Nathaniel Levi Gaines (1971 – 4 de julio de 1996) fue un afroamericano residente de Yonkers , Nueva York [1] que fue asesinado a tiros por un oficial de la Policía de Tránsito de la Ciudad de Nueva York (una división del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York ). El oficial, Paolo Colecchia, fue condenado por homicidio en segundo grado , solo el tercer procesamiento exitoso por homicidio de un oficial de policía en la ciudad desde 1977. [2]
Gaines era un veterano de servicio en la Guerra del Golfo Pérsico y no tenía antecedentes penales ni ningún historial de encuentros con la policía o agencias de aplicación de la ley. [3]
El altercado del 4 de julio de 1996 entre Gaines y el oficial de policía Paolo Colecchia, que resultó en la muerte de Gaines, [4] ocurrió en el andén de la estación de metro de la calle 167 de la línea "D" en el Bronx . [5] [6] Collechia informó después del incidente que había habido una pelea entre él y Gaines en la estación de metro, alegando que Gaines había tratado de agarrar su arma y empujarlo a la vía del tren. Sin embargo, quedó claro que el oficial sabía durante la pelea que Gaines no estaba en posesión de ningún arma.
Debido a la naturaleza del crimen y al hecho de que el oficial era blanco y la víctima, negra, la historia causó gran controversia y conmoción en todo Nueva York. Además de discordia racial, también hubo controversia sobre las acciones de los agentes de policía y su conducta, y el creciente número de agentes acusados de usar fuerza excesiva. [7]
Collechia, que tenía antecedentes de denuncias civiles en su contra ante el Departamento de Policía de Nueva York , fue sentenciado a un máximo de 5 a 15 años de prisión por homicidio , el tercer oficial de policía de la ciudad en ser sentenciado por cometer el delito mientras estaba en servicio activo. [8]