La batalla de Naupacto fue una batalla naval de la Guerra del Peloponeso . La batalla, que tuvo lugar una semana después de la victoria ateniense en Rhium , enfrentó a una flota ateniense de veinte barcos, comandada por Formión , contra una flota peloponesia de setenta y siete barcos, comandada por Cnemo .
En la batalla, los peloponesios sacaron a los atenienses de su fondeadero en Antirrhium navegando hacia el golfo de Corinto , moviéndose como si fueran a atacar la vital base ateniense en Naupacto . Los atenienses se vieron obligados a seguir sus movimientos, navegando hacia el este a lo largo de la costa norte del golfo. Atacando de repente, los peloponesios empujaron a nueve barcos atenienses a tierra y persiguieron a los demás hacia Naupacto; la victoria parecía estar segura en sus manos. Sin embargo, a la entrada del puerto de Naupacto, el último barco ateniense en llegar al puerto cambió la situación al rodear un barco mercante anclado para embestir y hundir a su principal perseguidor. La confusión se instaló entre los peloponesios, y los atenienses, recientemente envalentonados, partieron tras ellos y los derrotaron.
En total, los atenienses recuperaron todos menos uno de sus nueve barcos varados y capturaron seis naves del Peloponeso. Esta sorprendente victoria preservó el dominio naval de Atenas y mantuvo segura a Naupacto; la llegada de otros veinte barcos atenienses poco después aseguró la victoria y puso fin al intento de Esparta de tomar la ofensiva en el noroeste.
En el año 429 a. C., el gobierno espartano había ordenado al navarco Cnemo que lanzara una ofensiva en el golfo de Corinto y el noroeste de Grecia con el objetivo de expulsar a varios aliados atenienses de la guerra del Peloponeso. En teoría, los espartanos esperaban capturar la base ateniense de Naupacto , desde la que los atenienses habían estado hostigando a los barcos corintios . [1] Sin embargo, esa ofensiva sufrió un duro revés cuando los acarnanios hicieron retroceder a Cnemo en tierra en Stratus, mientras que una flota peloponesia de cuarenta y siete barcos fue derrotada por los veinte barcos de Formión en Rhium . [2] El gobierno espartano, consternado por este revés inesperado, envió a varios asesores (incluido el agresivo y talentoso Brásidas ) para supervisar a Cnemo mientras reanudaba la ofensiva. [3] Mientras tanto, Formión envió a Atenas en busca de refuerzos, y le enviaron veinte barcos; A éstos se les ordenó navegar primero a Creta para atacar Cydonia , y como resultado no llegaron a tiempo para participar en la batalla. [4]
Cnemo y los consejeros, combinando las naves que Cnemo había llevado consigo a Stratus con las que se retiraban de Rhium y reuniendo más naves reclutadas de los aliados de Esparta en el golfo, pronto habían reunido una flota de setenta y siete naves. [5] Los almirantes luego avanzaron con esta flota a Panormo , en Acaya , donde se encontraron con la infantería peloponesia. Formión, mientras tanto, llevó sus naves hasta Antirrhium , al otro lado del estrecho de Rhium desde los peloponesios. Aquí, estaba en posición de atacar a la flota enemiga si intentaba navegar hacia el oeste en mar abierto; si la dejaba escapar de esta manera, esencialmente habría entregado el dominio de Atenas sobre el mar, y bien podría haberse encontrado bloqueado en Naupactus. [6]
Con las flotas ancladas una frente a la otra en el estrecho, los peloponesios tuvieron que iniciar la batalla, ya que querían forzar una acción antes de que llegaran los refuerzos atenienses. [7] Por lo tanto, después de seis o siete días en Rhium, los comandantes espartanos condujeron su flota hacia el este, hacia el golfo de Corinto . [8] Los atenienses, que en la batalla anterior habían podido aprovechar su superior maniobrabilidad en mar abierto, se mostraron reacios a entrar en las estrechas aguas del golfo, pero se vieron obligados a seguir a los peloponesios para proteger Naupacto, que había quedado sin guarnición.
Las veinte naves atenienses entraron en el golfo navegando en fila india a lo largo de la orilla norte; los hoplitas mesenios de Naupacto marchaban a lo largo de la orilla junto a ellas. En la orilla sur, la flota peloponesia navegaba en cuatro filas, paralelas a la costa. A la derecha de estas líneas, encabezando el avance hacia el golfo, se encontraban las veinte mejores y más rápidas naves de la flota, a las que se les había asignado la misión de impedir que los atenienses escaparan cuando los peloponesios atacaran.
Al ver a los atenienses en el golfo y navegando en fila india, Cnemo dio la señal a sus naves para que atacaran. La flota peloponesia se dio la vuelta de inmediato y se lanzó a través del golfo hacia los atenienses. Los atenienses intentaron huir, pero sólo las once naves que iban en cabeza lograron rodear el ala derecha del Peloponeso y huir hacia Naupacto; las nueve restantes fueron acorraladas, empujadas a tierra y capturadas, mientras que las veinte naves de élite peloponesias del ala derecha partieron en busca de las once atenienses que huían.
Diez barcos atenienses llegaron sanos y salvos a Naupacto y tomaron posiciones en la boca del puerto, con las proas hacia afuera, listos para defenderse de cualquier intento de entrar en el puerto. El último barco ateniense huía hacia el puerto, con los peloponesios (que ya estaban cantando el himno de la victoria ) persiguiéndolo de cerca, cuando se acercó a un barco mercante anclado fuera del puerto. Utilizando el barco mercante para proteger sus flancos mientras giraba, el capitán ateniense hizo girar su barco 270 grados y embistió a su perseguidor principal en el costado, hundiéndolo. Aunque los peloponesios todavía tenían una gran ventaja numérica, el impacto de esta única acción, que desanimó a las tripulaciones peloponesas y revigorizó a los atenienses, resultó suficiente para cambiar el curso de la batalla. La confusión se instaló entre los peloponesios; algunos remeros de los barcos líderes bajaron sus remos para permitir que el cuerpo principal los alcanzara, quedando así inmóviles y vulnerables frente a una fuerza enemiga; Otros barcos encallaron debido a que sus capitanes desconocían la costa. Los diez barcos atenienses que se encontraban en el puerto se apresuraron a unirse al ataque, y los peloponesios fueron derrotados al instante. Los atenienses capturaron seis barcos en la persecución y recuperaron todos los suyos, menos uno, que habían sido capturados anteriormente. Aunque ambos bandos proclamaron la victoria y levantaron trofeos, estaba claro quién había ganado la batalla; [9] los peloponesios, temiendo la llegada de los refuerzos atenienses, se retiraron a Corinto al amparo de la oscuridad varios días después de la batalla, y los atenienses continuaron manteniendo Naupacto y dominando el golfo.
La victoria ateniense en Naupacto puso fin al intento de Esparta de desafiar a Atenas en el golfo de Corinto y el noroeste, y aseguró el dominio de Atenas en el mar. En Naupacto, los atenienses habían estado entre la espada y la pared; una derrota allí habría hecho perder a Atenas su punto de apoyo en el golfo de Corinto y habría animado a los peloponesios a intentar más operaciones agresivas en el mar. [10] En 428 a. C., los espartanos estarían tan intimidados por el recuerdo de sus derrotas a manos de Formión que no enviaron ayuda a Mitilene , súbdito rebelde de Atenas ese año. En 427, cuando finalmente enviaron una flota, el comandante tenía tanto miedo de ser atrapado en el mar por los atenienses que huyó a casa sin lograr nada. [11]
38°23′29″N 21°49′47″E / 38.3914°N 21.8297°E / 38.3914; 21.8297