El aceite de pata de buey es un aceite amarillo extraído y purificado de los huesos de la espinilla y las patas (pero no de las pezuñas ) del ganado . "Neat" en el nombre del aceite proviene de una palabra inglesa antigua que significa ganado. [1] El aceite de pata de buey se utiliza como agente acondicionador, suavizante y conservante para el cuero . En el siglo XVIII, también se usaba con fines medicinales como aplicación tópica para afecciones de la piel seca y escamosa .
A pesar de su nombre, el "aceite de pata de buey de primera calidad" (o "compuesto de aceite de pata de buey") es una mezcla de aceite de pata de buey real y aceites no animales, generalmente aceites minerales u otros aceites derivados del petróleo.
La grasa de los animales de sangre caliente normalmente tiene un punto de fusión alto y se endurece cuando se enfría, pero el aceite de pata de buey permanece líquido a temperatura ambiente. Esto se debe a que las patas y los pies relativamente delgados de animales como el ganado están adaptados para tolerar y mantener temperaturas mucho más bajas que las del núcleo del cuerpo, utilizando el intercambio de calor a contracorriente en las patas entre la sangre arterial caliente y la sangre venosa más fría . Otra grasa corporal se volvería rígida a estas temperaturas. [ aclaración necesaria ] Esta característica del aceite de pata de buey le permite absorber fácilmente el cuero.
El aceite de pata de buey moderno todavía se elabora a partir de productos derivados del ganado y, a veces , se lo critica por su tendencia a oxidarse y, por lo tanto, contribuir al deterioro del cuero. [2] [ dudoso – discutir ] Esta fórmula oscurece el cuero, en particular los tonos más claros. Si se agrega aceite mineral u otro material a base de petróleo, el producto puede llamarse "compuesto de aceite de pata de buey". [3] También se ha demostrado que algunas marcas están adulteradas con aceite de colza , aceite de soja y otros aceites. [4] La adición de aceites minerales puede provocar una descomposición más rápida de las costuras no sintéticas o acelerar la descomposición del cuero en sí. [3] [5] [6]
Las patas inferiores del ganado sacrificado (menos las pezuñas ) se hierven, con piel y todo. La grasa que se libera (en forma de aceite) se retira, se filtra y se prensa . El primer prensado es el de mayor calidad; el segundo produce un grado inferior y una torta de prensado sólida o producto de estearina que se utiliza, entre otras cosas, para hacer jabón. [1]
El aceite de pata de buey se utiliza para suavizar, acondicionar y conservar una serie de productos de cuero, incluidos guantes de béisbol y aparejos para caballos , incluidas sillas de montar y arneses . En ciertas aplicaciones, está siendo reemplazado por productos sintéticos. [ cita requerida ]
Al igual que otros aderezos para cuero, el aceite de pata de buey puede oxidarse con el tiempo y contribuir al debilitamiento del cuero, especialmente en objetos históricos. [7] También puede dejar un residuo aceitoso que puede atraer el polvo.
El aceite de pata de buey de máxima calidad se utiliza como lubricante. [1] Se utiliza en las industrias metalúrgicas como fluido de corte para el aluminio. Para el mecanizado, roscado y taladrado de aluminio, es superior al queroseno y a varios fluidos de corte a base de agua . [ cita requerida ]
El aceite de pata de buey se utiliza a menudo para engrasar los pinceles de los rotulistas que se han utilizado en pintura a base de aceite, ya que este aceite no se seca y se puede lavar fácilmente con disolvente en cualquier momento. [ cita requerida ] Engrasar los pinceles reduce la acumulación de pigmento en la virola, la parte metálica que tienen muchos pinceles para mantener los pelos en su lugar. [ cita requerida ]