La embarcación de asalto multipropósito ( MPAC ) es un tipo de embarcación de asalto de ataque rápido desarrollada para la Armada de Filipinas . Originalmente diseñada para transportar tropas a alta velocidad y luego desembarcarlas en la playa, desde entonces ha ampliado sus funciones para incluir interdicción, guerra de superficie y búsqueda y rescate.
Está previsto que la Armada construya un total de 42 barcos [3], de los cuales 12 se han completado a septiembre de 2019. La versión Mk 3 del MPAC son los primeros barcos en la historia de la Armada de Filipinas en estar oficialmente armados con misiles. [4]
El casco del MPAC está hecho de aleación de aluminio [5] y está propulsado por motores a reacción . Tiene un alcance de 560 kilómetros (350 millas), una velocidad máxima de 40 a 47 nudos y lleva una tripulación de 5 a 7 personas, además de 8 a 16 soldados completamente equipados. [6]
Los Mk 1 y Mk 2 pueden desplegar una rampa de asalto en su proa, mientras que en versiones posteriores esta característica fue eliminada. [7]
En 2009, la Armada de Filipinas encargó el primer lote de tres barcos a la empresa taiwanesa Lung Teh Shipbuilding Co. Ltd. Estos tres primeros barcos entraron en servicio durante el 111º aniversario de la Armada de Filipinas el 22 de mayo de 2009. Estos barcos se denominan versión Mk 1. [8]
En 2011, se construyeron tres MPAC adicionales que eran ligeramente más grandes que los tres barcos anteriores. Estos barcos esta vez fueron construidos por la empresa filipina Propmech Corp. Designados como Mk 2. El primero de este segundo lote de MPAC fue puesto en servicio durante el 114º aniversario de la Armada de Filipinas el 22 de mayo de 2012. [9] Los siguientes dos barcos fueron puestos en servicio el 6 de agosto de 2012. [10]
En 2016, Propmech fue nuevamente contratada para construir otros tres barcos por US$1,86 millones (PHP 90 millones) cada uno y la entrega se fijó para abril de 2017. [11] Los barcos, designados como versiones Mk 3 , llegaron sin sus armamentos y fueron comisionados para servicio el 22 de mayo de 2017 como parte de la Tercera División de Ataque de Barcos de la Armada de Filipinas de la Fuerza de Combate Litoral de la Flota de Filipinas . [12] Los armamentos para el Mk 3 estaban inicialmente programados para ser entregados en diciembre de 2017, [13] pero en realidad no se entregaron hasta mayo de 2018. [1]
En septiembre de 2017, el Departamento de Defensa Nacional (DND) lanzó una licitación para adquirir tres buques MPAC adicionales basados en la plataforma Mk 3, que formarán parte del cuarto lote. El presupuesto se ha fijado en 1,77 millones de dólares (90 millones de pesos filipinos) cada uno solo para los cascos, [14] pero estos estarán armados de manera similar a la versión Mk 3.
En mayo de 2018, el DND reveló que están estudiando un plan para armar las versiones Mk 1 y Mk 2 del MPAC con los mismos misiles Spike ER que se utilizan en la versión Mk 3. [15] Sin embargo, este plan se modificó en febrero de 2020 cuando la Armada de Filipinas anunció que las versiones Mk 1 y Mk 2 estarán armadas solo con la estación de armas remota Mini Typhoon . [16] En la exposición internacional marítima y de defensa de Kaohsiung de 2018, se reveló que el cuarto lote tendría el mismo diseño que la versión Mk. III anterior del tercer lote. [17]
La licitación de estos barcos pasó por una postcalificación (PQ) en julio de 2018 [18] mientras que la construcción comenzó en noviembre de 2018. [19] Estos fueron entregados en agosto de 2019 y puestos en servicio el mes siguiente en septiembre de 2019. [20]
Este cuarto lote también ha sido designado como parte de la versión Mk 3 [21] y está previsto que esté armado con misiles Spike-ER para el último trimestre de 2020. [16]
En mayo de 2010, los MPAC entraron en combate por primera vez cuando fueron utilizados para extraer máquinas de escaneo óptico de recuento de distritos electorales (PCOS) en Basilan bajo un intenso fuego de mortero por parte de rebeldes del Frente Moro de Liberación Islámica (MILF) que intentaban sabotear las elecciones. [22]
En septiembre de 2013, los MPAC dirigieron las operaciones de búsqueda y rescate de los pasajeros del desafortunado MV St. Thomas Aquinas , propiedad de la compañía naviera 2GO , que chocó con el M/V Sulpicio Express Siete en Cebú, con el resultado de más de 100 víctimas. [22]
En el mismo mes de septiembre de 2013, durante la crisis de la ciudad de Zamboanga , cuatro MPAC se encontraban entre los utilizados para patrullar las aldeas costeras de la ciudad de Zamboanga y evitar que los simpatizantes del Frente Moro de Liberación Nacional (MNLF) en Basilan y Sulu reforzaran sus tropas en Zamboanga . [23]
En septiembre de 2015, un MPAC participó en el Ejercicio Anfibio de Flota-Marina PAGSISIKAP 2015 en Ternate , Cavite , desembarcando personal del Cuerpo de Marines de Filipinas en la playa. [24]
