El Servicio Nacional de Refugiados (NRS) fue una organización de ayuda a los refugiados fundada en la ciudad de Nueva York el 15 de mayo de 1939 para ayudar a los refugiados de Europa que huían de la persecución nazi. Representó una reorganización de una organización predecesora, el Comité Nacional de Coordinación para la Ayuda a los Refugiados y Emigrantes Procedentes de Alemania (NCC), que había estado en funcionamiento desde 1934 como una organización paraguas de agencias de ayuda a los refugiados. [1] p. 364-365 El Servicio Nacional de Refugiados siguió existiendo hasta agosto de 1946, cuando se fusionó con el Servicio para Nacidos en el Extranjero del Consejo Nacional de Mujeres Judías para formar la nueva organización United Service for New Americans .
La organización predecesora del Servicio Nacional de Refugiados, el NCC, que se financió a través de organizaciones judías de recaudación de fondos, había coordinado el trabajo de ayuda a los refugiados de aproximadamente 20 organizaciones de refugiados y de bienestar social, incluidos grupos tanto judíos como no judíos. [2] p. 39 Además, había desarrollado una red de comités y organizaciones de cooperación en casi 500 comunidades en todo Estados Unidos para ayudar a los refugiados que llegaban a Nueva York a reasentarse en otras comunidades más pequeñas. Sin embargo, en 1939, la estructura del NCC resultó inadecuada ante el creciente número de refugiados que llegaban. [1] p. 364-365
Ubicado en el 165 de la calle West 46 hasta diciembre de 1941 y luego en su propio edificio en el 139 de la calle Centre, [3] el Servicio Nacional de Refugiados consolidó y amplió los servicios para refugiados, trabajando directamente con refugiados tanto a nivel local como nacional. Su amplio programa de servicios incluía asistencia durante el proceso de inmigración y el cumplimiento de los requisitos de las leyes de inmigración; trabajo legal en nombre de inmigrantes en riesgo de deportación; asistencia financiera temporal o de socorro; trabajo de casos de asistencia médica; servicios de orientación vocacional y colocación laboral; capacitación; préstamos para el establecimiento de pequeñas empresas; asistencia especial para personas con antecedentes profesionales específicos, incluidos rabinos, músicos y médicos; y adaptación social y cultural a la vida estadounidense. [2] 57−58 [1] p. 367-368
Basándose en el programa de reasentamiento que se había establecido en virtud del NCC, el Servicio Nacional de Refugiados, en su primer año, amplió la red de organizaciones cooperadoras a otras 200 comunidades. [1] p. 366 Además, mantuvo un equipo de representantes de campo que se comunicaban con las comunidades locales y viajaban a ellas para resolver problemas en una variedad de asuntos relacionados con el trabajo de las comunidades con los refugiados, incluida la migración, la asistencia familiar, el empleo, la capacitación y los préstamos. [2] p. 53 El Servicio Nacional de Refugiados también produjo informes y estudios estadísticos que documentaron su propio trabajo y el trabajo de las agencias cooperadoras; y difundió información fáctica sobre la inmigración a los Estados Unidos durante el período, y el carácter y la situación cambiantes de la población de refugiados en los Estados Unidos. A través de sus boletines informativos y comunitarios, e informes especiales, el Servicio Nacional de Refugiados mantuvo a los grupos cooperadores informados sobre la situación internacional, la nueva legislación, los cambios en las regulaciones gubernamentales y cualquier otra circunstancia que afectara las vidas de los refugiados y el trabajo de quienes los ayudaban. A partir de fines de 1941, el Servicio Nacional de Refugiados también contó con un departamento de Relaciones Comunitarias, que tomó la iniciativa de solicitar la participación de líderes laicos en el trabajo de la agencia mediante la formación de una serie de comités asesores; supervisó las relaciones con las comunidades locales en todo el país; y dirigió los envíos promocionales y mantuvo una oficina de oradores.
El Servicio Nacional de Refugiados se convirtió en beneficiario de los esfuerzos centralizados de recaudación de fondos de la recién fundada United Jewish Appeal (UJA), cuyos principales socios eran el American Jewish Joint Distribution Committee y la United Palestine Appeal . En sus primeros seis meses, el Servicio Nacional de Refugiados recibió 2,6 millones de dólares de la UJA (en comparación, aproximadamente 3 millones de dólares se habían recaudado para las necesidades de los refugiados en los Estados Unidos en los cinco años anteriores combinados). Durante los siete años de su existencia, el Servicio Nacional de Refugiados gastó un total de más de 15 millones de dólares, la mayor parte de los cuales fueron recaudados por la UJA. [1] p. 365
Para satisfacer la diversidad de necesidades de los refugiados, el Servicio Nacional de Refugiados integró en su estructura comités especiales para ayudar a refugiados de diferentes orígenes profesionales, entre ellos el Comité Nacional de Músicos Refugiados, el Comité Nacional para el Reubicación de Médicos Extranjeros y el Comité Nacional de Ministros Judíos Refugiados (también conocido como Comité de Rabinos). [4] El Servicio Nacional de Refugiados también concedió subvenciones a otras organizaciones que atendían necesidades particulares. Trabajó en estrecha colaboración con algunas de estas organizaciones, entre ellas el Comité de Emergencia en Ayuda a los Académicos Extranjeros Desplazados , el Comité de Emergencia en Ayuda a los Científicos Médicos Extranjeros Desplazados, el Comité de Trabajadores Sociales Extranjeros Desplazados, las secciones de Nueva York y Brooklyn del Consejo Nacional de Mujeres Judías y la Ayuda a los Niños Judíos Alemanes (más tarde conocida como Ayuda a los Niños Judíos Europeos). [2] p. 400
Otras organizaciones externas a las que el Servicio Nacional de Refugiados concedió subvenciones en diversas ocasiones fueron: el Comité para el Estudio de la Inmigración Reciente de Europa; el Comité para la Educación de los Refugiados; el Comité Nacional de Política de Inmigración de Posguerra; el Consejo Común para la Unidad Estadounidense; el Índice de Ubicación Central (establecido en 1944 por seis agencias miembro, incluido el Servicio Nacional de Refugiados, para centralizar el trabajo de localización de amigos y familiares en Europa en respuesta a consultas); el Comité Coordinador del Condado de Westchester para los Emigrantes; la Asociación Judía de Vacaciones (una oficina de compensación para campamentos de verano para jóvenes); y la Autoayuda de los Emigrantes de Europa Central (una organización de voluntarios que asesoraba y ayudaba a los refugiados de diversas maneras, incluida la colocación laboral). [2] p. 55-56