El equipo de fútbol americano Nebraska Cornhuskers de 1995 representó a la Universidad de Nebraska-Lincoln y fue el campeón nacional de la temporada de fútbol americano de la División IA de la NCAA de 1995. El equipo fue entrenado por Tom Osborne y jugó sus partidos como local en el Memorial Stadium en Lincoln, Nebraska . Los Cornhuskers anotaron 638 puntos (53,2 por partido) mientras que solo permitieron 174 (14,5 por partido). Su margen de victoria promedio fue de 38,7 puntos, y su margen de victoria más bajo, contra Washington State, fue de 14 puntos. Los Cornhuskers defendieron con éxito su campeonato nacional de 1994 al derrotar al segundo clasificado Florida 62-24 en el Fiesta Bowl, en ese momento el segundo margen de victoria más grande entre una escuela número 1 y una número 2 (detrás del Army 48-0 de 1945 sobre Notre Dame). [1] El equipo es ampliamente considerado como el mejor equipo de fútbol americano universitario de todos los tiempos. [2] [3] [4] [5]
Tras el éxito de la temporada de 1994 , en la que Tommie Frazier y Brook Berringer llevaron a Nebraska a su primer campeonato nacional en más de 20 años, el equipo de 1995 fue una mejora en casi todas las facetas. Con una poderosa ofensiva terrestre y una defensa dominante, Nebraska capturó su segundo título nacional consecutivo. La temporada de 1995 fue la segunda de un récord de tres campeonatos nacionales en cuatro años, ya que los Cornhuskers ganaron el tercer título de Tom Osborne en 1997 .
El No. 2 Nebraska comenzó el año con una victoria 64-21 en Oklahoma State en el primer partido de la temporada para ambas escuelas. Los Cornhuskers acumularon 671 yardas totales y 513 yardas terrestres mientras permitían 282 yardas totales a los Cowboys. Después de perder el balón en su primera posesión, Nebraska anotó en las siguientes ocho. Un explosivo segundo cuarto vio a Nebraska tomar una ventaja de 16-0 después de una intercepción devuelta para touchdown de 29 yardas por el apoyador reserva del lado débil Terrell Farley, un transferido de JUCO que se convirtió en el Defensivo Novato del Año de Big 8. Oklahoma State, que anotó -15 yardas en sus primeras tres series, respondió aprovechando uno de los errores iniciales de la joven defensa de los Huskers, ya que una jugada de empate del corredor David Thompson en tercera y 10 fue de 79 yardas hasta la línea de 2 yardas de los Huskers. Después de una carrera de touchdown de 2 yardas del corredor de Oklahoma State Andre Richardson, Nebraska anotó en su siguiente jugada ofensiva, un touchdown de 80 yardas del corredor I Lawrence Phillips. Phillips anotó más tarde en una carrera de 27 yardas en el segundo cuarto mientras los Huskers tomaban una ventaja de 36-7 en el medio tiempo. Phillips terminó el juego con 153 yardas en 12 acarreos. El mariscal de campo de Nebraska, Tommie Frazier, hizo su primera titularidad en la temporada regular desde septiembre anterior y jugó bien, acarreando 10 veces para 64 yardas y un touchdown mientras también completaba 6 de 10 pases para 120 yardas y otra anotación. A principios del tercer cuarto, Frazier conectó con el receptor abierto Reggie Baul por la línea lateral para un touchdown de 76 yardas. A principios del cuarto cuarto, el aclamado estudiante de primer año Ahman Green anotó su primer touchdown de su carrera en una carrera de 14 yardas. Nebraska tuvo siete jugadores que corrieron por al menos 30 yardas, incluidos cinco que corrieron por al menos 50. El juego marcó veintidós victorias consecutivas para los Huskers sobre los Cowboys.
El No. 2 Nebraska perdió al mariscal de campo Tommie Frazier al comienzo del segundo cuarto debido a una contusión en el muslo, pero aun así dominó a Michigan State en East Lansing. Los Cornhuskers superaron a los Spartans 552 a 45 y acumularon 666 yardas totales contra 335 de los Spartans. Lawrence Phillips lideró a todos los corredores con 206 yardas y cuatro touchdowns (tres anotaciones de 1 yarda y una anotación de 50 yardas tras una jugada directa) en 22 acarreos. Los Huskers también recibieron sólidas actuaciones terrestres de Clinton Childs (ocho acarreos, 83 yardas), Ahman Green (cuatro acarreos, 74 yardas, un touchdown) y Jay Sims (un acarreo, 80 yardas, un touchdown). El mariscal de campo suplente Brook Berringer reemplazó a Frazier y completó 6 de 11 pases para 106 yardas, incluyendo una bomba de 51 yardas a un Reggie Baul que se zambulló. La defensa de Nebraska registró tres capturas, dos recuperaciones de balón suelto y una intercepción.
