La Nebulosa Boomerang es una nebulosa protoplanetaria [2] situada a 5.000 años luz de la Tierra en la constelación de Centaurus . También se la conoce como Nebulosa de la Pajarita y está catalogada como LEDA 3074547. [3] La temperatura de la nebulosa se mide en 1 K (−272,15 °C ; −457,87 °F ), lo que la convierte en el lugar natural más frío conocido actualmente en el Universo . [4] [5] [6]
Se cree que la Nebulosa Boomerang es un sistema estelar que evoluciona hacia la fase de nebulosa planetaria . Sigue formándose y desarrollándose debido a la salida de gas de su núcleo, donde una estrella en su última etapa de vida pierde masa y emite luz estelar que ilumina el polvo en la nebulosa. Los granos de polvo a escala milimétrica ocultan partes del centro de la nebulosa, por lo que la mayor parte de la luz visible que escapa se encuentra en dos lóbulos opuestos que forman una distintiva forma de reloj de arena vista desde la Tierra. El gas que sale se mueve hacia afuera a una velocidad de aproximadamente 164 km/s y se expande rápidamente a medida que avanza hacia el espacio ; esta expansión del gas da como resultado la temperatura inusualmente baja de la nebulosa .
Keith Taylor y Mike Scarrott la llamaron "Nebulosa Boomerang" en 1980, después de observarla con el telescopio anglo-australiano del Observatorio Siding Spring . Al no poder verla con gran claridad, los astrónomos solo vieron una ligera asimetría en los lóbulos de la nebulosa que sugería una forma curvada como la de un bumerán . La nebulosa fue fotografiada en detalle por el telescopio espacial Hubble en 1998, revelando una forma más simétrica de reloj de arena .
En 1995, utilizando el Telescopio Submilimétrico Sueco-ESO de 15 metros en Chile , los astrónomos midieron su temperatura como un grado por encima del cero absoluto (−272,15 °C). [4] Esto lo convierte en el lugar más frío del Universo encontrado hasta ahora, además de las temperaturas creadas en laboratorio. Incluso el resplandor de fondo de 2,7 K del Big Bang es más cálido que la nebulosa . Es el único objeto natural encontrado hasta ahora que tiene una temperatura inferior a la radiación de fondo . [6]
En 2013, las observaciones del radiointerferómetro ALMA revelaron otras características de la Nebulosa Boomerang. [7] Se observó que el doble lóbulo visible de la Nebulosa Boomerang estaba rodeado por un volumen esférico más grande de gas frío, visible solo en longitudes de onda de radio submilimétricas. Los bordes exteriores de la nebulosa parecen estar calentándose gradualmente.
A mediados de 2017, se creía que la estrella en el centro de la nebulosa era una gigante roja moribunda . [8] [9]
![Nebulosa Boomerang vista por ALMA en 2017.[10]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/a1/True_shape_of_the_Boomerang.jpg/1280px-True_shape_of_the_Boomerang.jpg)
