El equipo de fútbol americano Nebraska Cornhuskers de 1997 representó a la Universidad de Nebraska-Lincoln en la temporada de fútbol americano de la División IA de la NCAA de 1997 . El equipo estaba dirigido por el entrenador en jefe Tom Osborne del año 25 y jugó sus partidos en casa en el Memorial Stadium en Lincoln, Nebraska . Los Cornhuskers compitieron como miembros de la Conferencia Big 12 en el segundo año de existencia de la liga.
Los Cornhuskers compilaron un récord perfecto de 13-0 y consiguieron su tercer campeonato nacional en cuatro años. Nebraska ocupó el primer lugar en la encuesta final de entrenadores del año, pero ocupó el segundo lugar detrás de Michigan (también invicto, con 12-0) en la encuesta AP final . De los 20 selectores de campeonatos oficiales designados por la NCAA, 13 seleccionaron a Nebraska como campeones nacionales, seis seleccionaron a Michigan y uno los declaró cocampeones. [1] Sigue siendo uno de los debates sobre campeonatos nacionales más reñidos en la historia del fútbol universitario. [2]
Nebraska aseguró su primer campeonato de la Conferencia Big 12 al derrotar a Texas A&M por una puntuación de 54-15 en el Juego de Campeonato Big 12 . Nebraska había sido derrotada por Texas en el juego inaugural del campeonato Big 12 en 1996 . La temporada terminó con una victoria 42-17 sobre el No. 3 Tennessee en el Orange Bowl de 1998 para su cuarta victoria consecutiva en un tazón importante.
La ofensiva de Nebraska, que lideró al país en anotaciones, estuvo dirigida por el mariscal de campo Scott Frost y el corredor Ahman Green . Frost se convirtió en apenas el décimo jugador en la historia del fútbol universitario en pasar y correr 1,000 yardas. Green terminó segundo en el país en yardas terrestres con 1,877 yardas y empató en el tercer lugar en touchdowns con 22. [3] El liniero ofensivo Aaron Taylor fue nombrado All-American por consenso y recibió el Trofeo Terrallende . La defensa Cornhusker estuvo anclada por los linieros defensivos All-American Jason Peter y Grant Wistrom , ganador del Premio Lombardi .
El entrenador en jefe Tom Osborne anunció después de la temporada regular que el Orange Bowl sería su último partido como entrenador en jefe. Se retiró como el entrenador con más victorias de todos los tiempos de Nebraska y ocupaba el sexto lugar en victorias de todos los tiempos en la historia del fútbol universitario importante en el momento de su retiro. [4]
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El entrenador en jefe de Nebraska, Tom Osborne, anunció su retiro justo antes del Orange Bowl de 1998, culminando una notable carrera de éxito. Los Cornhuskers número 2 derrotaron cómodamente a los Tennessee Volunteers número 3 42-17, mientras que Michigan número 1 derrotó al equipo número 7 del estado de Washington 21-16. En la cobertura posterior al juego en el campo, el mariscal de campo de Nebraska, Scott Frost, presionó abiertamente a los votantes de Coaches Poll para obtener apoyo basándose en comparaciones de desempeño entre Nebraska y Michigan. [6] Los votantes aparentemente estuvieron de acuerdo, ya que Nebraska ocupó el puesto número 1 en la encuesta final de entrenadores, mientras que Michigan retuvo su clasificación número 1 antes del tazón en la encuesta AP , creando un Campeonato Nacional dividido . Los Huskers de 1997 establecieron un récord de la NCAA que aún se mantiene al anotar un promedio de 5,5 touchdowns terrestres por juego (66 touchdowns terrestres en doce juegos, sin incluir los seis anotados en el Orange Bowl). [7]
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Los siguientes jugadores de Nebraska que participaron en la temporada de 1997 pasaron al siguiente nivel y se unieron a un equipo profesional o semiprofesional como reclutas o agentes libres. [9]