El juego marcó el peor margen de derrota de Michigan State desde la derrota 42-0 ante Michigan en 1983. Sigue siendo la derrota más unilateral en la carrera como entrenador de Nick Saban , quien estaba en su primera temporada en East Lansing.
Nebraska estableció un récord escolar con 63 puntos en la primera mitad en camino a una victoria de 77-28 sobre Arizona State. El corredor suplente Clinton Childs, titular en lugar del suspendido Lawrence Phillips, corrió 65 yardas para un touchdown en la primera jugada del juego desde la línea de golpeo. Los Huskers ganaron 508 yardas en la primera mitad y terminaron con 686 para el juego: 394 por tierra y 292 por aire. Arizona State agregó fuegos artificiales ofensivos a la primera mitad cuando el mariscal de campo Jake Plummer encontró al receptor abierto Keith Poole para tres pases de touchdown. Para el juego, el mariscal de campo de Nebraska, Tommie Frazier, completó 7 de 10 pases para 192 yardas y dos touchdowns mientras corría para 35 yardas y dos anotaciones más. Childs corrió para 143 yardas y dos touchdowns antes de abandonar el juego en el segundo cuarto con un esguince de rodilla. El corredor suplente de los Huskers, Ahman Green, corrió para 111 yardas y dos touchdowns en 13 acarreos. Nebraska tomó las riendas de su ofensiva en la segunda mitad, pero logró obtener un touchdown defensivo cuando el linebacker Terrell Farley devolvió una intercepción 21 yardas. El juego fue fuente de una pequeña controversia cuando el entrenador de los Sun Devils, Bruce Snyder, acusó al entrenador de Nebraska, Tom Osborne, de aumentar el marcador después de que el mariscal de campo suplente de los Huskers, Matt Turman, lanzó un pase de touchdown de 39 yardas al receptor reserva completamente descubierto Lance Brown en los momentos finales del juego.
Nebraska totalizó 731 yardas, el quinto total más alto en la historia de la escuela, en su camino a una victoria de 49-7 sobre Pacific. La defensa de los Huskers mantuvo a los Tigers a 197 yardas totales y forzó 11 despejes. El I-back Damon Benning, titular en lugar del lesionado Clinton Childs, corrió para 173 y tres touchdowns en 10 acarreos antes de salir en el tercer cuarto con un esguince de tobillo. El I-back Ahman Green agregó 112 yardas y dos touchdowns en 15 acarreos. En total, siete Huskers corrieron por al menos 29 yardas. Nebraska comenzó a sustituir en el segundo cuarto y finalmente utilizó 102 jugadores. Los Huskers tuvieron tres series estancadas dentro de la línea de 30 yardas de Pacific, incluida una que terminó con Kris Brown fallando un gol de campo de 30 yardas.
Nebraska superó un déficit temprano –en lo que finalmente resultó ser la única vez que los Huskers irían por detrás durante toda la temporada regular– para vencer a Washington State 35-21. Los Huskers tomaron la primera serie dentro de la yarda 10 de los Cougar, pero perdieron el balón y perdieron la amenaza de anotar. Momentos después, el corredor de los Cougar Frank Madu superó una carga de los Huskers para un touchdown de 87 yardas. Nebraska también perdió el balón en su siguiente serie, pero tomó una ventaja de 20-7 en el medio tiempo con dos carreras de touchdown de Tommie Frazier y dos goles de campo de Kris Brown. Un pase de touchdown de 35 yardas de Frazier a Mark Gilman extendió la ventaja de los Huskers a 35-14 antes de que el mariscal de campo de Washington State, Chad Davis, se hiciera cargo del margen final con un pase de touchdown de 30 yardas a Shawn Tims. Cuando el juego terminó, la ofensiva de Nebraska, en este punto compuesta por reservas, perdió el balón por tercera vez dentro de la yarda 5 de Washington State. A pesar de la carrera de touchdown temprana de Madu y una sólida defensa terrestre de Washington State que ocupaba el cuarto lugar a nivel nacional antes del juego, los Cornhuskers superaron a los Cougars 428-72. Tommie Frazier corrió para 70 yardas y lanzó para 99, y Nebraska terminó el juego con 527. El corredor reserva Ahman Green terminó el juego con 176 yardas y un touchdown en 13 acarreos. El ala defensiva de segundo año de Husker, Grant Wistrom, tuvo un juego destacado, sumando cuatro tacleadas por pérdida para liderar la defensa de Blackshirt.