En marzo de 2016, dos MPAC de las Fuerzas Navales de Mindanao Occidental (NAVFORWESM) fueron utilizadas para interceptar el M/L Fatima Radz-Auna frente a la costa de Arena Blanco, Zamboanga. El Radz-Auna fue encontrado con 1.500 sacos de 5 kg de azúcar de contrabando con un valor estimado de 3,15 millones de pesos filipinos, y fue escoltado inmediatamente al puerto de Zamboanga y entregado a la Oficina de Aduanas . [25]
En diciembre de 2017, se reveló que un MPAC Mk 2 ( BA-485 ) estaba asignado para proteger la provincia insular de Tawi-Tawi, que se encuentra cerca de la frontera marítima de Filipinas con Malasia. [26]
En febrero de 2018, dos lanchas MPAC Mk 3 formaron parte de la 3.ª División de Ataque de Lanchas bajo el control operativo de la Fuerza de Tarea Conjunta - Malampaya del Comando Occidental (WesCom) con base en Palawan , donde realizarán operaciones de patrulla y rescate en las aguas frente a Palawan, particularmente alrededor del área del yacimiento de gas de Malampaya. [27]
En abril de 2018, el MPAC Mk 2 ( BA-485 ) participó en la interceptación del buque M/V Diamond 8 , registrado en Mongolia, cerca de la isla Olutanga , en la provincia de Zamboanga Sibugay , que luego se descubrió que intentaba contrabandear arroz por valor de 67 millones de pesos filipinos. Los marineros del BA-485 recibieron posteriormente la Medalla de la Cruz de Bronce por este logro en mayo de 2018. [28]
En julio de 2018, el MPAC Mk 1 ( BA-482 ) participó en la segunda etapa de la 4.ª Actividad Combinada de Seguridad Marítima (MSA) con la Marina Real Australiana (RAN) en las aguas alrededor de Tawi-Tawi junto con las embarcaciones de patrulla BRP Anastacio Cacayorin (PG-387) y BRP Felix Apolinario (PG-395) . La RAN envió los buques patrulleros HMAS Ararat y Wollongong para la actividad que consistió en procedimientos de reunión, patrullas marítimas y simulacros de barcos. [29]
En diciembre de 2018, un MPAC Mk 1 ( BA-484 ) junto con las unidades BRP Waray (LC-288) , BRP Agta (LC-290) , BRP Juan Magluyan (PC-392) , del Cuerpo de Marines de Filipinas y del Grupo de Operaciones Especiales Navales llevaron a cabo una operación anfibia en la isla Minis, Patikul, Sulu, que resultó en la neutralización de siete bandidos de Abu Sayyaf , la aprehensión de 10 personas y la recuperación de varias armas de fuego y otros materiales de guerra. La tripulación del BA-484 recibió posteriormente la Medalla al Mérito Militar (Filipinas) con Dispositivo de Punta de Lanza por su participación en la operación. [30]
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En abril de 2020, el MPAC Mk 3 ( BA-493 ) entregó suministros de socorro para pacientes bajo investigación (PUI) y personas bajo monitoreo (PUM) por la pandemia de coronavirus en las ciudades remotas de Mapun y Turtle Islands en Tawi-Tawi . [31]
En septiembre de 2020, el MPAC Mk 3 ( BA-492 ) detectó y rescató a cuatro pescadores que estaban parados sobre su barco volcado, el M/B Elsa 3, frente a la costa de la ciudad de Zamboanga. [32]
El 3 de noviembre de 2020, dos MPAC Mk 3 ( BA-491 ) y ( BA-493 ) participaron en una intercepción a alta velocidad de un barco que transportaba a siete terroristas de Abu Sayyaf frente a la costa de Parang, Sulu . La operación condujo a la muerte de los siete terroristas. Un helicóptero de ataque ligero AgustaWestland AW109 de la Fuerza Aérea de Filipinas proporcionó apoyo aéreo durante la operación. [33] [34]
En febrero de 2021, el MPAC Mk 3 ( BA-494 ) interceptó y capturó al F/B Princess Arlyn frente a las costas de Sulu, que transportaba 360 cajas de cigarrillos importados de contrabando por un valor de 17,3 millones de pesos filipinos en su camino a la ciudad de Cotabato desde Indonesia . [35]
En julio de 2021, el MPAC Mk 2 ( BA-485 ) rescató a 17 personas del barco tipo Jungkung llamado Friendly frente a las costas de Patikul y Luuk en Sulu después de que volcara debido a grandes olas y fuertes vientos del mal tiempo en la zona. [36]
En octubre de 2021, el MPAC Mk 3 (BA-489) probó su misil Spike-ER durante el ejercicio naval “ Pagsisikap 2021 ” frente a la costa de la isla Salkulakit en la provincia de Basilan. Según se informa, el misil alcanzó el centro de un objetivo flotante desde una distancia de 4 km. Es la segunda vez que se lanza el Spike-ER desde un MPAC y la primera vez que se utiliza en un ejercicio naval [37].
En noviembre de 2021, el MPAC Mk 2 ( BA-485 ) con tropas gubernamentales a bordo interceptó el M/B Francis Kane en el que se encontraron 203 cajas de cigarrillos contrabandeados desde Indonesia por un valor de Php 7,4 millones frente a la costa de Kalingalan Caluang en Sulu . [38]
A principios de junio de 2022, el MPAC Mk 3 con números de casco BA-492 , BA-493 y BA-494, que compone la 4.a División de Ataque de Barcos de la Fuerza de Combate Litoral (LCF) de la Armada de Filipinas, llegó a su nueva Área de Asignación en la ciudad de Davao como parte del Comando Oriental de las Fuerzas Navales (NFEM) . [39]
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