La Liga Nacional de Touch es una competición nacional de fútbol de toque en Australia . La competición anual de cuatro días permite a trece jugadores de toda Australia competir en doce divisiones, incluidas las categorías Abierta, Mixta y Sénior. La competición se divide en una competición Sénior (divisiones para mayores de 30 años hasta mayores de 50 años) y una competición Abierta (sin restricciones de edad, excepto para las divisiones de menores de 20 años).
Antes de la formación de la NRL Touch Premiership en mayo de 2018, la competencia era el pináculo del fútbol touch nacional australiano y el principal evento de selección para los equipos representativos nacionales.
Las 12 divisiones disputadas en la Liga Nacional de Touch de 1997 a 2007 fueron
Entre 2008 y 2011, con el formato revisado, estas divisiones se modificaron para
Desde 2012 hasta 2018, la NTL estuvo compuesta por las siguientes divisiones:
La Liga Nacional de Touch se creó para reemplazar a los " Nacionales de Australia ", que incluían a los siete estados australianos. Las finales de esta competencia se jugaban tradicionalmente entre Queensland y Nueva Gales del Sur , los dos estados más dominantes en el juego de touch, con el Territorio de la Capital Australiana también teniendo un buen desempeño. La Liga Nacional de Touch aumentó las oportunidades de representación para los jugadores de estos estados, al tiempo que proporcionó un campo de juego más equitativo para los competidores de los estados que no jugaban en ligas de rugby. La primera Liga Nacional de Touch se jugó en 1997.
Si bien el formato de la competencia ha sufrido algunos cambios menores durante los últimos 10 años de competencia, la estabilidad del evento ha llevado al desarrollo de feroces rivalidades entre regiones. Las regiones tradicionalmente fuertes en Touch Football han mantenido su dominio de la competencia.
En el momento de su introducción, la NTL se consideró un paso atrás en el pasado y un paso adelante en el desarrollo futuro del Touch en Australia. Cada uno de los 12 titulares de permisos debía representar a un número igual de jugadores registrados, lo que hacía que el torneo fuera más justo y competitivo. El talento de los jugadores se distribuye de manera mucho más uniforme y se pretendía dar a un mayor número de jugadores la oportunidad de impresionar para obtener mayores honores de representación. La NTL también debía proporcionar a los jugadores una importante competencia intermedia entre los equipos locales y estatales o nacionales. [1]
La NTL también se consideró una herramienta de marketing que tendría un valor significativo como vehículo promocional. La primera NTL abrió oportunidades de comercialización y patrocinio y se televisó en cadenas de televisión regionales y en la cadena de cable Optus Vision . [2]
También se esperaba que la NTL creara una sólida estructura de clubes nacionales que generara identidad regional y condujera a un mayor desarrollo de base dentro del deporte.
La competición se creó inicialmente para dar una amplia difusión a la competición de élite en divisiones abiertas. A medida que la competición evolucionó entre 1997 y 2007, su popularidad, especialmente entre los jugadores de mayor edad, llevó a que el enfoque original se ampliara para incluir la participación.
La Liga Nacional de Touch de 1997 se celebró del 17 al 19 de octubre. Las divisiones disputadas fueron Hombres, Mujeres y Mixtos Abiertos y Hombres y Mujeres Sub-20. La mayoría de los 12 titulares de permisos presentaron equipos masculinos, femeninos y mixtos. Las finales del torneo se transmitieron por WIN Television , NBN Television y Optus Vision, mientras que NBN, como emisora anfitriona, también emitió 50 comerciales de televisión para promocionar el evento de 1997. [3]
La edición de 1998 de la NTL se celebró en octubre. La competición se celebró en dos categorías distintas: la división Abierta y la división Sénior. Este formato se mantuvo hasta 2008.
La NTL de 2008 experimentó una reestructuración significativa, ya que la competición Open y la Senior se disputaron simultáneamente. La competición Senior se celebró del 12 al 14 de marzo de 2008 y, por primera vez en la historia de los eventos, la competición Open se superpuso a la competición Senior, comenzando el 13 y continuando hasta el 15 de marzo. Las divisiones de menores de 20 años se eliminaron de la competición Open y se celebraron junto con la competición nacional de 18 años, para convertirse en el Campeonato Nacional Juvenil de Touch Football, que se celebró del 17 al 20 de septiembre. Más tarde, regresaron a la NTL.
El año 2010 se convirtió en el NTL más grande de la historia, cuando se abrió a los permisos NTL existentes y a las regiones/estados menores por sus propios derechos.
En 2012, se creó una división Elite 8 para jugadores de fútbol touch de élite. La división contaba con ocho equipos masculinos y ocho femeninos. La división Elite 8 duró hasta 2018, cuando se incorporó a la recién lanzada NRL Touch Premiership .
Hasta el año 2010 inclusive.
Después de cada NTL, se reconoce a un Jugador de la Serie y a un Jugador de la Final por cada división. Este premio es elegido por los Seleccionadores y Entrenadores de Australia para cada división.