La defensa Blackshirt de Nebraska forzó cinco balones sueltos y recuperó dos de ellos, interceptó dos pases y limitó a Missouri a 122 yardas totales en la primera blanqueada de los Huskers de la temporada. Missouri logró solo 39 yardas terrestres en 39 acarreos. El linebacker de los Huskers, Terrell Farley, bloqueó un despeje que condujo a un safety de los Huskers. Mientras tanto, la ofensiva de los Huskers sumó 475 yardas totales, con el mariscal de campo Tommie Frazier corriendo para 71 yardas y tres touchdowns y pasando para 133 y dos touchdowns. El I-back de los Huskers, Ahman Green, haciendo su debut como titular, corrió para 90 yardas y un touchdown en 15 acarreos.
Usando una combinación de defensa asfixiante, pases sorprendentes y fuertes equipos especiales, el n.° 2 Nebraska saltó a una ventaja de 35-6 en el medio tiempo sobre el n.° 8 Kansas State en camino a una victoria de 49-25. Sorprendido por un bloqueo del ala defensiva de primer año Mike Rucker , el especialista en devoluciones de los Huskers, Mike Fullman, tomó un despeje de regreso 79 yardas en el primer cuarto para abrir el marcador. Nebraska anotó más tarde en una recuperación de balón suelto en la zona de anotación por Jon Vedral, una devolución de intercepción por el liniero de reserva Luther Hardin y dos pases de touchdown del mariscal de campo Tommie Frazier. Frazier lanzó dos touchdowns más en la segunda mitad, incluido uno de 32 yardas a un Vedral completamente descubierto en el tercer cuarto para darle a los Huskers una ventaja de 42-6. Después de tres cuartos, Kansas State tenía menos 4 yardas terrestres y solo 128 en total. Poco después, Nebraska comenzó a sustituir a jugadores de reserva y los Wildcats se recuperaron para anotar 19 puntos en el último cuarto y acercarse 42-25. Los titulares de Nebraska reaparecieron y consiguieron otro touchdown, el resultado final del partido. A pesar del sólido último cuarto, los Wildcats terminaron con apenas 256 yardas totales y menos 19 yardas terrestres, mientras que la defensa de Nebraska registró ocho capturas y dos intercepciones. Frazier completó 10 de 16 pases aéreos para 148 yardas y cuatro touchdowns. Ahman Green corrió para 109 yardas en 22 acarreos y atrapó dos touchdowns.
Kansas State terminó segundo a nivel nacional en defensa de anotaciones; más de un tercio de los 145 puntos que los Wildcats permitieron durante la temporada regular fueron anotados por los Huskers.
Nebraska anotó en una carrera de 57 yardas del corredor I Ahman Green en su primera jugada desde la línea de golpeo, no cometió pérdidas de balón ni penalizaciones y nunca estuvo atrás en el marcador durante una victoria por 44-21 ante el n.° 7 Colorado. El mariscal de campo Tommie Frazier lanzó para un récord personal de 241 yardas en 14 de 23 pases con dos touchdowns (uno de 52 yardas a Clester Johnson en el primer cuarto y uno de 7 yardas a Jon Vedral en el segundo) y corrió para 40 yardas y un touchdown en 13 acarreos. El mariscal de campo de Colorado, John Hessler, completó 21 de 43 pases para 276 yardas, pero lanzó dos intercepciones que llevaron a 10 puntos de los Husker, y los Buffaloes fueron sancionados 12 veces por 92 yardas. Después de que Nebraska tomara una ventaja de 31-14 en el medio tiempo, Colorado anotó con un pase de 49 yardas de Hessler a James Kidd en 4ta y 2 para acercarse 31-21. Pero los Buffaloes no se acercaron más, ya que dos goles de campo de Kris Brown y la carrera de touchdown de Frazier sentenciaron el juego. Green terminó el juego con 97 yardas y dos touchdowns en 18 acarreos. Una de las jugadas más memorables del juego fue cuando el ala defensiva de Colorado Greg Jones golpeó a Frazier en el backfield. Frazier, quien no fue capturado durante toda la temporada de 1995, absorbió el golpe y completó un pase de 35 yardas por la línea lateral a Ahman Green en una serie que terminó en un gol de campo de los Huskers. Ese día, Nebraska superó a los Buffaloes 467 a 382 y los superó en yardas terrestres 226 a 106.
