El National Clarion Cycling Club es un club ciclista británico fundado en 1894 y que mantuvo fuertes vínculos con el movimiento obrero durante el siglo XX. En su apogeo, en 1936, contaba con 233 secciones en el Reino Unido y 8.306 miembros. En 2021, sustituyó su “apoyo a los principios del socialismo” por el apoyo a la “justicia, la igualdad, la inclusión y la diversidad”. Hoy en día cuenta con unas 30 secciones afiliadas en toda Gran Bretaña y más de 1.900 miembros.
El primer club se formó en febrero de 1894 en Birmingham , Inglaterra [1] como el Socialists' Cycling Club . En su segunda reunión, cambió su nombre a Clarion Cycling Club en honor al periódico socialista The Clarion . Esto ocurrió en el auge del auge de la bicicleta , cuando la antigua bicicleta de dos ruedas había sido barrida por la nueva bicicleta de seguridad , el diseño de cuadro en forma de diamante ampliamente utilizado en la actualidad.
A finales de 1894, los lectores de The Clarion formaron clubes ciclistas socialistas locales en cinco centros industriales: Birmingham, The Potteries , Liverpool , Bradford y Barnsley . [2]
En 1895, en Ashbourne , Derbyshire, los cinco clubes se reunieron para su primer Encuentro Anual de Pascua. [1] Juntos formaron el Club Ciclista Nacional Clarion, que es
"la asociación de los diversos clubes de ciclismo Clarion con el propósito de hacer propaganda socialista y promover carreras entre clubes de diferentes ciudades" . [1] [2]
En 1894, un escritor del Clarion bajo el seudónimo de "Numquam" sugirió un "cuerpo ciclista de Clarion Scouts". [2] Ese verano, una reunión entre The Potteries y Birmingham Clarion Clubs decidió ponerlo en práctica: los "scouts" usarían sus viajes en bicicleta para hacer circular folletos socialistas y copias del Clarion dondequiera que fueran. [2]
En noviembre de 1894, los miembros de los CCC de Bradford y Liverpool hicieron campaña a favor de candidatos socialistas en las elecciones del consejo local. [3] A finales de ese año, 22 de los 25 miembros del CCC de Bradford trabajaban como Scouts, distribuyendo propaganda a los pueblos de los alrededores de la ciudad. [3] En marzo de 1895 se lanzó una nueva revista socialista, The Scout , para que los Scouts la leyeran y circularan. [3] Se subtituló "Una revista mensual para socialistas" y su primera edición incluyó un conjunto de "Instrucciones para Scouts" escritas por el editor de The Clarion, Robert Blatchford . [3] Los Clubes Clarion también hicieron mucho para difundir The Clarion , el libro de Blatchford Merrie England y las ideas socialistas que expresaban. [2]
Cuando se formaron los Clubes Clarion, los socialistas en Gran Bretaña estaban divididos entre la Federación Socialdemócrata fundada en 1881, el Partido Laborista Independiente fundado en 1893 y organizaciones más pequeñas. El Comité de Representación Laborista que evolucionó hasta convertirse en el Partido Laborista actual no se fundó hasta 1900. Se alentó a los Scouts de Clarion a apoyar a los candidatos de la SDF o del ILP en las elecciones, y se alentó a los Scouts en los distritos que carecían de grupos socialistas locales a formar un grupo local de la SDF o del ILP y a construir la unidad entre las dispares organizaciones del movimiento obrero británico. [3]
El número de secciones y clubes locales de Clarion aumentó a 30 a fines de 1895, incluido el London Clarion Cycle Club, [4] y a 70 a principios de 1897. [2] Alcanzaron el pico de su extensión e influencia en 1914, cuando su encuentro de Pascua se celebró en Shrewsbury . [2] El ilustrador y socialista Walter Crane diseñó el membrete del National Clarion Cycle Club. [1] [2]
El número de miembros del Clarion alcanzó su pico en 1936, con 233 secciones en todo el Reino Unido y 8.306 miembros. [5] En ese momento tenían un plan educativo dentro del Consejo Nacional de Colegios Laborales . [6]
El número de miembros se redujo a 5000 en 1951, 4000 en 1953, 3000 en 1957, 2000 en 1961 y 1000 en 1965. A partir de 2000, el Clarion avanzó con dificultad con solo 500-600 miembros hasta 2010, cuando se instó a las secciones a apoyar el desarrollo de los jóvenes y se alentaron nuevas secciones. Esto coincidió con una "época dorada" del éxito del ciclismo internacional en el Reino Unido; tenía 1300 miembros en 30 secciones en 2014, [5] y para fines de 2017 la membresía alcanzó los 1895 miembros.
Desde 2007, el Clarion Cycling Club ha duplicado su número de miembros hasta superar los 2000 miembros repartidos en unas 14 secciones. En 2024, el club tenía secciones activas en Brighton & Hove, Cotswold, Fenland, Heanor, Gosport, Ironbridge, Lancashire (Barnoldswick, Blackpool, Clitheroe), Gran Manchester (Bolton, Bury, Manchester, Saddleworth, Stockport), London Clarion Cycle Club, North Cheshire, [7] Nottinghamshire (Nottingham, Tuxford), Escocia (Coatbridge, West Lothian), Sunderland, Teesside y Yorkshire (Calder, Yorkshire Coast). Una categoría de membresía "privada" atiende a los miembros que no viven cerca de una sección regional o que no quieren unirse a un club local.
Hoy en día, el Clarion representa menos el activismo político y más todo tipo de actividades ciclistas, incluidos cicloturismo, competiciones deportivas, contrarreloj, carreras en ruta, en pista y ciclocross. La dieta básica del ciclista del Clarion es la carrera en grupo, un recorrido organizado, generalmente durante un fin de semana, que cubre distancias de entre 32 y más de 160 kilómetros en un día. [1]
El club tiene un boletín semestral, Boots and Spurs , y celebra una conferencia anual.
En junio de 2021, una asamblea general anual del National Clarion Club votó a favor de eliminar una referencia al socialismo de su constitución. La mayoría de los miembros consideró que era "divisiva y no inclusiva". Dos tercios votaron a favor de sustituir el "apoyo a los principios del socialismo" por el apoyo a la "justicia, la igualdad, la inclusión y la diversidad". Los críticos acusaron al club de "intentar borrar la historia" y advirtieron de que la medida podría dar lugar a una organización disidente. [8]
Las preocupaciones sobre la dilución de los objetivos políticos del Clarion ya habían creado clubes escindidos. En 2006, se formó el National Clarion Cycling Club 1895 (North Lancs Union) como un grupo escindido del National Clarion CC original. Según el secretario de la organización escindida, Charles Jepson, en un escrito de 2021, se creó "para proteger el compromiso de los fundadores (del National Clarion CC original) de 'combinar los placeres del ciclismo con la propaganda del socialismo'". [9]
El Clarion cuenta con varios campeones entre sus miembros, entre ellos: