Nathaniel Ford (c. 1795 - 9 de enero de 1870) fue un político estadounidense y pionero de Oregón durante la época del Territorio de Oregón . Originario de Missouri , trabajó como sheriff en ese estado antes de mudarse al país de Oregón, donde fue seleccionado como juez en el Gobierno Provisional de Oregón y sirvió en la Legislatura Territorial de Oregón . Ford también perdió un caso civil que liberó a sus esclavos que había traído a través del Oregon Trail desde Missouri .
Nathaniel "Nat" Ford creció en Misuri. Nacido alrededor de 1795, [1] Ford trabajó en Missouri en diferentes ocupaciones. [2] Fue sheriff del condado, maestro de escuela, topógrafo y barquero. [2] Como sheriff del condado de Howard en Missouri, Ford adquirió a la familia Holmes como esclavas , ya que la esclavitud todavía era legal en ese estado en ese momento. [3]
El coronel Ford llegó a Oregón en 1844 procedente de Missouri por el sendero de Oregón. [4] En su caravana lo llamaban Coronel Ford ya que era el segundo al mando del gran grupo de pioneros. [5] Parte de este mismo partido incluía al futuro político de Willamette Valley , John Minto , sin embargo, Ford estaba a cargo de una empresa diferente. [5] En este viaje a través del oeste, Ford trajo consigo a tres esclavos para ayudarlo a construir la granja familiar. [6]
Una vez en Oregón, Ford comenzó a cultivar en el condado de Polk , a cinco millas (8 km) de un lugar llamado Nesmith's Mills . [7] Más tarde se desempeñó como el primer director de correos en Rickreall . [2]
En 1844, antes de abandonar Missouri, Ford prometió a sus esclavos Polly y Robin Holmes que los liberaría después de llegar a Oregón y establecer una granja. [4] Sin embargo, Ford no cumplió esta promesa y solo años después aceptó liberar a algún miembro de la familia. [3] Finalmente, en 1852, Robin Holmes demandó a Ford en los tribunales, Holmes v. Ford , para liberar a su familia, ya que la esclavitud era ilegal en el territorio. [4] Once meses después llegó el nuevo presidente de la corte suprema y el caso se escuchó el 13 de julio de 1854. [3] El juez Williams liberó a la familia, pero nunca mencionó la esclavitud en su decisión. [3]
Durante el tiempo del gobierno provisional en el país de Oregón, Ford fue seleccionado por la Legislatura Provisional para ser el Juez Supremo de Oregón en 1845, pero Ford se negó a servir. [2] Años más tarde, en 1856, fue elegido miembro de la Legislatura Territorial para representar a los condados de Polk y Tillamook. [8] Los dos años siguientes fue elegido nuevamente, pero representando a otros condados además del condado de Polk. [8] Durante este tiempo sirvió en la cámara alta, llamada consejo, como demócrata. [8] 1858 fue el último año de la Legislatura Territorial y el último mandato de Ford, ya que al año siguiente Oregón se convirtió en estado y el Consejo se convirtió en el Senado de Oregón . [8]
La esposa de Ford, Lucinda, y el resto de la familia eran miembros de la iglesia Rickreall en el condado de Polk. [2] Esta familia incluía una hija llamada Lucinda. [2] Nathaniel murió en Dixie (también conocido como Rickreall) en el condado de Polk a la edad de 75 años el 9 de enero de 1870, y su esposa murió unos años más tarde, el 4 de enero de 1874. [1] La familia está enterrada junto con otros familias pioneras en el cementerio Burch Pioneer en el condado de Polk. [2]