El N° 1 Nebraska anotó en sus primeras diez posesiones y registró 624 yardas terrestres (la segunda mayor cantidad en la historia de la escuela) y 776 yardas totales (la quinta mayor cantidad en la historia de la escuela) en una victoria 73-14 sobre los Cyclones. El novato I-back Ahman Green lideró el camino con 176 yardas terrestres y tres touchdowns en 12 acarreos y agregó una recepción de touchdown. Una carrera de touchdown de 64 yardas de Green en el tercer cuarto marcó la sexta serie de touchdown de una jugada del equipo de la temporada. El juego marcó el regreso de Lawrence Phillips, quien ganó 68 yardas en 12 acarreos. Tommie Frazier corrió para 62 yardas y dos touchdowns en ocho acarreos y lanzó para 118 yardas y dos touchdowns más en 10 de 15 pases. La defensa de Nebraska limitó a Iowa State a 254 yardas totales, incluidas 121 yardas en 28 acarreos del candidato al Trofeo Heisman, Troy Davis . Los Blackshirts también registraron dos intercepciones y forzaron dos balones sueltos, recuperando uno.
Los 73 puntos fueron la mayor cantidad jamás anotada por Nebraska contra Iowa State hasta que los Cornhuskers anotaron 77 contra los Cyclones en 1997.
El No. 10 Kansas, invicto en casa en la temporada y con su mejor equipo desde la última vez que venció a los Cornhuskers en 1968, superó a Nebraska durante gran parte de la primera mitad. Al final de la primera mitad, Kansas había superado a Nebraska 199-110 en yardas, tuvo 10 primeros intentos más y había ejecutado 23 jugadas más. Sin embargo, Nebraska lideró 14-3 en el medio tiempo después de recuperar un despeje mal manejado en la zona de anotación para un touchdown y recuperar un balón suelto cerca de la zona roja de los Jayhawks para otro. Kansas avanzó repetidamente hasta el territorio de Nebraska, pero cometió cinco pérdidas de balón. Los únicos puntos de los Jayhawks llegaron con un gol de campo después de que una serie de 86 yardas se estancara en la línea de 2 yardas. Nebraska tomó el control en la segunda mitad, y una devolución de intercepción de 86 yardas por parte del back defensivo reserva Mike Fullman cerró el marcador en 41-3. Tommie Frazier lideró a todos los corredores con 99 yardas en 10 acarreos; Kansas como equipo corrió para 72 yardas en 32 intentos de carrera. La ofensiva de Nebraska tuvo tres pérdidas de balón poco habituales, la primera de las cuales –un balón suelto del mariscal de campo suplente Brook Berringer– rompió una racha de 18 cuartos consecutivos sin pérdidas de balón.
El partido marcó la tercera victoria de Nebraska sobre un equipo de los diez mejores en menos de un mes, con un margen de victoria promedio de 45-16. Con la victoria, Nebraska se aseguró el campeonato final de fútbol de la Big 8, su quinto consecutivo.
Nebraska llegó como favorito por más de 30 puntos, una de las mayores diferencias de puntos en la historia de la serie. Pero los Sooners jugaron duro a la defensiva, ya que Nebraska no logró anotar un touchdown en la primera mitad a la ofensiva por primera vez en toda la temporada. No obstante, los Huskers lideraron 13-0 al medio tiempo, gracias a un par de goles de campo de Kris Brown y una devolución de intercepción de 36 yardas para anotación del linebacker Jamel Williams. Una devolución de balón suelto de 57 yardas del safety libre Tony Veland llevó el marcador a 20-0 a principios del tercer cuarto. Frazier completó 12 de 25 pases para 136 yardas con un touchdown y una intercepción; la actuación poco espectacular probablemente influyó en su segundo puesto en la votación del Trofeo Heisman detrás del corredor de Ohio State Eddie George. Más tarde en el juego, el mariscal de campo suplente Brook Berringer se apresuró a convertir un largo cuarto down; durante la misma serie, el fullback reserva Joel Mackovicka anotó el touchdown final del juego. La ofensiva de los Huskers terminó con 271 yardas terrestres y 407 yardas totales. Mientras tanto, la defensa de los Huskers limitó a los Sooners a 241 yardas totales y forzó tres pérdidas de balón. El juego marcó la primera blanqueada de Nebraska a Oklahoma desde 1942. En ese momento, el juego también fue la segunda victoria más importante de los Huskers sobre los Sooners (44-6, 1928).
El partido alargó la racha invicta de los Huskers en la conferencia a 23 partidos y completó tres temporadas regulares consecutivas invictas. Nebraska terminó la temporada regular con un promedio de 52,4 puntos por partido, lo que estableció un récord escolar de todos los tiempos y un récord de fútbol americano universitario de la era moderna. Fue el último partido de fútbol americano de la conferencia Big Eight , cuyos miembros se unirían a cuatro miembros de la Southwest Conference para formar la Big 12 la temporada siguiente.
