió. La intensa emisión roja de la nebulosa y su morfología son impulsadas por la radiación que emana de un pequeño grupo de estrellas cerca del centro de la nebulosa. Este cúmulo abierto de estrellas, conocido como Collinder 26, Melotte 15 o IC 1805 , contiene algunas estrellas brillantes de casi 50 veces la masa del Sol, y muchas más estrellas tenues que son solo una fracción de la masa del Sol. [1]
La Nebulosa del Corazón también está formada por oxígeno ionizado y gases de azufre, responsables de los intensos colores azul y naranja que se ven en las imágenes de banda estrecha. La forma de la nebulosa está determinada por los vientos estelares de las estrellas calientes de su núcleo. La nebulosa también se extiende casi 2 grados en el cielo, cubriendo un área cuatro veces mayor que el diámetro de la luna llena. [3]
