La isla Naushon es la más grande de las islas Elizabeth en el sureste de Massachusetts . Forma parte de la ciudad de Gosnold, Massachusetts , y actualmente es propiedad de la familia Forbes . Según el censo de 2000 , la isla tenía una población permanente de 30 personas.
La isla tiene 11 km de largo y 19,18 km² de superficie terrestre . Está separada de Cape Cod por un estrecho angosto y las islas más pequeñas de Uncatena y Nonamesset , y se encuentra a 6 km al noroeste de Martha's Vineyard .
Junto con el resto de las islas Elizabeth, la isla Naushon estaba bajo jurisdicción británica tras su descubrimiento en 1602 por Bartholomew Gosnold . [2] En ese momento, Naushon fue nombrada "Cataymucke" por los nativos americanos que habitaban la isla. [2] En 1654, Thomas Mayhew y su hijo, John Mayhew, privaron a los nativos americanos de su propia tierra al afirmar que comprarían sus acciones de la isla, que no conocía a ningún accionista. [2] Durante la propiedad de la isla por parte de los Mayhew, el nombre cambió de Cataymucke a Elizabeth's Island, a Tarpaulin Cove Island. [2] Esta familia fue dueña de la isla hasta 1682, cuando Matthew Mayhew vendió la isla a Wait Winthrop . [2] Si bien nunca vivió en la isla, durante la propiedad de Winthrop, la isla pasó a llamarse Winthrop's Island. [2] En 1730, tras la muerte de John Winthrop, la isla fue vendida a James Bowdoin III . [2]
James Bowdoin III (1752-1811), hijo del gobernador de Massachusetts, James Bowdoin II (1726-1790), fue designado por el presidente Thomas Jefferson para servir como plenipotenciario de los Estados Unidos en España. James III poseía una hermosa propiedad en la "isla Nashaun", según Thomas Bridgman, quien en 1856 publicó The Pilgrims of Massachusetts and Their Descendants (Los peregrinos de Massachusetts y sus descendientes ). Bridgman también señala que Bowdoin fue "uno de los primeros y mayores importadores de ganado merino puro y se esforzó mucho por mejorar sus propios rebaños e inculcar la importancia de hacerlo a los demás". Este interés puede haber llevado a la muestra de lana encontrada entre los papeles de Thomas Jefferson. La nota de Jefferson dice: "Ejemplar de lana del Sr. Bowdoin, de ovejas estadounidenses criadas en su isla de "Nanshaw". La nota ha sido digitalizada y está disponible para su consulta en la Colección de Memorias Estadounidenses de la Biblioteca del Congreso [1], indexada como "Hackley y Bowdoin, sin fecha, muestras de lana".
Naushon permaneció en la familia Bowdoin durante 113 años, durante los cuales la población de ovejas importadas en la isla aumentó de varios cientos durante la propiedad de Winthrop a aproximadamente 2000. [2] Esta población disminuyó considerablemente durante la Revolución Americana cuando 100 soldados británicos desembarcaron en la isla. [2] Naushon luego se convirtió en un punto de observación de la milicia estadounidense , lo que sirvió para empujar a los habitantes a la pobreza al final de la revolución. [2]
Años después del fin de la revolución, la familia Bowdoin regresó a la isla tras haber construido una casa en ella en 1809. [2] Esta casa era conocida como The Mansion House. [2]
La isla Naushon ha sido un lugar de retiro de la familia Forbes durante más de un siglo y medio, desde que fue comprada por John Murray Forbes . Forbes era un hombre de negocios que comenzó su carrera en el negocio de comercio de opio y té de su familia en China, e hizo gran parte de su fortuna invirtiendo en el desarrollo temprano de los ferrocarriles. La isla Naushon fue comprada por Forbes y un socio comercial, William W. Swain, en 1842, y Forbes compró la parte de Swain poco después para convertirse en el único propietario. Tras su muerte en 1898, Forbes dejó Naushon en un fideicomiso administrado por sus 5 hijos sobrevivientes y ahora es propiedad de Naushon Island Trust, Inc. Pasque Island y Nashawena Island , las siguientes dos islas en la cadena de islas Elizabeth, fueron compradas en diferentes momentos por los descendientes de JM Forbes y siguen siendo de propiedad privada. Hay aproximadamente 35 casas en Naushon, la mayoría cerca del extremo este. [2]
Naushon y las islas más pequeñas que lo rodean, Uncatena , Nonamesset , Monohansett , Bull , Cedar , Bachelor , Veckatimest , Weepecket y algunas más pequeñas, son propiedad privada y están cerradas al público. A pesar de ser en gran parte propiedad privada, hay varias áreas públicas: Kettle Cove , West Beach y Tarpaulin Cove , y Weepeckit Island , que se encuentra frente a la costa norte de Naushon, en Buzzards Bay .
Hadley Harbor, en el extremo este de Naushon, se abre al este noreste y es relativamente profundo, además de estar bien protegido de las tormentas. En la desembocadura de Hadley Harbor, Bull Island está abierto a los excursionistas. Otras bahías son Inner Harbor, Lackeys Bay, Monsod Bay y Northwest Gutter.
En Naushon no hay carreteras pavimentadas, sino muchos kilómetros de senderos que atraviesan bosques de hayas en su mayoría . Cabe destacar que hay un faro sobre Tarpaulin Cove.