Al entrar al Fiesta Bowl de 1996 , Nebraska había ganado 24 juegos consecutivos, pero algunos (incluido Sports Illustrated en su edición del 26/12/1995) todavía eligieron a Florida para ganar el juego debido a la abrumadora velocidad de los Gators número 2 en ambos lados del balón, a pesar de que los corredores de apuestas habían hecho de Nebraska un favorito sustancial. [7] La ofensiva "Fun 'n' Gun" del entrenador de Florida, Steve Spurrier, liderada por el futuro ganador del Trofeo Heisman, Danny Wuerffel , proporcionó un marcado contraste con la opción de poder en forma I de Tom Osborne.
Nebraska derrotó a Florida por 62-24, lo que marcó el mayor margen de victoria y la puntuación más alta en un juego de campeonato nacional en la historia hasta que los Georgia Bulldogs rompieron este récord en 2023. Entre varios récords de bowl de la NCAA que establecieron los Huskers se incluyó un total de yardas terrestres de 524 (de una producción ofensiva de 629 yardas). El I-back Lawrence Phillips llevó el balón 25 veces para 165 yardas y dos touchdowns y atrapó un touchdown de 16 yardas. El mariscal de campo Tommie Frazier terminó el juego con 199 yardas en 16 acarreos. El juego también incluyó una de las jugadas más famosas en la historia del fútbol universitario: una carrera de touchdown de 75 yardas en el tercer cuarto por parte de Frazier en la que rompió no menos de siete tackles. Florida había ganado cada uno de sus primeros 12 juegos por dos dígitos y la ofensiva de los Gator promedió más de 44 puntos, 360 yardas de pase y 534 yardas de ofensiva total por juego. La defensa de Nebraska limitó a los Gators a 269 yardas de ofensiva y -28 yardas terrestres, mientras registraba un safety, siete sacks de quarterback y tres intercepciones, incluyendo una devuelta 42 yardas para touchdown por Michael Booker. Los 29 puntos de los Huskers en el segundo cuarto establecieron un récord en el Fiesta Bowl.
Debido a su desempeño contra Florida, victorias sobre cuatro equipos que terminaron entre los 10 primeros (por un puntaje promedio de 49-18), dominio constante (el margen de victoria más pequeño fue de 14 puntos, perdían solo una vez en toda la temporada, corrieron para 51 touchdowns y 400 yardas por juego mientras permitían solo 6 touchdowns terrestres en toda la temporada y 78 yardas terrestres por juego), su desempeño ofensivo récord y su defensa estadísticamente impresionante durante toda la temporada, los Nebraska Cornhuskers de 1995 son ampliamente considerados como uno de los mejores equipos en la historia del fútbol universitario. El equipo estableció récords de la División IA al promediar 7.0 yardas por intento de carrera, no permitir penalizaciones por sujetar en toda la temporada, no permitir capturas de mariscal de campo y permitir cinco devoluciones de despeje (para 12 yardas) durante toda la temporada. El margen promedio de victoria de los Cornhuskers fue de más de 38 puntos, el más grande de cualquier equipo de la División IA desde la Segunda Guerra Mundial, a pesar de que regularmente descansaban a los titulares después del medio tiempo. Los analistas a menudo hacen comparaciones con otros campeones recientes de gran prestigio, como los Miami Hurricanes de 2001 y los USC Trojans de 2004. [ 8] Tales comparaciones, como lo señalan los propios expertos, son casi imposibles de hacer, ya que las clasificaciones varían de una evaluación a otra. Los equipos de Nebraska de 1994 y 1995, que tuvieron un récord combinado de 25-0, siguen siendo los únicos campeones nacionales consecutivos invictos y sin empates desde Oklahoma en 1955 y 1956. En 2011, los Cornhuskers de 1995 fueron nombrados por la revista Playboy como el mejor equipo de fútbol universitario de la era Playboy (desde 1957). [9] Varios analistas de ESPN como Paul Finebaum y Mark May han declarado a los Huskers de 1995 como el mejor equipo CFB de todos los tiempos. Nebraska ganó el campeonato final de fútbol de la Conferencia Big Eight en 1995, ya que la liga se expandió para formar la Conferencia Big 12 la temporada siguiente.
[10]
Los siguientes jugadores de Nebraska que participaron en la temporada de 1995 luego pasaron al siguiente nivel y se unieron a un equipo profesional o semiprofesional como reclutas o agentes libres. [11]