El equipo de fútbol americano Nebraska Cornhuskers de 1939 fue un equipo de fútbol americano que representó a la Universidad de Nebraska en la Conferencia Big Six durante la temporada de fútbol americano universitario de 1939. En su tercera temporada bajo la dirección del entrenador en jefe Biff Jones , el equipo compiló un récord de 7-1-1 (4-1 contra oponentes de la conferencia), terminó segundo en la Big Six y ocupó el puesto número 18 en la encuesta final de AP. Los Cornhuskers superaron a los oponentes por un total de 115 a 70. [1] También ocuparon el puesto número 9 en las clasificaciones del Sistema Williamson de 1939 , [2] en el puesto número 8 en las clasificaciones del Sistema Boand , [3] y en el puesto número 23 en las clasificaciones Litkenhous . [4]
El equipo jugó sus partidos como local en el Memorial Stadium en Lincoln, Nebraska .
El entrenador Jones estuvo bajo escrutinio al comienzo de su tercer año al frente del programa, ya que no estaba del todo claro si su exitoso primer año en 1937 fue producto de su liderazgo o un remanente del legado del ex entrenador en jefe Dana X. Bible . Después de sufrir una campaña de 3-5-1 en 1938, la mayor cantidad de derrotas en una sola temporada desde 1899, el entrenador Jones necesitaba que el programa volviera a ponerse de pie.
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Indiana anotó primero y mantuvo a raya a Nebraska con una estrecha ventaja de 7-0 durante la mayor parte del resto del juego. Finalmente, cuando el tiempo se acababa, los Cornhuskers llegaron a la yarda 1 de los Hoosiers. Después de que dos intentos de gol posteriores fueran rechazados, Nebraska ejecutó un revés por la derecha y anotó con menos de 90 segundos restantes para jugar. Indiana respondió valientemente, avanzando rápidamente desde su propia yarda 35 hasta la yarda 10 de Nebraska antes de que una pérdida de balón acabara con su última esperanza con 35 segundos todavía en el reloj. De este modo, Indiana permaneció sin victorias contra Nebraska en sus cuatro intentos. [13] [14]
Nebraska trajo a su antiguo enemigo Minnesota a Lincoln y atacó a los Gophers con una poderosa ofensiva terrestre, mientras que la defensa de los Cornhuskers hizo un esfuerzo sobresaliente para mantener a Minnesota fuera del marcador durante todo el día. Nebraska lanzó solo un pase durante el encuentro y logró su única anotación utilizando la misma jugada que le permitió superar a Indiana en el juego anterior. Los Cornhuskers saborearon la rara victoria, pero Nebraska tenía un largo camino por recorrer si alguna vez esperaba igualar la serie, ya que los Gophers todavía tenían una ventaja dominante de 15-4-2 sobre los Cornhuskers. [13] [14]
Nebraska abrió la temporada de la conferencia de 1939 con una victoria relativamente fácil sobre Iowa State, y al comienzo del cuarto cuarto ya tenía una ventaja de 10-0. Los Cyclones lograron una remontada tardía para anotar 7 puntos, pero los Cornhuskers vengaron con éxito la derrota del año anterior ante Iowa State y ampliaron la ventaja de la serie sobre los Cyclones a 28-5-1. [13] [14]
Baylor se enfrentó a Nebraska por primera vez en lo que inicialmente se presentó como un enfrentamiento de primera línea entre dos líneas muy promocionadas. Sin embargo, el día fue para Nebraska hasta el final, ya que los Cornhuskers se pusieron 6-0 al frente en la primera mitad antes de despegarse con dos touchdowns más en el tercer cuarto y derrotar a los Bears en Lincoln. [13] [15]
Kansas State se adelantó en el marcador con un gol de campo al principio del partido, pero un despeje devuelto para touchdown cambió el rumbo y dos balones sueltos de Wildcat más tarde dieron puntos adicionales a los Cornhuskers, que nunca miraron atrás. Fue la cuarta victoria consecutiva de Nebraska sobre Kansas State y la serie avanzó a 20-2-2 de todos los tiempos. [13] [15]
El juego fue el segundo partido de fútbol universitario televisado de todos los tiempos, y el primer partido de bienvenida televisado . [16] [17]
Missouri le propinó a Nebraska su primera y única derrota de la temporada en Columbia, al mantener a Nebraska a raya con facilidad por un margen de dos touchdowns para quedarse con el título de la serie entre Missouri y Nebraska. Fue la segunda victoria consecutiva de los Tigers, pero Missouri todavía estaba rezagado en la serie con 8-22-3. [13] [15]
Los Cornhuskers no perdieron tiempo en encontrar el marcador al principio, pero desperdiciaron dos intentos de anotar poco después por balones sueltos. El juego se mantuvo bastante parejo a partir de entonces, hasta que un enérgico ataque tardío de los Jayhawks le dio un pequeño susto a Nebraska antes de ser rechazado. Este fue el decimocuarto juego consecutivo que perdieron contra los Cornhuskers, y los Jayhawks cayeron a 9-34-3 contra los Cornhuskers en la serie. [13] [18]
La amarga rivalidad con Pittsburgh continuó cuando los Cornhuskers llegaron al Pitt Stadium para el partido con la esperanza de terminar con la larga racha de inutilidad de Nebraska contra los Panthers. Los Cornhuskers lucharon para lograr una pequeña ventaja de 7-6 en el medio tiempo, un margen que eventualmente resultaría suficiente para la victoria después de que ambos equipos lograran un touchdown cada uno en la segunda mitad. La racha de seis derrotas consecutivas de Nebraska y la racha de doce partidos sin ganar contra Pittsburgh, ambas récords de todos los tiempos del programa hasta la fecha, finalmente se rompieron. Aún así, esta fue solo la segunda victoria de Nebraska contra Pittsburgh en los 14 intentos, lo que dejó un largo camino por recorrer para que los Cornhuskers se pusieran al día. [13] [18]
Oklahoma, una fuente reciente de frustración para Nebraska después de derrotar a los Cornhuskers el año anterior y empatar el año anterior, volvió a caer ante Nebraska, ya que los Cornhuskers cerraron la serie de la conferencia con una sola derrota en total, ante el campeón de la Big 6, Missouri. Aunque los Sooners anotaron temprano, Nebraska respondió rápidamente antes del medio tiempo para tomar la delantera, y ninguno de los equipos logró más puntos después. Nebraska mejoró en la serie a 13-3-3. [13] [18]
El entrenador Jones se redimió de manera convincente después de la decepcionante temporada de 1938. Aunque Nebraska no se llevó a casa un título de conferencia este año, los Cornhuskers pudieron derrotar a sus dos acérrimos rivales Minnesota y Pittsburgh en la misma temporada por primera vez en la historia, y cerraron la temporada con una victoria sobre el puesto n.° 14 Oklahoma para pasar a los rankings en la encuesta de postemporada. El entrenador Jones vio cómo su récord general de carrera en Nebraska se recuperaba sustancialmente, a 16-7-4 (.667), mientras que su total de conferencia también mejoró a 9-4-2 (.667). Los Cornhuskers ahora tenían un récord general de 286-96-31 (.730) y un récord de conferencia Big 6 de 96-15-11 (.832).
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